On nourrit mal nos chats. Et ils en paient le prix. Pour être clair, je ne plonge pas dans quoi nous nourrissons nos chats; c'est à propos de comment pour nourrir les chats.
La plupart des gardiens de chats nourrissent leurs chats dans des bols. Et la plupart de ces aliments gratuits, laissant de la nourriture dehors 24h/24 et 7j/7. L'idée est que les chats ne mangent pas naturellement tous les repas en même temps - et c'est vrai. Ils attrapent ce qu'ils peuvent quand ils le peuvent.
Cependant, étant donné le buffet ouvert, la plupart des chats mangent des repas anormalement copieux en une seule fois, puis reviennent pour encore plus. Ce qui exaspère peut-être le problème, c'est que la plupart des chats n'ont rien d'autre à faire que de manger.
Selon l'American Veterinary Medical Association, la majorité des personnes qui ont un chat ont en moyenne un peu plus de deux chats. Avec deux chats ou plus dans une maison, il est difficile de savoir quel chat mange le plus. Bien que vous puissiez le comprendre lorsque le vétérinaire vous dira :"Ma charmante Susie a pris 1 kg depuis sa dernière visite."
Et les chats, étant des chats, sont d'excellents dresseurs d'humains; ils nous entraînent à continuer à remplir le plat de nourriture.
Nourrir exclusivement des aliments humides ne résout pas le problème. Les gardiens déposent la nourriture aux heures prescrites, les chats la mangent et c'est fini. Pour survivre à l'extérieur, les chats attrapent environ huit à 13 petites proies par jour. Le contenu comestible d'une souris ou d'un oiseau moyen est d'environ une à deux cuillères à soupe, pas une demi-tasse à la fois.
Vous voyez, les chats naissent avec une pulsion de proie et sont câblés pour chercher, chasser et bondir. Chez nous, on ne leur en donne pas la possibilité. Absolument, avoir des jouets à chasser ou à bondir est nécessaire. Pourtant, ce n'est pas la même chose que de chasser pour un repas.
Les chercheurs ont étudié comment les chats de la communauté et les chats de grange passent naturellement leur temps. Selon « Behaviour and ecology of free-rangement female farm cats », International Journal Behavioral Biology Ethology, Panama, R. 1981, les chats d'extérieur se reposent ou dorment beaucoup – après tout, ce sont des chats, à 62 % de la journée. Une grande partie de ce temps de repos se produit après la série de recherche, de chasse et d'alimentation, qui représente 19 %. (Le temps restant est consacré à la toilette ou au jeu.) Diverses autres études confirment des données similaires.
À l'intérieur de nos maisons, la recherche de nourriture est prévisible et ne prend pas en compte le temps ou l'effort ; la chasse n'est pas nécessaire, bien qu'il y ait certainement de l'alimentation - beaucoup d'alimentation. Cela explique en partie pourquoi 59 % des chats sont en surpoids ou obèses (Association for Pet Obesity Prevention).
Je suggère qu'en offrant de la nourriture sur un plateau ou un bol d'argent, nous ne permettons pas aux chats d'être des chats. Il y a de plus en plus de preuves qui démontrent que de nombreux animaux préféreraient travailler pour se nourrir – contrairement à la gratuité – plutôt que de se la faire offrir gratuitement. Jusqu'à présent, les études se sont limitées à certains animaux de zoo et rongeurs de laboratoire, mais si les grizzlis, les suricates et les rats étudiés préfèrent travailler pour se nourrir, pourquoi pas les chats et les chiens ?
De plus, ne pas pouvoir rechercher et capturer un repas semble stressant pour les chats. Le Dr Tony Buffington (alors à l'Ohio State University College of Veterinary Medicine et maintenant professeur clinicien bénévole à l'UC Davis School of Veterinary Medicine et chercheur honoraire à l'Université de Bristol, School of Veterinary Sciences) a découvert qu'une vie terne et non enrichie est induisant de l'anxiété chez les chats.
Nourrir nos chats de manière appropriée n'est qu'un moyen d'enrichir des vies, mais ce n'est pas parce qu'un chat mange de la nourriture qu'il n'y a pas d'anxiété croissante. Chez certains chats, ce stress chronique conduit à ce que l'on a appelé la maladie idiopathique du bas appareil urinaire félin (FLUTD). Maintenant, Buffington appelle cette maladie fortement induite par le stress le syndrome de Pandore. Au fil des ans, de nombreux médicaments ont été essayés et tous sans grand succès. Cependant, Buffington a découvert que fournir une structure et un environnement enrichi peut résoudre le problème - ou le prévenir en premier lieu.
Certains comportementalistes vétérinaires et consultants en comportement félin ont parlé de créer des moyens permettant aux chats d'activer leur proie à l'intérieur. Le Dr Elizabeth Bales a rassemblé toute la science et a créé la mangeoire pour chat d'intérieur.
Le système d'alimentation comprend des objets ressemblant à des souris, dans lesquels des croquettes sont déposées. Les distributeurs se composent d'une peau extérieure douce pour simuler une proie et d'un récipient intérieur en plastique sans BPA, qui contient un cinquième de la ration quotidienne du chat. Il y a deux trous à l'arrière de chaque distributeur de nourriture. L'idée est de partager un repas entre les cinq distributeurs et finalement de les cacher. Les chats apprennent à chasser à l'intérieur en trouvant chaque distributeur rempli de nourriture, en se jetant dessus et en manipulant chaque appareil pour distribuer le petit repas. A utiliser avec des croquettes. La mangeoire pour chat d'intérieur n'est pas le seul choix; de nombreux puzzles alimentaires sont disponibles dans la plupart des animaleries et en ligne.
Il existe des moyens d'encourager les chats d'intérieur à devenir des chats :
J'espère que je vous ai donné matière à réflexion sur la façon de nourrir les chats.
Dites-nous : Comment nourrissez-vous vos chats ? Que pensez-vous de ces conseils sur la façon de nourrir les chats ?
Cet article a été initialement publié le 31 janvier 2018.
En savoir plus sur la nourriture pour chats et l'alimentation des chats sur Catster.com :
