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L'obésité des animaux de compagnie a explosé ces dernières années, car de nombreux propriétaires confondent nourriture et amour, ce qui les oblige à donner à leurs animaux beaucoup trop de friandises, de restes et de croquettes.
Malheureusement, c'est à peu près aussi loin d'un comportement affectueux que vous pouvez l'être. L'obésité est terrible pour les animaux de compagnie, quelle que soit leur espèce, et elle peut entraîner toutes sortes de problèmes de santé.
Alors que beaucoup de gens peuvent s'en rendre compte, peu réalisent la véritable ampleur du problème. Ici, nous examinons de plus près l'épidémie d'obésité qui touche nos animaux de compagnie. Après tout, nous ne pouvons pas espérer vaincre un problème avant de vraiment le comprendre.
10 statistiques et faits sur l'obésité chez les animaux de compagnie
- Les vétérinaires estiment que jusqu'à 59 % de tous les animaux de compagnie sont obèses.
- Au cours des 10 dernières années, il y a eu une augmentation de 169 % du nombre de chats en surpoids et de 158 % du nombre de chiens en surpoids.
- Jusqu'à 37 % de tous les chiens sont en surpoids à l'âge de 6 mois.
- L'épidémie d'obésité touche également les animaux de compagnie dans les pays en développement, 44 % de tous les chiens en Chine étant classés comme obèses.
- Les animaux stérilisés sont 200 % plus susceptibles d'être obèses.
- Le risque d'obésité chez les animaux de compagnie augmente en fonction de l'âge du propriétaire et de l'animal.
- Les propriétaires en surpoids sont plus susceptibles d'avoir des animaux en surpoids.
- Les animaux de compagnie obèses vivent en moyenne 2,5 ans de moins que leurs homologues non obèses.
- L'obésité est un facteur de risque majeur pour plusieurs autres maladies.
- Le surpoids provoque un stress émotionnel et des douleurs physiques chez les animaux de compagnie.
L'épidémie d'obésité en un coup d'œil
1. Les vétérinaires estiment que jusqu'à 59 % de tous les animaux de compagnie sont obèses.
(Association pour la prévention de l'obésité des animaux de compagnie)
Le problème n'est pas qu'une petite minorité d'animaux de compagnie sont obèses - le problème est que la plupart d'entre eux le sont. Bien que ce soit évidemment une mauvaise nouvelle pour des millions d'animaux de compagnie, cela a le malheureux effet secondaire d'aggraver potentiellement le problème.
À mesure que l'obésité des animaux de compagnie devient plus courante, elle se normalise également. Cela rend les propriétaires moins susceptibles de considérer le poids de leur animal comme un problème et, par conséquent, ils seront moins susceptibles de prendre des mesures pour le résoudre. Cela peut avoir des effets débilitants sur l'animal qui ne feront que s'aggraver avec l'âge.
2. Au cours des 10 dernières années, il y a eu une augmentation de 169 % du nombre de chats en surpoids et de 158 % du nombre de chiens en surpoids.
(Hôpital vétérinaire de Banfield)
Le problème de l'obésité n'est pas statique - il s'aggrave, et il s'aggrave rapidement. Le nombre d'animaux de compagnie obèses et en surpoids a explosé ces dernières années, ce qui peut être dû en partie à l'effet de normalisation.
Il est probable que la cause profonde de cette explosion de l'obésité chez les animaux de compagnie soit multiforme, avec différentes causes contribuant toutes à des quantités différentes. Quoi qu'il en soit, il s'agit d'une tendance qui doit être inversée aussi rapidement qu'elle s'est manifestée.
3. Jusqu'à 37 % de tous les chiens sont en surpoids à l'âge de 6 mois.
(Le dossier vétérinaire)
La vieillesse est un facteur de risque majeur pour l'obésité chez les animaux de compagnie, mais les chiffres montrent que c'est loin d'être la seule cause. De nombreux chiens sont déjà en surpoids avant de quitter l'âge de chiot, et la faute en incombe probablement à leurs propriétaires.
