La douleur est définie comme « une sensation physique très désagréable causée par une maladie ou une blessure ». Les chats ressentent la douleur de la même manière que nous, les humains, ressentons la douleur, et les propriétaires de chats veulent à juste titre faire tout ce qu'ils peuvent pour protéger leurs animaux de compagnie de cette sensation désagréable.
La qualité de vie est importante pour les chats, et cela signifie s'assurer qu'ils restent aussi indolores que possible.
Le but de cet article est d'aider les propriétaires de chats à comprendre les signes qui suggèrent que leur chat peut avoir mal, et d'expliquer les moyens les meilleurs et les plus sûrs de soulager la douleur du chat avec des analgésiques.
Comment puis-je savoir si mon chat souffre ?
Il y a de nombreuses années, on croyait que les animaux, y compris les chats, vocalisaient s'ils souffraient et que, par conséquent, s'ils ne vocalisaient pas, ils ne souffraient pas. Quand on y pense, c'est clairement une idée fausse :quand nous, les humains, souffrons, parfois nous nous retirons du monde, en restant silencieux. Nous savons maintenant qu'il en va de même pour les chats.
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Des études ont été menées il y a environ 40 ans, apportant un soulagement de la douleur (analgésie) aux chats se remettant d'opérations de stérilisation de routine. Les chats qui ont reçu un soulagement de la douleur se sont réveillés plus rapidement de l'anesthésie, ont retrouvé plus rapidement un comportement interactif normal et ont recommencé à manger plus rapidement, par rapport aux chats qui n'ont reçu aucun soulagement de la douleur.
Nous savons donc maintenant qu'une observation attentive des changements de comportement des propriétaires d'animaux est nécessaire pour déterminer si un chat peut souffrir.
Signes indiquant qu'un chat peut avoir mal
Contrairement aux humains, les chats ne peuvent pas nous dire quand ils ont mal, nous devons donc les observer de près et attentivement pour essayer d'identifier s'ils peuvent souffrir.
Les signes typiques de douleur à surveiller incluent :
Comportement modifié
- Perte d'appétit.
- Léthargie ou manque d'énergie.
- Réduction de l'intérêt pour le jeu, des interactions sociales et du comportement normal de curiosité.
- Se retirer par eux-mêmes, se cacher
- Boiterie ou boitement
- Difficulté évidente à se déplacer
- Mouvement réduit et moins d'activité.
- Modifications du comportement normal. Par exemple, ne pas sauter sur les chaises, ne pas monter les escaliers.
- Irritabilité accrue, moins d'amabilité
- Vocalisation accrue, par ex. miauler, grogner, siffler.
- Diminution du toilettage, par exemple le pelage peut devenir plus emmêlé, moins bien soigné.
- Changement de comportement autour du bac à litière
Changement de langage corporel
- Corps plus courbé
- Tête plus basse que la normale
- Queue tenue plus basse ou moins mobile que la normale
- Modification des expressions faciales, par ex. yeux mi-clos, oreilles aplaties, expressions faciales moins détendues
Conditions pouvant causer de la douleur chez les chats
De nombreux processus dans le corps peut provoquer des douleurs chez les chats, y compris des blessures physiques et des maladies.
Nous savons que certains processus pathologiques peuvent causer de la douleur chez les chats, donc lorsque ces diagnostics sont posés, nous devons veiller à ce qu'un soulagement adéquat de la douleur soit administré.
Les exemples incluent :
- Blessures physiques, y compris les combats de chats :chaque fois qu'il y a des lésions tissulaires, il y a de la douleur
- Post-chirurgie
- Arthrose (généralement les chats âgés, qui ont plus de mal à se déplacer qu'auparavant)
- Maladie gastro-intestinale (par exemple, maladie intestinale inflammatoire)
- Cystite
- Maladie dentaire
- Maladie de l'oreille
- Yeux endoloris
- Griffes incarnées
- Fourrure emmêlée sur le manteau
Soulagement de la douleur en vente libre pour les chats
Bien qu'il soit facile pour les humains d'acheter des analgésiques en vente libre pour eux-mêmes, et qu'il soit possible d'acheter des analgésiques sûrs pour les chiens de la même manière, c'est beaucoup plus compliqué pour les chats.
Les chats ont des aspects particuliers de leur métabolisme, avec différentes enzymes et autres sensibilités, ce qui signifie qu'ils sont particulièrement sujets à la toxicité causée par un soulagement inapproprié de la douleur.
Des exemples d'agents analgésiques hautement toxiques pour les chats incluent la plupart des produits couramment administrés pour soulager la douleur chez les humains.
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Ceux-ci ne doivent jamais être administrés aux chats (ou uniquement sous surveillance vétérinaire très étroite), car la toxicité qui en résulte peut être mortelle. Les produits à éviter incluent l'acétaminophène ("Tylenol" ou paracétamol), l'ibuprofène, l'aspirine et bien d'autres
Aussi frustrant que cela puisse paraître pour les propriétaires de chats, cela signifie que le soulagement de la douleur des chats doit toujours être administré sous la surveillance d'un vétérinaire.
Soulagement de la douleur prescrit pour les chats
Obtenir de la douleur médicaments pour chats est un peu plus compliqué que pour les humains ou les chiens. Donnez toujours à votre chat des médicaments dont l'efficacité a été prouvée en médecine vétérinaire.
Le seul moyen sûr de soulager la douleur des chats est de travailler en étroite collaboration avec les vétérinaires DVM, en utilisant des produits analgésiques délivrés uniquement sur ordonnance et dont l'efficacité a été prouvée en médecine vétérinaire.
