Les vétérinaires utilisent la thérapie au laser de faible intensité (LLLT) chez les chiens et les chats pour réduire la douleur, l'inflammation et l'œdème. LLLT favorise également la cicatrisation des plaies et des nerfs et prévient la mort cellulaire et les dommages tissulaires. Plus de 40 ans de recherche prouvent l’efficacité de la thérapie au laser.
Pourtant, le LLLT reste sous-utilisé dans la médecine vétérinaire traditionnelle. Cela est probablement dû à la grande variété de lasers sur le marché et au manque de formation sur la thérapie au laser. Cet article vous aidera à comprendre la thérapie au laser pour les chiens et les chats. Il explique comment les lasers sont classés et dans quelles conditions les différentes longueurs d'onde sont utilisées.
Les experts classent les lasers selon les longueurs d'onde de lumière et de puissance. Ils ont créé ce système de classification pour déterminer la sécurité des lasers. Cela n’a rien à voir avec l’efficacité. Les lasers thérapeutiques en médecine vétérinaire comprennent les classes 2, 3B et 4.
L'Occupational Safety and Health Administration exige que toute personne présente dans une pièce porte une protection oculaire (y compris l'animal traité) lorsque des lasers de classe 3B et 4 sont utilisés.
Les chercheurs ont étudié la longueur d’onde de 405 nm dans le spectre violet plus que toute autre. Cette longueur d'onde est légèrement plus longue que la lumière ultraviolette (UV). Les praticiens utilisent souvent la lumière UV comme désinfectant pour tuer de nombreux micro-organismes. La lumière violette est également antimicrobienne, tuant de nombreux virus, bactéries et champignons cliniquement importants.
De plus, la lumière violette renforce le système immunitaire grâce à la libération intracellulaire d’oxyde nitrique. Cette réponse immunitaire est synergique et plus prononcée lorsque la lumière violette est associée à la lumière verte.
Étant donné que la lumière violette est directement antimicrobienne et améliore la réponse immunitaire, c’est un bon traitement complémentaire contre les infections. Il épargne également le microbiome et peut être associé à des antibiotiques topiques ou à base de plantes pour réduire l'utilisation systémique d'antibiotiques.
La diminution de l’utilisation d’antibiotiques à large spectre aide à prévenir la résistance aux antibiotiques et la dysbiose du microbiome (déséquilibre bactérien, en particulier dans l’intestin). Des études montrent que la lumière violette augmente la respiration cellulaire et peut être utilisée pour améliorer les performances sportives.
La lumière violette inhibe les médiateurs inflammatoires pour diminuer la douleur et l'enflure. La longueur d’onde violette de 405 nm est très courte et transporte deux fois plus d’énergie que la lumière infrarouge. Il doit être utilisé uniquement à faibles doses de puissance, ne dépassant pas 5 mW. Même 15 mW de lumière violette peuvent endommager les ostéoblastes.
Les lasers verts n'ont été introduits sur le marché vétérinaire qu'en mai 2024. La lumière verte est surtout connue pour la cicatrisation osseuse ainsi que la prolifération et la différenciation des cellules souches. La recherche montre que la lumière verte augmente la division des cellules souches, ce qui conduit à davantage de cellules souches dans la zone traitée au laser.
La lumière verte favorise également la transformation des cellules souches en un type particulier de cellule. Les os contiennent des cellules souches dans la moelle. Le laser sur un os cassé avec de la lumière verte augmente le nombre de cellules souches dans la moelle osseuse. Il favorise ensuite leur différenciation en ostéoblastes, les cellules qui forment le nouvel os.
De plus, la lumière verte ouvre les canaux calciques dans les ostéoblastes, augmentant ainsi la sécrétion de calcium et aidant à former une matrice osseuse. Ce processus crée une callosité qui comble les fractures osseuses. Des études sur la lumière verte montrent qu’elle aide également les nerfs à guérir plus rapidement, surtout lorsqu’elle est associée à la lumière violette.
La lumière rouge et infrarouge (IR) fonctionnent de la même manière dans le corps. La lumière rouge contient plus d’énergie par photon et se propage différemment dans le corps. Elle produit un effet plus systémique, tandis que la lumière infrarouge agit localement.
La lumière rouge/IR est la meilleure longueur d’onde pour la prolifération cellulaire, ce qui signifie qu’elle est la meilleure pour la cicatrisation des plaies. Les chercheurs ont étudié de manière approfondie ces longueurs d’onde pour traiter la douleur et l’inflammation, avec des résultats toujours positifs. La plupart des affections cutanées et musculo-squelettiques bénéficieraient d’une thérapie au laser rouge/IR.
