La ligne du parti a toujours été de ne pas nourrir les chats de manière variée, mais la nutritionniste vétérinaire basée à Athènes, en Géorgie, le Dr Donna Raditic, suggère de repenser cette théorie. Même pour les chats, dit-elle, la variété est le piment de la vie.
Commencez des régimes alimentaires sains pour chats dès le début
S'il vous arrive d'avoir votre chat comme un chaton curieux, encourager la variété de son alimentation ne sera probablement pas un défi. "Si vous pouvez être proactif, vous êtes en avance sur le jeu", dit-elle. "Les chatons sont généralement assez curieux pour manger à peu près tout ce que vous proposez. J'espère que vous offrirez de la variété avant que la fenêtre ne se ferme pour essayer de nouvelles choses. »
De nombreuses études démontrent que les humains peuvent avoir du mal en tant qu'adultes à essayer de nouveaux types d'aliments qu'ils n'appréciaient pas lorsqu'ils étaient enfants. Alors que certains chiens ont des papilles gustatives également enracinées, la plupart des chiens essaieront tout ce qui est comestible à tout moment de leur vie si ça sent bon et même parfois à leur détriment, dévorant des articles pas si comestibles. Les chats sont réputés pour être des mangeurs capricieux; Cependant, ce qui se passe réellement, c'est qu'avec le temps, les chats s'habituent à tout ce qu'ils reçoivent, en fonction du goût, de l'odeur et surtout de la texture de la nourriture.
«Nous ne savons vraiment pas pourquoi c'est le cas; en tant que prédateurs, c'est peut-être parce que les ancêtres du chat domestique ont dû apprendre dès leur plus jeune âge ce que pouvait être le dîner et ce qu'il était bon de manger », explique le Dr Raditic. "Mais nous savons que la plupart des chats domestiques d'extérieur ne mangent pas qu'une seule chose comme le font les chats d'intérieur. Nous savons également que leurs habitudes alimentaires se développent tôt. »
Chez les chats, ces habitudes alimentaires deviennent une quasi-dépendance, encore une fois basée sur le goût, l'odeur et la texture. Les chats deviennent fidèles à la nourriture en fonction de ces trois paramètres. Les vétérinaires ont toujours suggéré de choisir une marque que vous et votre chat aimez et si le chat se porte bien, respectez-la. C'est ce que la comportementaliste vétérinaire Dr Meghan Herron appelle le concept "Si ce n'est pas cassé, alors ne le réparez pas". Si le chat va bien, pourquoi gâcher le succès ?
Entrez le Dr Raditic le perturbateur. Elle dit :« Pensez à ce que font les chats dans la nature. Il est logique (à moins que votre chat ne suive actuellement un régime spécial ou sur ordonnance) de proposer à votre chat deux ou trois régimes, chacun avec des textures, des goûts et des odeurs différents. »
Changer le régime alimentaire d'un adulte
Alors que les chatons peuvent apprécier les variations alimentaires, les chats adultes sont susceptibles d'être hésitants au début. Vous devrez peut-être expérimenter pour déterminer ce qui fonctionne.
Essayez ces conseils simples :
+ Choisissez différentes textures , humide et sec. Si vous êtes anti-séchage, offrez des friandises sèches périodiques, afin qu'ils se familiarisent au moins avec cette texture unique.
+ Offrez non seulement des marques différentes, mais aussi des aliments d'entreprises complètement différentes . Et tandis que le Dr Raditic est un fan des grands joueurs tels que Purina, Mars et Hill's, pimentez-le un peu en mélangeant des aliments de certaines petites entreprises, même des régimes crus.
Bien sûr, vous essayez d'ajouter progressivement le nouveau régime à l'ancien - mais certains chats ne peuvent pas être dupes. Ils peuvent soit choisir leur régime alimentaire existant sans essayer le nouveau, soit éviter complètement le plat de nourriture. Pire encore, le chat peut avoir besoin d'un nouveau régime parce qu'il est malade.
Et, bien sûr, le Dr Raditic conseille de parler à votre vétérinaire avant de choisir un régime.
Pourquoi devriez-vous changer de nourriture pour chat ?
Alors, quel est l'avantage de toute cette variation? "Vous augmentez la tolérance gastro-intestinale, de sorte que la flore intestinale n'est pas seulement habituée à un seul aliment et à un seul ensemble de nutriments", explique le Dr Raditic.
Bien sûr, il est important de changer progressivement la nourriture pour chat, mais si tout le long de la flore intestinale est habituée à une certaine variété, il est moins probable que des maux d'estomac se produisent. Plus important encore, le chat ne se mariera pas à un seul produit.
