Nous connaissons tous l’importance de la crème solaire pour prévenir le cancer de la peau, mais qu’en est-il de vos amis félins ? Peuvent-ils avoir un cancer de la peau ? La réponse courte est oui, mais ce n’est pas toujours la même chose que chez nous ou chez les chiens. Découvrez quels types de cancer de la peau du chat sont les plus courants, à quoi ils ressemblent et ce que vous pouvez faire pour y remédier.
Le cancer chez les chats est nettement moins fréquent que chez les chiens, mais cela ne veut pas dire qu’il est extrêmement rare. Malheureusement, on estime que 30 à 40 pour cent de tous les chats seront atteints d'un cancer. [1]
Bien que le lymphome soit le type de cancer le plus courant chez le chat, la peau est le deuxième site de développement de tumeurs le plus courant :30 % de toutes les tumeurs chez le chat surviennent dans la peau. [2] [3]
Bien que les tumeurs cutanées soient moins fréquentes chez les chats que chez les chiens, une tumeur sur la peau d’un chat est plus susceptible d’être maligne que celle d’un chien. Lorsque nous parlons de « cancer de la peau », nous faisons spécifiquement référence aux tumeurs malignes de la peau. Malheureusement, il peut être difficile de faire la différence entre les tumeurs cutanées bénignes et malignes chez le chat, c'est pourquoi tout changement sur la peau d'un chat justifie un examen.
Les types de tumeurs cutanées les plus courantes chez les chats comprennent :
Lorsque nous pensons au cancer de la peau, beaucoup d’entre nous imaginent le mélanome comme le plus grave. Le mélanome n'est pas un cancer de la peau courant chez le chat, représentant moins de 3 % de toutes les tumeurs cutanées. Environ 42 à 65 pour cent des mélanomes chez les chats sont malins. [5]
Dans la plupart des cas, les chats reçoivent un diagnostic de cancer de la peau lorsqu’ils sont plus âgés, l’âge médian au moment du diagnostic du carcinome épidermoïde cutané étant de 12 ans. [6]
Les races présentant la plus forte incidence de cancer de la peau sont les chats siamois et persans. Les cancers qui peuvent être causés par l'exposition au soleil, comme le carcinome épidermoïde, sont plus fréquents chez les chats légèrement pigmentés et moins fréquents chez les chats siamois.
Différents systèmes de classification des cancers existent chez le chat. Pour les cancers de la peau, tels que le carcinome épidermoïde, nous pouvons utiliser un système de classification connu sous le nom de système de classification TNM de l'Organisation mondiale de la santé pour les tumeurs félines d'origine épidermique (couche externe de la peau). Vous entendrez généralement référence aux étapes T spécifiques, qui sont les suivantes :
Le stade N indique s'il existe des métastases dans les ganglions lymphatiques, tandis que le stade M indique s'il existe des métastases à distance. Parce que de nombreux cancers de la peau sont localement invasifs et ne métastasent pas, pour de nombreuses tumeurs, on se réfère principalement au stade T.
Le cancer de la peau chez le chat est causé par une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux.
Génétique :Lorsque des races spécifiques sont sujettes au développement de cancers, comme les chats siamois et persans pour les tumeurs cutanées, on peut supposer que la génétique joue un rôle.
Exposition au soleil :L'exposition au soleil peut également conduire au développement de tumeurs cutanées, notamment le carcinome basocellulaire et le carcinome épidermoïde. Ces tumeurs sont plus fréquentes chez les races légèrement colorées ou glabres car elles sont davantage exposées au soleil. Ces tumeurs sont également plus fréquentes chez les chats qui vivent uniquement à l'extérieur ou à l'intérieur/à l'extérieur, par rapport aux chats qui vivent uniquement à l'intérieur. Les chats qui passent beaucoup de temps allongés devant les fenêtres et les chats qui vivent à des altitudes plus élevées peuvent également être plus susceptibles de développer des cancers liés à l'exposition au soleil, ainsi que les chats qui vivent dans des pays où la couverture d'ozone est plus faible (comme la Nouvelle-Zélande).