Le surpoids en tant que jeune chiot peut avoir des effets dévastateurs sur le chien. Non seulement cela les préparera-t-il à une obésité à vie, mais le stress supplémentaire sur le développement des os et des articulations peut également entraîner des problèmes de santé douloureux plus tard dans la vie.
4. L'épidémie d'obésité touche également les animaux de compagnie dans les pays en développement, 44 % de tous les chiens en Chine étant classés comme obèses.
(Médecine vétérinaire préventive)
Quand beaucoup de gens pensent aux animaux de compagnie obèses, ils supposent que c'est le problème ultime du premier monde. Cependant, les chiffres en Chine ont montré que les animaux de compagnie des pays en développement sont tout aussi susceptibles d'être dangereusement en surpoids que tout autre animal de compagnie.
Les raisons de l'obésité des animaux de compagnie dans les pays en développement n'ont pas été étudiées en profondeur, mais à première vue, elles semblent être les mêmes raisons qui causent l'obésité chez les animaux de compagnie partout :trop de nourriture et pas assez d'exercice.
Facteurs de risque affectant l'obésité
5. Les animaux stérilisés sont deux fois plus susceptibles d'être obèses.
(Alliance pour la nutrition des animaux de compagnie)
Il s'agit d'une cause sournoise d'obésité qui pourrait être l'un des moteurs de l'augmentation de l'obésité chez les animaux de compagnie. Les animaux stérilisés ont des besoins métaboliques inférieurs à ceux des animaux non modifiés, donc si vous nourrissez un animal castré avec la même quantité de nourriture, il prendra du poids alors que ses homologues non modifiés resteront maigres.
Il ne s'agit pas de vous dire de ne pas stériliser ou stériliser votre animal de compagnie - en fait, nous espérons que l'augmentation de l'obésité chez les animaux de compagnie est en partie due à un nombre accru d'animaux stérilisés. Si vous faites castrer votre animal, envisagez de réduire son apport calorique en conséquence.
6. Le risque d'obésité chez les animaux de compagnie augmente en fonction de l'âge du propriétaire et de l'animal.
(Association mondiale des vétérinaires pour petits animaux)
Celui-ci semble facile à comprendre. À mesure que les animaux vieillissent, ils sont moins actifs, donc si vous leur donnez la même quantité que vous avez toujours, cette énergie inutilisée sera convertie en graisse. Il est important de surveiller la taille de votre animal à mesure qu'il vieillit et n'ayez pas peur de réduire le nombre de calories que vous lui donnez si vous remarquez qu'il commence à devenir un peu grassouillet.
De même, les propriétaires plus âgés sont moins susceptibles d'exercer leurs chiens. Un mode de vie sédentaire - surtout s'il est choyé - est une recette pour un gros animal, donc si vous n'êtes pas prêt à faire de l'exercice avec votre animal de compagnie, vous voudrez peut-être envisager d'externaliser l'opération.
7. Les propriétaires en surpoids sont plus susceptibles d'avoir des animaux en surpoids.
(Frontières en sciences vétérinaires)
Ce fait semble assez simple. Comme les personnes âgées, les propriétaires obèses sont moins susceptibles de consacrer du temps à l'exercice de leurs animaux de compagnie. Ils sont également moins susceptibles de manger sainement, et s'ils partagent des restes avec leurs animaux de compagnie, ces animaux verront également leur poids augmenter.
La bonne nouvelle est que posséder un animal de compagnie est un excellent moyen de vous inspirer pour perdre du poids. Faire des promenades avec un animal de compagnie sera merveilleux pour vous deux, et il est plus facile de manger sainement quand vous avez un copain qui fait la même chose.
