"Il est juste moelleux!" est une affirmation que je rencontre souvent en tant que vétérinaire en exercice lorsque j'essaie de lancer la discussion "Vous devez mettre votre chat au régime".
S'il est vrai qu'il est peut-être doté de follicules pileux supplémentaires, la réalité de l'épidémie d'obésité actuelle chez nos amis félins est malheureusement aussi vraie.
Au cours des deux dernières décennies, les taux d'obésité chez les animaux de compagnie chez les chiens, les chats et même les lapins ont augmenté de façon spectaculaire des deux côtés de l'Atlantique.
En fait, le changement a été si complet et insidieux que notre perception de ce que devraient être le poids et la forme idéaux a également changé. Lorsqu'on nous fournit une image d'un chat en surpoids, nous le considérons maintenant systématiquement comme une taille parfaitement normale et saine.
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Heureusement, conformément au problème croissant de circonférence, il y a également eu une augmentation des recherches pour nous aider à le comprendre et à le résoudre, et peut-être encore plus important pour apprendre à le prévenir.
Non seulement nous disposons désormais d'outils et de tableaux très simples et accessibles pour nous aider à reconnaître quand nos animaux de compagnie pourraient avoir besoin d'envisager de perdre du poids, mais nous avons également une solide connaissance des implications de ce gain de poids en termes de santé et de longévité.
Nous disposons également d'une multitude d'aliments fondés sur des preuves et formulés scientifiquement pour vous aider à perdre du poids sainement et à le maintenir à long terme.
Pourquoi devrais-je m'inquiéter si mon chat est en surpoids ?
Obésité dans chats entraîne diverses conséquences graves pour la santé, notamment les maladies des voies urinaires inférieures, l'arthrite, le diabète, etc.
Il n'y a plus aucun argument qui s'oppose à la réalité que l'obésité féline est une maladie en soi. De plus en plus de preuves démontrent une durée de vie et une qualité de vie réduites à mesure que les chats prennent du poids.
Non seulement les chats obèses courent un risque considérablement accru de développer des affections connexes telles que le diabète, les maladies des voies urinaires inférieures (cystite, etc.), l'arthrose et la lipidose hépatique (foie gras) pour n'en nommer que quelques-unes, mais ils sont également incapables d'effectuer leur les comportements normaux tels que la chasse, l'escalade et l'exploration qui sont essentiels pour une vie de chat heureuse.
Quelle est la première chose que je devrais faire ?
Où commençons-nous? Eh bien, tout d'abord ! Chaque parent de chat doit savoir comment évaluer l'état corporel de son chat et même si cela peut sembler un peu intimidant, c'est très simple.
Un corps Un tableau de condition comme celui-ci vous aidera à comprendre si votre chat est trop mince, trop lourd ou au bon poids.
J'ai créé quelques vidéos il y a quelques années pour m'aider dans cette tâche et la bonne nouvelle est que la World Small Animal Veterinary Association les a approuvées dans le cadre de leur Global Nutrition Toolkit.
Essentiellement, vous devez vous familiariser avec votre chat et vous concentrer sur 3 zones clés :les côtes, la taille et le ventre.
J'appelle ça leur faire un câlin technique ! Les résultats détermineront si votre chat est dans une condition physique idéale et à un poids idéal ou s'il a besoin de perdre ou de prendre du poids.
Pour la prévention, tout le monde devrait effectuer régulièrement cette vérification BCS sur son chat et discuter de toute préoccupation avec son vétérinaire. En fin de compte, c'est votre propre vétérinaire qui sera le mieux placé pour vous fournir les bons conseils et le soutien pour votre chat individuel.
Combien dois-je donner à manger à un chat pour perdre du poids ?
Une fois que vous 'ai établi que votre chat a besoin de perdre du poids, vous devrez lui donner le bon régime.