De nombreux chats ne sont pas fans de certains régimes sur ordonnance dans le meilleur des cas. Les chats peuvent même ne pas envisager de nouveau régime, car ils se sont habitués à tout ce qu'ils ont mangé. En conséquence, ces chats peuvent passer des jours sans repas. C'est vrai - ils préfèrent avoir faim que manger. Et lorsque cela se produit, les chats peuvent souffrir de maladies potentiellement mortelles.
Astuces pour changer de nourriture pour chat
Le Dr Herron, co-rédacteur en chef de Decoding Your Cat et comportementaliste vétérinaire chez Gigi's, une organisation à but non lucratif pour animaux à Columbus, Ohio, déclare que l'inappétence peut être un signal pour des trucs du métier, tels que :
- Verser le bouillon de poulet dans le plat de nourriture, puis versez-le pour que l'essence de poulet reste.
- Obtenez plusieurs choix de régimes spéciaux ou sur ordonnance et créez un buffet , en espérant que votre chat en choisisse au moins un.
- Une autre idée du Dr Herron et du Dr Raditic est de rendre l'alimentation interactive et même amusante, si vous le pouvez . Beaucoup de chats aiment les puzzles alimentaires. "Certainement, il n'y a aucun inconvénient à activer la pulsion de proie d'un chat", déclare le Dr Raditic. "Les chats sont nés pour chasser et s'en tirent mieux si nous pouvons reproduire cela à l'intérieur."
- Réchauffer les aliments au micro-ondes peut aider à libérer l'arôme pour le rendre plus appétissant.
- Si le chat préfère la nourriture humide, ajoutez de l'eau à la nourriture sèche et écrasez-la pour l'humidifier.
- Nourrissez votre chat hors de vue des autres animaux de compagnie. Le Dr Herron souligne que les chats aiment manger seuls et qu'ils ne veulent pas partager leur bol de nourriture avec d'autres chats (sauf s'ils élèvent des chatons) - et certainement partager avec le chien baveux de la famille n'est pas idéal. Tout cela ne fait qu'ajouter au stress lié au changement de régime. La méthode préférée du Dr Herron consiste à placer une puce électronique activée sur le chat qui s'adapte à un nouveau régime spécial, de sorte que seul ce chat puisse entrer dans une pièce via une porte e-baby ou e-pet gate. Cependant, d'autres chats peuvent simplement grimper par-dessus la porte ou vous n'avez peut-être pas la place disponible. Un projet de bricolage préféré consiste à construire une porte qui s'ouvrira à l'aide de la puce électronique sur une grande cage pour chien. "Une grande cage pour chien est fermée pour offrir sécurité et intimité, mais la visibilité permet à un chat de voir ce qui se passe."
Changer de nourriture pour chat est inévitable, et le Dr Raditic croit qu'il faut être proactif pour éviter, espérons-le, une lutte, souvent à un moment où le félin est malade.
Attirez-les !
Ajouter quelque chose d'irrésistible au bol de nourriture fonctionne souvent pour attirer les chats à manger. (Bien sûr, vérifiez auprès de votre vétérinaire avant de le faire). L'idée est d'ajouter du thon, à titre d'exemple - suffisamment de thon pour que votre chat mange même si la nouvelle nourriture ne représente que 10% de ce qui existe. Puis, au fil du temps, ajoutez progressivement plus de nourriture tout en retirant lentement le thon ou tout autre élément spécial.
Voici une liste de certains des favoris du Dr Raditic et du Dr Herron pour attirer les chats vers leur nouvelle nourriture :
♦ Levure nutritionnelle (assez facile à saupoudrer simplement sur les aliments).
♦ Thon, saumon, sardines (ou juste le jus de thon, saumon ou sardine)
♦ Parmesan
♦ Flocons de bonite
♦ Foie lyophilisé
♦ Friandises fabriquées (d'innombrables choix sont disponibles et les chats ont un large éventail de préférences individuelles)
♦ Gâteau des anges
♦ Bouillon
♦ Stimulants de l'appétit vétérinaires :Mirtazapine ou Entyce, par exemple.
Steve Dale est un consultant certifié en comportement animal qui est l'auteur de plusieurs livres, dont le livre électronique Good Cat, et a contribué à de nombreux ouvrages, dont "The Cat :Clinical Medicine and Management", édité par le Dr Susan Little. Il anime deux émissions de radio nationales et est entendu sur WGN Radio, Chicago, et vu sur HouseSmartsTV syndiqué.