Dangers de l'obésité
8. Les animaux de compagnie obèses vivent en moyenne 2,5 ans de moins que leurs homologues non obèses.
(Hôpital vétérinaire de Banfield)
Le lien exact entre l'obésité et la durée de vie raccourcie des animaux de compagnie n'est pas clair, mais le fait ultime est que les animaux de compagnie en surpoids ne vivent pas aussi longtemps que leurs homologues plus maigres. Être obèse peut réduire de 2 ans et demi la vie de votre animal de compagnie, et comme ces animaux ne vivent pas aussi longtemps au départ, c'est tout un sacrifice.
Si vous souhaitez maximiser le temps que vous passez avec votre animal de compagnie, la science est claire :maintenez son poids à un niveau sain et gérable. Agir autrement risquerait de les condamner à une mort prématurée.
9. L'obésité est un facteur de risque majeur pour plusieurs autres maladies.
(Hôpitaux VCA)
Porter trop de poids supplémentaire ne réduira pas seulement la durée de vie de votre animal, cela diminuera également sa qualité de vie. Voici quelques-unes des maladies associées à l'obésité chez les animaux :
- Cancer
- Inflammation
- Arthrite
- Diabète
- Hypertension artérielle
- Maladie rénale
- Maladie respiratoire
Ce n'est qu'une liste partielle - un aperçu complet prendrait plus de place que nous n'en avons ici. Si la possibilité de passer plus de temps avec votre animal de compagnie ne suffit pas à vous convaincre de le mettre au régime, peut-être augmenter la qualité de vos années ensemble le sera.
10. Le surpoids provoque un stress émotionnel et des douleurs physiques chez les animaux de compagnie.
(Le Journal Vétérinaire)
Vous ne vous en rendez peut-être pas compte, mais un animal en surpoids n’est pas content. Bien sûr, ils peuvent être ravis de recevoir une friandise ou un reste de table, mais l'effet cumulatif de tous ces kilos superflus peut vraiment mettre un frein à leur enthousiasme pour la vie.
Selon une étude, les scores mesurant la vitalité, les niveaux de perturbation émotionnelle, l'anxiété et la douleur étaient tous affectés négativement par le fait de porter un excès de poids. La qualité de vie de votre animal diminue considérablement à mesure que son tour de taille augmente.
La bonne nouvelle est que ces scores peuvent tous s'améliorer si l'animal perd du poids, il y a donc de l'espoir.
Questions fréquemment posées sur l'obésité chez les animaux de compagnie
Comment puis-je savoir si mon animal est en surpoids ?
C'est une question délicate. D'une part, malgré les conséquences dévastatrices que l'obésité peut avoir sur nos animaux de compagnie, il n'y a pas de reconnaissance formelle de l'obésité en tant que maladie dans le monde vétérinaire. Cela signifie que deux experts peuvent être en désaccord sur le point de savoir si un animal est en surpoids sans que l'un d'eux se trompe objectivement.
En outre, de nombreux vétérinaires ont peur de dire aux propriétaires que leurs animaux sont en surpoids. Cela peut être dû à la peur de représailles furieuses, car le poids d'un animal peut être un sujet délicat pour son propriétaire, ou cela peut être dû à la peur de perdre le propriétaire en tant que client.
Néanmoins, la meilleure façon de déterminer si votre animal a besoin de perdre du poids est de demander à votre vétérinaire. Si vous souhaitez vous faire une meilleure idée par vous-même, observez la forme de leur corps. Ils doivent avoir une taille clairement définie et leurs côtes doivent être faciles à sentir sans être clairement visibles.
Combien dois-je donner à mon animal de compagnie pour l'empêcher de devenir obèse ?
Malheureusement, nous ne pouvons pas vous donner une réponse à l'emporte-pièce à cette question. La réponse dépendra d'une foule de variables, y compris leur espèce et leur race, leur âge et leur niveau d'activité.
Le mieux est de demander à votre vétérinaire ce qu'il vous recommande. Vous pouvez également lire les instructions sur les aliments que vous leur servez; de nombreux aliments incluront les mesures recommandées (généralement par âge) sur le sac ou le récipient quelque part.
De combien d'exercice mon animal a-t-il besoin ?