Donc, votre vétérinaire a confirmé que votre chat doit suivre un régime, mais que faire maintenant ? Promenez-vous dans l'allée de n'importe quel supermarché ou même d'une animalerie spécialisée et la gamme éblouissante d'aliments potentiels qui proclament des cures miraculeuses de perte de poids peut être vraiment déconcertante. Ne soyez pas dupe.
Bien qu'il puisse être tentant de penser que tout ce que vous avez à faire est d'acheter un produit de "contrôle du poids" ou simplement de réduire la quantité de nourriture pour chat "normale" que vous donnez, malheureusement, ce n'est pas aussi simple que de simplement réduire l'apport calorique.
Si vous faites cela, vous risquez de vous retrouver avec l'un des deux résultats potentiels suivants :
- Votre chat ne perdra pas de poids
- Vous courez le risque réel de créer une carence nutritionnelle
Les régimes « de contrôle du poids » ou « légers » sont conçus comme des versions à faible teneur en calories des aliments d'entretien, mais ils ne sont pas conçus pour perdre du poids.
Chaque aliment commercial pour animaux de compagnie vendu sous forme de repas « complet » est légalement tenu de fournir tous les nutriments, vitamines et minéraux essentiels dont votre chat a besoin pour une croissance ou un maintien sains.
Si vous nourrissez moins que la quantité recommandée indiquée sur l'emballage, vous courez le risque de provoquer un déséquilibre nutritionnel qui, avec le temps, pourrait entraîner des problèmes de santé.
Cela dit, il est généralement considéré comme acceptable de donner jusqu'à 10 % de moins que la quantité minimale recommandée comme spécifié au dos de la nourriture de votre chat sans rencontrer de problème trop grave. Cela est dû aux limites de sécurité déjà formulées dans les aliments commerciaux pour animaux de compagnie, mais ne le faites jamais sans consulter votre vétérinaire.
Meilleurs aliments diététiques pour chats
Les seuls véritables régimes amaigrissants disponibles doivent être recommandés par votre vétérinaire. La raison pour laquelle ces produits doivent être recommandés par votre vétérinaire est de s'assurer que votre équipe vétérinaire travaille à vos côtés pour aider votre chat à perdre du poids de manière saine et durable, sans courir le risque de développer des carences nutritionnelles ou des problèmes de santé.
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Les aliments recommandés par votre vétérinaire seront spécifiquement formulés pour assurer une perte de poids saine, tout en conservant suffisamment de nutriments dans les bonnes proportions.
Généralement, ils auront un niveau élevé de protéines de qualité pour aider à maintenir la masse corporelle maigre (muscle) tout en brûlant les graisses et ils seront faibles en glucides avec des ingrédients spécifiques ajoutés pour fournir des avantages supplémentaires tels que la satiété, c'est-à-dire des ingrédients qui aident votre chat à se sentir rassasié même si ils mangent globalement moins de calories.
Les autres ingrédients fonctionnels que l'on peut trouver dans les régimes amaigrissants comprennent les pré et probiotiques pour aider à maintenir un microbiome sain. Au fil du temps, lorsque votre chat commence à perdre des kilos ou des grammes supplémentaires, vous pouvez ensuite passer à une nourriture « légère » ou « contrôle du poids ». Cela devrait les aider à maintenir la perte de poids à long terme.
Conseils pour perdre du poids
Perte de poids implique une combinaison de tactiques pour contrôler les portions et encourager votre chat à faire de l'exercice.
En 2019, dans le but de lutter contre le problème croissant de l'obésité chez les chats, International Cat Care (iCatCare), une organisation mondiale d'experts félins renommés, a élaboré un plan appelé "Five-a-Day Felix". Le postulat est simple et vise à reconnecter nos chats aux habitudes de leurs ancêtres.
Les chats ont évolué depuis très longtemps vers une alimentation basée sur de petits repas fréquents, c'est-à-dire jusqu'à 10 souris par jour. Aujourd'hui, un mode de vie de plus en plus sédentaire et des aliments présentés dans des portions très savoureuses et à forte densité énergétique ont éliminé le besoin de dépenser de l'énergie pendant une chasse.