Certaines précautions doivent être prises avec la lumière IR car elle génère de la chaleur et peut brûler les tissus. La peau pigmentée (noire) connaît plus de complications, la durée du traitement doit donc être réduite.
Les praticiens doivent éviter de traiter les tissus sensibles à la chaleur comme le cerveau et les glandes. Les tissus glandulaires produisent des enzymes, des peptides et des hormones qui peuvent être dénaturés par une chaleur excessive.
Les cliniciens doivent éviter les yeux et s’assurer que tout le monde porte une protection lors de l’utilisation de la lumière infrarouge. Cette précaution n’est pas nécessaire pour la lumière rouge, mais les longueurs d’onde supérieures à 670 nm (du rouge vers l’infrarouge) doivent être évitées dans les cas de cancer. Ces longueurs d'onde peuvent provoquer une prolifération de cellules malignes. Les longueurs d'onde plus courtes du rouge (635 nm et moins) ne montrent pas cet effet.
Le cancer est une défaillance du système immunitaire. Étant donné que le violet et le vert augmentent la réponse immunitaire, ces longueurs d’onde peuvent aider à traiter le cancer chez les chiens et les chats. Cependant, des études plus approfondies sont nécessaires.
La thérapie au laser pour chiens et chats est plus sûre que les produits pharmaceutiques et, dans de nombreux cas, peut éviter le besoin de médicaments. Peut-être qu'à l'avenir, le LLLT deviendra la norme de soins, dans laquelle nous utiliserons d'abord le laser et utiliserons des produits pharmaceutiques comme thérapie d'appoint ou complémentaire.
Comprendre un peu de physique et de biologie est important pour comprendre la thérapie au laser.
Un photon de lumière est un paquet d'énergie. L'énergie des photons varie inversement avec leur longueur d'onde :plus la longueur d'onde est courte, plus elle contient d'énergie.
Les longueurs d’onde de la lumière visible contiennent plus d’énergie que les longueurs d’onde infrarouges car elles sont plus courtes. La lumière infrarouge génère de la chaleur; la lumière visible ne le fait pas.
La première loi de la thermodynamique stipule que « l’énergie ne peut être créée ou détruite, mais seulement transformée d’une forme à une autre ». La perte d'énergie due à la chaleur dans le spectre infrarouge signifie que ces lasers sont souvent de grande puissance, généralement de 1 000 à 15 000 mW (1 à 15 W).
Les lasers à lumière visible conservent leur énergie, ce qui les rend thérapeutiques à faible puissance, c'est-à-dire 5 à 100 mW (0,005 à 0,1 W).
En biologie au lycée, tout le monde apprend que les mitochondries sont la « centrale » des cellules. Comme les chloroplastes des cellules végétales, les mitochondries des cellules animales peuvent absorber la lumière et la convertir en énergie chimique, appelée ATP.
Les cellules utilisent l’ATP pour alimenter toutes les réactions chimiques dans le corps de l’animal. Une augmentation de l'ATP améliore la guérison et la fonction cellulaire en augmentant l'efficacité des réactions cellulaires.
La chlorophylle a un spectre d'absorption de la plupart des couleurs, à l'exception du vert. Les feuilles des plantes absorbent toute la lumière sauf le vert, donc ce que nous voyons est vert. Différentes molécules des mitochondries absorbent la lumière violette et verte. La lumière rouge et infrarouge agit en augmentant la production d’ATP sans être absorbée.
Les appareils conçus pour un usage domestique avec des chiens et des chats ne sont pas de véritables lasers. Ils s'appuient sur la thérapie par la lumière rouge et utilisent des LED plutôt que des lasers. Certains incluent également une lumière infrarouge LED.
Quelle est la différence ? Les lasers produisent une lumière cohérente tandis que les LED produisent une lumière non cohérente. La cohérence de la lumière fait une différence thérapeutique. Même si les LED ont un certain effet et sont généralement sûres, elles ne sont pas aussi efficaces que les lasers.
En médecine humaine, les essais cliniques pour l'autorisation 510(k) de la FDA utilisent une LED comme contrôle lors du test des lasers pour des conditions spécifiques telles que la douleur postopératoire. Les fabricants doivent prouver que le laser est plus efficace que la LED.
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