L'asthme du chat (félin) est le nom le plus courant de la bronchite féline. La bronchite (bronk-eye-tis) est une inflammation des bronches et des bronchioles dans les poumons. Les bronches (bronk-eye) et les bronchioles (bron-key-oles) sont les tubes qui permettent à l'air de descendre dans les poumons lorsque votre chat inspire (inspire) et permettent à l'air de sortir des poumons lorsqu'il expire (laisse une expiration). Lorsque l'intérieur de ces tubes devient enflammé, ils deviennent plus étroits, ce qui rend plus difficile le déplacement de l'air dans et hors des poumons. Un équivalent dans le monde réel serait un tuyau de vidange contenant de la nourriture ou des minéraux à l'intérieur, empêchant l'eau de se déplacer facilement.
L'asthme félin est une maladie chronique (durant longtemps) qui peut être gérée mais qui ne peut pas être guérie.
Signes et symptômes cliniques de l'asthme félin
Il y a quelques indices clés à rechercher lorsque vous êtes préoccupé par l'asthme du chat. Votre chat n'a pas besoin de présenter tous ces signes cliniques, et certains peuvent tousser de temps en temps ou ne présenter des signes qu'à certaines saisons de l'année.
- Toux peut survenir lorsque les chats souffrent d'asthme. La toux peut sembler très similaire au moment où votre chat essaie d'extraire une boule de poils, mais aucune boule de poils n'est produite. Certains chats n'auront qu'une seule toux de temps en temps, d'autres tousseront quotidiennement ou plusieurs fois par jour.
- Sifflement est un son musical qui se produit lorsque l'air essaie de se déplacer à travers des bronches/bronchioles enflammées.
- Intolérance à l'exercice est une diminution de l'activité quotidienne ou normale en raison d'une incapacité à fournir suffisamment d'oxygène à leurs poumons et à leur corps. Si votre chat joue normalement et s'approche soudainement du jeu avec moins d'enthousiasme, ou s'il arrête de jouer plus tôt que d'habitude, vous constatez peut-être une intolérance à l'exercice.
- Posture courbée avec la tête et le cou étendus vers l'avant. Cette posture est un signe classique de l'asthme félin.
- Difficulté à respirer, également appelée détresse respiratoire ou crise respiratoire peut sembler différent selon les individus. Certains chats prendront des respirations lentes et profondes pour obtenir autant d'oxygène que possible dans leurs poumons. D'autres chats prendront des respirations courtes et très rapides, respirant souvent la bouche ouverte. Respirer de l'une ou l'autre de ces façons est anormal. La difficulté à respirer est une situation potentiellement mortelle et des soins vétérinaires sont nécessaires immédiatement. Les chats peuvent devenir anxieux ou frénétiques pour respirer, alors faites attention.
- Nez ou gencives bleus ou violets est un signe de capacité considérablement compromise à faire entrer de l'oxygène dans le corps. Si vous voyez une décoloration bleue ou violette du nez ou des gencives, il est important que vous emmeniez immédiatement votre chat chez un vétérinaire.
Causes
Certains chats peuvent être génétiquement prédisposés à l'asthme félin, mais on pense également qu'il se développe en raison d'allergies. Certains allergènes peuvent provoquer une inflammation des poumons d'un chat lorsqu'ils sont inhalés, entraînant des symptômes semblables à ceux de l'asthme.
Diagnostiquer l'asthme félin
Il existe quelques autres affections qui peuvent ressembler cliniquement à l'asthme félin, notamment la dirofilariose, la maladie du ver pulmonaire, une infection bactérienne des poumons et un certain type de cancer. Il est important que votre vétérinaire soit minutieux dans son examen et ses diagnostics afin qu'il puisse être sûr d'avoir un diagnostic et un plan de traitement approprié pour votre animal de compagnie.
Si votre animal ne présente que des symptômes occasionnels à la maison, vous pouvez aider à démarrer le processus de diagnostic en prenant une vidéo de toute toux, respiration sifflante, intolérance à l'exercice, posture corporelle anormale ou respiration anormale ou rapide. À l'hôpital vétérinaire, de nombreux chats ne présentent pas de signes cliniques, il peut donc être très utile d'avoir une vidéo pour montrer ce que vous voyez à la maison. Informez également votre vétérinaire des signes que vous voyez et à quelle fréquence.
Votre vétérinaire effectuera son examen complet (corps entier) et écoutera ensuite les poumons de votre chat avec son stéthoscope. Des sons pulmonaires anormaux aideraient votre vétérinaire à confirmer les soupçons d'asthme félin.
Votre vétérinaire recommandera probablement des radiographies (également appelées radiographies). Les poumons ont un aspect très particulier en cas d'asthme félin. Ils peuvent également recommander quelque chose appelé «lavage trachéal» pour rechercher des preuves de certaines cellules inflammatoires des poumons, des bactéries ou des vers pulmonaires. Un test du ver du cœur peut également être effectué pour exclure cette possibilité.
Traiter l'asthme félin
Si votre chat a des difficultés à respirer ou a une décoloration bleue/violette de son nez ou de ses gencives, le premier traitement consiste à demander à un vétérinaire de lui donner de l'oxygène et des médicaments pour l'aider à respirer dans un hôpital vétérinaire.
Si votre chat tousse, a une respiration sifflante, présente la posture d'asthme félin classique (décrite ci-dessus), présente une intolérance à l'exercice ou a été stabilisé par votre vétérinaire après une détresse respiratoire, le traitement comprend généralement deux volets :l'utilisation d'un médicament anti-inflammatoire et utilisation d'un ou plusieurs bronchodilatateurs (bronk-oh-die-late-ors). Le médicament anti-inflammatoire est généralement un stéroïde qui diminue l'inflammation dans les tubes pulmonaires. Les bronchodilatateurs vont dilater (élargir) les tubes pour permettre à plus d'air de circuler dans les poumons.
Le médicament anti-inflammatoire se présente sous forme d'inhalateur, oral ou transdermique. Le bronchodilatateur est généralement disponible sous forme orale, transdermique ou injectable. Informez votre vétérinaire de votre disponibilité pour soigner votre chat afin qu'il puisse décider de la médication appropriée et du schéma posologique qui vous convient le mieux, à vous et à votre chat.
Prévention
Un chat développera de l'asthme dans sa vie si c'est dans sa génétique de le faire. Cependant, il existe des irritants qui peuvent provoquer ou exacerber (aggraver) les signes cliniques de l'asthme qui peuvent être prévenus. La litière poussiéreuse pour chat, le parfum, la fumée de bougie, la fumée de cigare, la fumée de cigarette, la fumée de marijuana, les huiles essentielles, les désodorisants enfichables ou en aérosol, les gaz d'échappement des voitures (pour ceux d'entre nous qui vivent près des routes principales) sont tous des irritants respiratoires potentiels qui devraient être minimisé dans les foyers avec des chats asthmatiques.
Avoir un chat asthmatique ne signifie pas une condamnation à mort, mais cela signifie que vous avez besoin d'outils (médicaments) et d'un plan d'action si votre chat entre en crise. Si vous minimisez les irritants dans votre maison, gardez un œil sur votre ami félin et continuez à le traiter selon les directives de votre vétérinaire, vous vivrez une vie heureuse ensemble.
Le contenu n'est pas destiné à remplacer les conseils, le diagnostic ou le traitement d'un vétérinaire professionnel. Demandez toujours l'avis de votre vétérinaire ou d'un autre fournisseur de soins de santé qualifié pour toute question que vous pourriez avoir concernant un diagnostic médical, une condition ou des options de traitement.