Ceux-ci sont approuvés par la FDA, avec des études démontrant qu'ils sont sûrs et efficaces pour les chats. Il est très important qu'ils ne soient utilisés que dans des cas appropriés, en respectant des directives posologiques strictes, données à des intervalles soigneusement contrôlés. Même avec ces produits, la toxicité est possible, il faut donc faire attention.
Il existe un certain nombre de groupes différents de soulagement de la douleur.
Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
Les AINS sont un large groupe de médicaments qui sont très largement utilisés chez les humains et les chiens, en particulier pour soulager la douleur chronique.
Les chats sont très sensibles à la toxicité de ces médicaments, mais des études ont été menées sur certains produits qui démontrent qu'ils peuvent être utilisés en toute sécurité sous étroite surveillance. Ils sont souvent utilisés pour gérer avec succès la gestion de la douleur dans un certain nombre de maladies chroniques, y compris l'arthrose, ainsi que dans les situations postopératoires.
Les exemples incluent :
- Méloxicam (par exemple "Metacam") :cela peut être administré sous forme de médicament liquide, directement ou dans les aliments
- Robenacoxib (par exemple "Onsior") :il s'agit normalement d'une formulation en comprimés
Médicaments de type opioïde
Ce type de médicament puissant a tendance à être utilisé pour une utilisation à court terme dans les hôpitaux vétérinaires (par exemple, post-opératoire) pour aider les chats à faire face à une douleur intense. Il existe des contrôles juridiques très stricts sur l'utilisation de ces médicaments en raison du potentiel d'abus de leur utilisation pour les humains.
- Butorphanol - courte durée d'action, généralement administrée par injection
- Buprénorphine – plus durable, généralement administré par injection
- Hydromorphone – les vomissements sont un effet secondaire important, généralement administré par injection
- Fentanyl - disponible sous forme d'injections et également de patchs cutanés pour une utilisation à plus long terme.
- Méthadone – disponible sous forme d'injections et de produits oraux
- Morphine – les vomissements sont fréquents, disponibles sous forme d'injections
- Tramadol – moins puissant, disponible sous forme d'injections et de formulations orales
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Traitement par anticorps monoclonaux anti-facteur de croissance nerveuse
Il s'agit de l'avancée récente la plus excitante dans le soulagement de la douleur chez les chats. Le facteur de croissance nerveuse (NGF) joue un rôle dans le développement de la douleur et la sensibilisation des nerfs afférents des zones touchées (par exemple, les articulations arthritiques).
L'anticorps monoclonal (nom de licence "Solensia “) se lie au NGF, le supprimant du système. Ce produit est administré par injection sous-cutanée, une injection soulageant la douleur jusqu'à 6 semaines. Les études à ce jour montrent qu'il procure un soulagement de la douleur plus efficace que les AINS.
Autres types de médicaments pour soulager la douleur
Un certain nombre d'autres types d'analgésiques peuvent être prescrits sous surveillance vétérinaire dans certaines circonstances :
- Corticostéroïdes :ceux-ci ont un large effet anti-inflammatoire qui inclut un certain niveau de soulagement de la douleur
- Gabapentine :cela fonctionne de manière différente et a tendance à être utilisé pour les douleurs neuropathiques, les douleurs cancéreuses, le syndrome d'hyperesthésie, ainsi qu'à être utilisé comme anticonvulsivant dans certains cas
- Cannabinoïdes (CDB ) :cela peut être utilisé pour soulager la douleur à plus long terme dans certaines conditions, mais il y a toujours une pénurie de formulations fiables et agréées pour les chats
Alternatives plus sûres
Il n'est pas possible de suggérer des remèdes maison pour soulager en toute sécurité la douleur chez les chats. Certaines possibilités sûres qui peuvent aider dans une certaine mesure incluent :
- Acupuncture :cela peut être utilisé par intermittence (par exemple une fois par semaine), avec ses effets allégués impliquant la libération de substances endogènes analgésiques (par exemple, les opioïdes) ainsi que l'inhibition de la libération de substances induisant la douleur (par exemple, les cytokines inflammatoires). Les propriétaires de chats doivent travailler avec un acupuncteur qualifié et autorisé à travailler avec des animaux.
- Suppléments :Les suppléments nutritionnels tels que les acides gras peuvent avoir des effets anti-inflammatoires qui peuvent aider à moduler la réponse à la douleur, mais ils ne fourniront pas à eux seuls une analgésie adéquate pour soulager une douleur importante.
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Conclusion
Un soulagement efficace de la douleur est aussi important pour les chats que pour les humains. Cependant, en raison des sensibilités particulières du métabolisme félin, de nombreux types de soulagement de la douleur sont hautement toxiques chez les chats. Cela signifie que le soulagement de la douleur doit toujours être administré uniquement sous surveillance vétérinaire très étroite.
Foire aux questions :
Quel analgésique humain est sans danger pour les chats ?
Aucun analgésique humain n'est sans danger pour un usage domestique chez les chats :de nombreux chats sont empoisonnés chaque année par des personnes qui tentent d'aider leurs chats en utilisant des produits humains. Les analgésiques ne doivent être administrés que sous étroite surveillance vétérinaire.
Puis-je donner de l'aspirine à mon chat ?
Non. L'aspirine est parfois prescrite par les vétérinaires pour les chats à des doses très faibles et soigneusement contrôlées, mais cela ne doit être fait que sous la supervision directe de vétérinaires.
Les chats peuvent-ils avoir de l'ibuprofène ?
Non. L'ibuprofène est hautement toxique pour les chats, et de nombreux rapports décrivent les dommages graves qui ont été infligés aux chats lorsque des propriétaires bien intentionnés leur ont donné ce produit.
