Jodi tenant Freya, son chien de sauvetage
Quelques minutes après que la coordinatrice de l'adoption nous ait présenté Freya, tout ce à quoi je pouvais penser était :"C'était une erreur."
Le petit teckel rouge s'est lancé dans une combinaison d'aboiements et de gémissements sans arrêt ; la ferveur et la hauteur de ses objections donnaient l'impression que je la torturais, pas que je la sauvais.
Mon mari, Jerry, et moi nous sommes portés volontaires pour sauver un teckel et nous avions convenu d'accueillir Freya pendant qu'elle se remettait d'une intervention chirurgicale pour une maladie du disque intervertébral, une blessure au dos qui l'a laissée sans contrôle de la vessie ou des intestins ni l'utilisation de ses pattes arrière. Notre rôle :la transporter à des rendez-vous d'acupuncture et d'hydrothérapie et faire des exercices de physiothérapie à la maison jusqu'à ce qu'elle soit prête à être adoptée. Changer les couches pour chiens et diriger une clinique de réadaptation s'est avéré être la partie la plus facile de ses soins.
Freya souffrait également d'anxiété sévère. Le combo aboiements/gémissements incessants et aigus que nous avons entendu le soir où elle est arrivée chez nous est devenu la bande originale de ma vie. Nous avons rapidement appris que Freya préférait Jerry et son anxiété augmentait de façon exponentielle lorsqu'elle n'était pas à ses côtés. Jerry a mis Freya dans un sac à dos pour chien et l'a transportée pendant qu'il faisait des courses ou faisait des corvées dans notre ferme.
"Cela peut prendre de quelques semaines à quelques mois pour qu'un chien typique s'installe dans une nouvelle maison avec de nouvelles personnes et d'autres animaux de compagnie et leurs routines", explique Angela Hughes, DVM, PhD et directrice principale du plaidoyer scientifique mondial pour Mars Petcare. "Le renforcement positif aidera un nouveau chien à s'habituer plus rapidement aux nouveaux membres de sa famille et à en apprendre davantage sur sa nouvelle maison."
J'ai continué à essayer de la convaincre, mais aucune quantité de câlins, de paroles douces ou de friandises que j'ai offertes n'a apporté de réconfort. Bien qu'elle n'ait aucune utilisation de ses pattes arrière, Freya pouvait se précipiter à travers la pièce pour s'éloigner de moi et se rapprocher de Jerry. Son anxiété perturbait tellement ma routine de travail à domicile que j'ai pris des appels dans ma voiture !
Freya, le chien de sauvetage, niché dans un sac à dos rose et gris
Nous avons lentement commencé à avoir beaucoup de petites victoires :Freya adorait être en mouvement; elle a couru le long du trottoir dans son fauteuil roulant, suivant ses "frères" pendant que nous faisions le tour des pâtés de maisons; elle gémissait moins et explorait davantage, aboyant après les poulets dans le pâturage et reniflant sur tout le périmètre de la cour; et, finalement, elle s'est moins opposée à passer du temps avec moi.
"Au fur et à mesure qu'un chien devient plus à l'aise avec sa nouvelle maison et sa nouvelle famille, vous pouvez remarquer qu'il commence à anticiper les routines comme les heures de repas, les promenades et l'heure du coucher", ajoute Hughes.
En tant que parents adoptifs de Freya, il nous incombait de la présenter aux adoptants potentiels. Lorsque sa première demande d'adoption est arrivée, nous l'avons habillée d'un joli chandail et d'une couche assortie et l'avons emmenée rencontrer la famille. Sur le chemin du retour, nous avons trouvé un million de raisons pour lesquelles ils n'étaient pas la bonne personne et il est immédiatement devenu clair que Freya avait déjà trouvé sa famille pour toujours; elle appartenait à nous.
Freya a dû sentir qu'elle était chez elle pour rester. Très rapidement après l'avoir officiellement intégrée à notre meute, tout a changé. Elle a commencé à faire quelques pas – très chancelants – et maintenant elle court; elle a retrouvé le contrôle de sa vessie et a abandonné les couches ; et elle a même commencé à me chercher pour me blottir.
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"De nombreux chiens deviendront votre ombre et vous suivront de pièce en pièce lorsque vous vous déplacerez dans la maison parce qu'ils veulent juste être avec vous", explique Hughes. "S'ils le peuvent, beaucoup choisissent de vous toucher, soit sur vos genoux, à côté de vous sur le canapé, soit en dormant à vos pieds."
Freya est toujours une grande aboyeuse, nous faisant savoir quand la nourriture pour chien est livrée, que les poulets sont dans le jardin ou qu'elle veut être récupérée. Mais elle n'aboie plus parce qu'elle se sent anxieuse ou effrayée. En fait, elle est heureuse et détendue, et courageuse aussi. C'est un grand revirement par rapport au chien brisé et craintif qui est arrivé chez nous il y a sept mois.
Wilbur et Freya posant pour la caméra
Ainsi, lorsque le coordinateur des secours a appelé il y a quelques semaines pour demander si nous pouvions accueillir un autre teckel anxieux et paralysé nommé Wilbur, nous n'avions qu'à regarder Freya pour savoir que c'était la bonne décision. Wilbur se promène actuellement dans la maison dans sa couche, gémissant et cherchant frénétiquement Jerry. Grâce à Freya, cette fois nous étions totalement préparés.