Mutations :La majorité des tumeurs à mastocytes chez le chat présentent des mutations qui affectent la réplication et la division des cellules. En particulier, une mutation dans un proto-oncogène spécifique (un gène impliqué dans la croissance cellulaire normale) est observée chez le chat. Cependant, toutes les tumeurs à mastocytes ne présentent pas cette mutation, nous ne pouvons donc pas supposer qu'il s'agit de la seule cause du développement de tumeurs à mastocytes chez le chat.
Injections précédentes : La relation entre les injections et le développement de sarcomes au site d’injection (un type de fibrosarcome) n’est pas bien établie. Actuellement, la théorie est que les chats génétiquement sensibles pourraient développer cette tumeur au site d’une injection précédente. Dans ce scénario, on pense que l’injection provoque une inflammation locale, qui entraîne une prolifération cellulaire, provoquant éventuellement le développement d’une tumeur. Ces tumeurs ont été observées au site de vaccination, de médicaments injectés, de liquides sous-cutanés et même de micropuces.
Il n’est pas rare que les chats développent une petite bosse ferme à l’endroit où ils ont reçu un vaccin dans les semaines qui ont suivi leur injection. Cette grosseur ne devrait pas grossir 3 à 4 semaines après la vaccination et devrait disparaître dans les 3 mois. Un véritable sarcome associé au vaccin est rare, avec une incidence comprise entre 1/1 000 et 0,63/10 000. [7]
Parce que les maladies infectieuses représentent un risque important pour nos chats et que les sarcomes au site d'injection sont rares, l'American Veterinary Medical Association souligne que ce risque n'est pas une raison pour renoncer à la vaccination [2].
Le cancer de la peau chez le chat présente un large éventail de signes, il est donc important d’examiner tout changement sur la peau de votre chat.
Les symptômes du cancer de la peau chez le chat peuvent inclure :
Bien qu'une tumeur puisse se développer n'importe où sur un chat, ces tumeurs ont souvent des zones plus communes où elles se trouvent.
Les plaies, les ulcérations et la perte de poils chez le chat peuvent avoir de nombreuses causes plus courantes que le cancer de la peau, telles que les allergies, le complexe de granulomes éosinophiles, les morsures d'un autre animal ou la teigne. La plupart de ces affections nécessitent toujours des soins vétérinaires et certaines peuvent être contagieuses pour les humains. Faites toujours examiner les changements cutanés du chat par un vétérinaire.
Un diagnostic de cancer de la peau du chat commencera par un examen approfondi. Pour la plupart des cancers de la peau, il sera impossible de différencier une tumeur cutanée bénigne d’une tumeur maligne sans biopsie.
S'il y a une grosseur, votre vétérinaire peut insérer une aiguille dans la tumeur pour recueillir des cellules qui peuvent être examinées au microscope. C’est ce qu’on appelle une aspiration à l’aiguille fine ou FNA. Dans certains cas, comme une tumeur à mastocytes, cela peut donner un diagnostic définitif. Dans d’autres cas, la FNA peut confirmer la présence d’une tumeur mais peut ne pas indiquer si la tumeur est cancéreuse (maligne) ou bénigne ni à quel point la tumeur est agressive.
Dans ce scénario, ou dans les cas où la lésion est plutôt une plaque ou une plaie qui ne peut pas être aspirée, votre vétérinaire vous recommandera une biopsie. Les biopsies doivent avoir lieu sous sédation ou anesthésie, selon l'étendue de la procédure.
La stadification peut survenir une fois le diagnostic établi. Votre vétérinaire palpera les ganglions lymphatiques et pourra prélever un échantillon du ganglion lymphatique avec une aiguille. La stadification peut également impliquer des radiographies du thorax ou de la zone tumorale, ainsi qu'une échographie abdominale. Des diagnostics avancés, tels qu'un scanner ou une IRM, peuvent être recommandés pour évaluer pleinement l'étendue de la tumeur avant la planification du traitement.
Pour la plupart des cancers de la peau, le traitement préféré est l'excision radicale de la tumeur, ce qui signifie que la tumeur est retirée chirurgicalement, ainsi qu'une marge de peau normale autour de la tumeur et des tissus normaux en profondeur jusqu'à la tumeur.