Il est impossible de donner une réponse globale à cette question. Cela dépendra de leur âge, de leur état de santé général, etc. Parlez-en à votre vétérinaire pour voir ce qu'il recommande.
En règle générale, cependant, vous devriez viser au moins une 1/2 heure d'activité physique par jour. Ce nombre pourrait augmenter considérablement si vous avez une race de chien énergique, par exemple, ou baisser si vous avez un animal de compagnie qui n'a pas besoin de beaucoup d'exercice.
Plutôt que de vous concentrer sur la durée pendant laquelle votre animal fait de l'exercice, il peut être judicieux de vous concentrer sur le bon type d'exercice. Choisissez quelque chose que votre animal aime faire et qui ne sera pas trop dur pour son corps. S'ils ont des problèmes de santé existants, tenez-en compte.
Combien de poids mon animal peut-il perdre en toute sécurité ?
Cela dépendra de l'animal, mais gardez à l'esprit que la perte de poids doit être un processus graduel - vous ne voulez pas qu'il perde 20 livres en un mois ou quelque chose comme ça.
Au lieu de cela, une bonne directive pour un chien est de perdre 1 à 3 % de son poids en un mois, alors qu'un chat devrait pouvoir perdre 0,5 à 2 % chaque mois. Pour les petits animaux de compagnie, demandez à votre vétérinaire; le nombre doit toujours être exprimé en pourcentage, alors ne vous attendez pas à des changements massifs d'un mois à l'autre.
Quoi que vous fassiez, ne mettez pas votre animal de compagnie au régime d'urgence, car perdre trop de poids trop rapidement peut mettre sa vie en danger. Les régimes les plus réussis sont des « plans par étapes » qui consistent à réduire progressivement la quantité de nourriture que vous servez à votre animal de compagnie sur plusieurs mois. (Anti-cruelty.org)
Devenir obèse était probablement un long processus pour votre animal de compagnie; se remettre de cette obésité prendra également du temps.
Y a-t-il un moment où un animal obèse ne devrait pas être mis au régime ?
Oui, dans certains cas, un régime hypocalorique doit être évité. Il s'agit notamment d'animaux souffrant de certaines maladies (comme le cancer, une maladie rénale ou un dysfonctionnement cardiaque) ou d'animaux en gestation ou qui allaitent.
Ces animaux ont probablement besoin de tous les nutriments qu'ils peuvent obtenir, donc le traitement de leur obésité devra probablement attendre que leurs autres problèmes soient résolus.
Comme toujours, parlez à votre vétérinaire avant de faire quoi que ce soit de drastique en ce qui concerne la santé de votre animal. Leur médecin pourra vous dire si un régime est nécessaire et si oui, la meilleure façon de procéder.
Conclusion
L'obésité est un problème majeur auquel sont confrontés les animaux de compagnie d'aujourd'hui, tant en Amérique que dans le monde. Malheureusement, le problème ne fait que s'aggraver, c'est pourquoi des efforts importants sont nécessaires pour renverser l'épidémie.
En tant qu'individu, vous ne pouvez peut-être pas faire grand-chose pour les millions d'animaux en surpoids dans le monde, mais vous pouvez faire votre part en prenant soin des animaux que vous avez à la maison. Assurez-vous qu'ils conservent un poids santé et assurez-vous de leur fournir une alimentation nutritive et beaucoup d'exercice.
Après tout, si tout le monde suit votre exemple, la crise de l'obésité chez les animaux de compagnie pourrait se terminer aussi rapidement qu'elle a commencé.
Sources
- Association pour la prévention de l'obésité chez les animaux de compagnie
- Hôpital vétérinaire de Banfield
- Le dossier vétérinaire
- Médecine vétérinaire préventive
- Alliance pour la nutrition des animaux de compagnie
- Association mondiale des vétérinaires pour petits animaux
- Les frontières de la science vétérinaire
- Hôpital vétérinaire de Banfield
- Hôpitaux VCA
- Le journal vétérinaire
- Anti-cruelty.org
