La plupart des gens, en particulier lorsqu'ils adoptent dans des refuges et des organisations de secours réputés, supposent que leur nouveau membre de la famille à fourrure a été soigneusement testé pour les infections et les maladies les plus courantes. Selon le Dr Peter Kintzer, interniste certifié et spécialiste médical de terrain chez IDEXX (une société qui fournit des produits et des services de diagnostic aux vétérinaires), cette hypothèse pourrait mettre votre chat en danger.
"Il est important d'identifier et d'établir une relation avec un vétérinaire et d'emmener le chat pour un examen complet et un dépistage supplémentaire en laboratoire", déclare Kintzer. Cet examen initial doit inclure une numération globulaire complète, un profil chimique complet et une analyse d'urine. "Bien qu'il puisse identifier des problèmes qui, espérons-le, peuvent être traités", explique Kintzer, il sert également à établir des résultats de base. En établissant des résultats de base sur quelques années alors que le chat est plus jeune, cela nous donne la capacité de détecter plus précisément les changements subtils dans son travail sanguin au fil du temps. Un nombre de globules rouges, des niveaux de calcium et des enzymes hépatiques ne sont que quelques-uns des éléments qui seront analysés. Les niveaux sains peuvent varier dans une population de chats, c'est pourquoi il existe une fourchette établie, mais chez un chat individuel, la fourchette est beaucoup plus étroite. "Une augmentation ou une diminution par rapport à la ligne de base peut toujours être dans la fourchette normale de la population, mais ce ne sera pas normal pour ce chat." C'est pourquoi il est important d'établir un historique d'analyses sanguines de référence, même lorsque les résultats sont normaux.
En plus d'établir une relation avec un vétérinaire et de commencer à créer une base de référence pour la santé de votre chat, le Dr Kintzer estime qu'il est crucial de tester immédiatement quatre maladies différentes :le virus de l'immunodéficience féline (FIV), le virus de la leucémie féline (FeLV ), la dirofilariose et les maladies rénales.
FIV et FeLV
Le FeLV est très facilement contagieux et doit absolument être exclu avant d'introduire un nouveau chat dans votre maison. Bien que le FIV soit beaucoup plus difficile à transmettre, il peut être transmis par des morsures profondes et doit être exclu si un chat de votre foyer a des antécédents ou un potentiel d'agressivité. "Même dans un foyer avec un seul chat", déclare Kintzer, "les tests sont toujours recommandés pour nous donner des informations sur l'état de santé du chat. Y a-t-il des choses que nous devons faire pour aller de l'avant? Beaucoup de ces chats peuvent vivre longtemps avec ces infections s'ils sont gérés efficacement."
Ver du cœur
"La véritable prévalence de la dirofilariose chez les chats est sous-estimée", déclare Kintzer, "Une étude réalisée dans une université il y a plusieurs années sur des chats infectés par la dirofilariose montre qu'environ 25 % [des chats infectés inclus dans l'étude] ont été classés par leurs propriétaires en tant que chats d'intérieur uniquement. C'est un grand nombre, et cela nous indique qu'ils ne sont pas nécessairement protégés par les modes de vie à l'intérieur. Les chats d'intérieur peuvent être exposés au ver du cœur s'ils se faufilent hors de la maison ou s'ils entrent en contact avec un moustique infecté dans votre maison. Selon Kintzer, « Même une ou deux piqûres de moustiques peuvent transmettre la maladie. 3 chats sur 4 exposés au ver du cœur seront infectés. »
Le Dr Kintzer souligne qu'une fois que votre chat a été testé pour les vers du cœur, il est essentiel de commencer à lui donner un médicament préventif. « Certaines études montrent que les médicaments préventifs contre le ver du cœur sont administrés aux chats moins de 15 % du temps. Ils sont testés mais pas mis à titre préventif. Le préventif est très efficace pour empêcher l'infection par le ver du cœur de se produire; c'est un médicament très efficace. La plupart des experts, y compris l'American Heartworm Society, estiment que [les médicaments préventifs] sont sous-utilisés chez les chats. Les médicaments contre le ver du cœur sont disponibles auprès de votre vétérinaire dans des formulations orales et topiques.
Maladie rénale
"La maladie rénale chronique", explique Kintzer, est une détérioration des reins à un point où elle devient irréversible." La maladie rénale est le plus souvent observée chez les chats âgés, mais la maladie ou les signes avant-coureurs peuvent également être observés chez les chats plus jeunes. Les jeunes chats peuvent souffrir de certaines formes de maladie rénale congénitale, qui peuvent éventuellement entraîner une maladie rénale chronique et une insuffisance rénale.
« Il nous incombe d'identifier [l'insuffisance rénale] quand nous le pouvons, car il existe parfois des causes sous-jacentes qui peuvent être traitées. Nous devrons peut-être gérer le chat et essayer d'améliorer sa qualité de vie ou de prolonger sa durée de vie. Si votre chat a une maladie rénale ou des signes avant-coureurs qui le rendent vulnérable, votre vétérinaire peut recommander de placer votre chat sous un régime spécial de thérapie rénale.
Comme vous pouvez le voir, peu importe l'âge ou la jeunesse de votre chat, son histoire ou les types de tests effectués précédemment par l'organisme d'adoption, une visite opportune chez votre propre vétérinaire est un élément essentiel pour garder votre chat heureux et en bonne santé. alors qu'elle s'installe dans sa nouvelle maison.