Dans certains cas où le cancer est localisé sur un membre de votre chat, l’amputation du membre peut être le meilleur traitement. Heureusement pour nos animaux de compagnie, ils font très bien office de trépieds !
Si la tumeur n’est pas complètement éliminée ou s’est propagée à d’autres zones du corps, une radiothérapie ou une chimiothérapie peut être recommandée. La chimiothérapie peut être effectuée par l'oncologue dans un centre spécialisé, mais la radiothérapie peut nécessiter des déplacements plus longs, par exemple dans une université. La chimiothérapie peut inclure des injections intraveineuses ou une injection directe dans la tumeur.
Certains vétérinaires recommandent la cryothérapie pour les petites lésions, dans lesquelles la lésion est détruite par congélation. Il est à noter qu’avec ce traitement, vous ne saurez pas si les zones microscopiques de la tumeur ont été détruites avec succès. La thérapie photodynamique, dans laquelle la tumeur est sensibilisée à la lumière, est un autre traitement qui peut être pratiqué dans certains centres spécialisés.
Les options de traitement dépendront du type de tumeur présente et de l'étendue de l'invasion et de la propagation de la tumeur.
Dans tous les cas de cancer de la peau du chat, une surveillance au long cours est recommandée. Pour certaines tumeurs, comme les fibrosarcomes, la récidive est fréquente même avec une excision complète.
Le diagnostic initial et l'ablation chirurgicale d'une tumeur coûteront probablement entre 1 000 et 2 000 dollars pour un cancer de la peau dans une zone facilement excisable si les procédures sont effectuées par votre vétérinaire de famille.
Cependant, cette estimation augmente considérablement si l'intervention chirurgicale est réalisée dans un centre spécialisé, si l'intervention chirurgicale est étendue ou nécessite une prise en charge d'une plaie ouverte et si une chimiothérapie ou une radiothérapie est nécessaire. Dans ce scénario, vous envisagez entre 5 000 $ et 10 000 $.
Si vous êtes préoccupé par le coût du traitement contre le cancer de votre chat, parlez à votre vétérinaire ou à votre oncologue vétérinaire des plans de paiement ou des programmes d’aide financière spéciaux qui pourraient être disponibles. L’assurance pour animaux de compagnie peut également aider à couvrir les coûts imprévus liés au cancer.
Le pronostic du cancer de la peau dépend du type de tumeur, de sa taille, de son extension éventuelle et de son emplacement sur le corps.
Pour les carcinomes basocellulaires et les tumeurs à mastocytes, l'exérèse chirurgicale est très souvent curative. Les fibrosarcomes ont un pronostic plus réservé, avec un risque élevé de récidive. Si le fibrosarcome se développe dans une zone non chirurgicale, comme entre les omoplates, le pronostic est mauvais.
La localisation a un impact important sur le pronostic du carcinome épidermoïde, le carcinome épidermoïde du bout de l'oreille étant beaucoup plus facile à éliminer que le carcinome du nez ou de la paupière. Certains carcinomes épidermoïdes de la lèvre peuvent être amovibles, mais la tumeur s'étend souvent dans la cavité buccale.
Généralement, les chats atteints d'un cancer de la peau ont un meilleur pronostic si la tumeur est détectée tôt alors qu'elle est petite et plus facile à éliminer.
Tous les cas de cancer de la peau chez le chat ne sont pas évitables, mais vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire le risque pour votre chat.
Si votre animal est blond ou glabre, pensez à limiter son exposition au soleil. Cela peut inclure de les garder à l’intérieur ou d’utiliser des vêtements pour éviter la lumière directe du soleil.
Il est recommandé d’éviter de fumer à proximité de votre animal, car la fumée secondaire peut être liée au développement de cancers.
Lorsque vous faites vacciner votre animal, demandez si votre vétérinaire peut vacciner le bas des membres ou la queue. Ces zones permettent l'amputation dans le cas rare où un sarcome associé au vaccin se développe.
Références