Pour aider nos chats à perdre du poids, nous devons recréer un environnement similaire à celui de leurs ancêtres sauvages et la façon la plus simple de le faire est de suivre quelques étapes simples :
- Fournissez un minimum de 5 portions de nourriture par période de 24 heures, mais n'offrez pas d'alimentation à volonté, c'est-à-dire que vous n'avez pas de nourriture librement disponible à tout moment.
- Utilisez des chargeurs de puzzle pour stimuler à la fois leurs besoins mentaux et leurs besoins physiques et fournissez-leur une incitation supplémentaire à augmenter leur niveau d'activité en jouant avec eux en utilisant des objets tels que des jouets de canne à pêche, des pointeurs laser, des balles et en augmentant les espaces verticaux disponible.
- Changez l'emplacement des repas et utilisez ces espaces verticaux, mais ne rendez pas le changement trop dramatique car cela pourrait rendre les chats anxieux plus anxieux. Généralement, les chats se sentent en sécurité avec une routine familière.
- Nourrir pendant la journée et pendant la nuit. C'est là que les casse-tête chronométrés prennent tout leur sens !
- Surveillez l'état corporel et le poids de vos chats en effectuant régulièrement des évaluations de l'état corporel et des références croisées avec votre vétérinaire et votre infirmière vétérinaire/technicien vétérinaire.
- Assurez-vous qu'un approvisionnement constant en eau potable fraîche est disponible à tout moment et envisagez l'utilisation de fontaines à eau et de larges bols en verre. Les chats n'aiment généralement pas que leurs moustaches touchent les parois du bol, alors n'oubliez pas de toujours garder les bols d'eau pleins à ras bord.
- Variez le type de nourriture que vous fournissez en termes de format, par ex. aliments humides, sachets, aliments hydratés, semi-humides, lyophilisés, en conserve et types d'aliments secs/croquettes. Cependant, assurez-vous toujours qu'il s'agit d'un régime complet et consultez votre vétérinaire pour vous assurer des bonnes proportions de chacun si vous le mélangez.
Foire aux questions
Comment puis-je faire perdre du poids à mon chat d'intérieur ?
Les chats d'intérieur sont en fait plus faciles à aider à perdre du poids que ceux qui ont accès aux grands espaces. En effet, les félins d'extérieur sont souvent capables de compléter leur alimentation en exploitant leurs compétences de chasseur ou en lorgnant le voisin et en prétendant qu'ils ne reçoivent jamais de nourriture ! La clé du succès ici est de vous assurer de peser avec précision chaque portion de nourriture et de ne jamais dépasser la quantité maximale recommandée par votre vétérinaire. Lorsque vous associez cette approche à des niveaux d'exercice croissants, vous n'avez aucune excuse pour ne pas perdre de poids.
Comment puis-je faire perdre du poids à mon chat paresseux ?
Exercer des chats peut sembler une tâche intimidante, mais la réalité de l'exercice pour nos chats est ce que nous considérerions comme un jeu ! Les chats adorent chasser, bondir et courir. Même si votre chat est paresseux, je ne pense pas avoir déjà rencontré un chat qui ne puisse pas être tenté par un jouet canne à pêche. Ils sont à la fois physiologiquement et physiquement adaptés pour répondre au mouvement. Même si votre chat n'a pas l'habitude de jouer, il ne lui faudra pas longtemps pour lui apprendre. De petites secousses d'une plume pendante, des éclats de lumière laser le long d'un sol, des mangeoires de puzzle et des jouets à l'herbe à chat peuvent tous aider à faire bouger votre chat. Non seulement vous les aidez à dépenser de l'énergie parallèlement à leur régime de perte de poids, mais vous renforcez également ce lien humain-animal très important.
Comment mettre un chat au régime quand on en a plusieurs ?
Les ménages multi-chats peuvent présenter un véritable défi en matière de perte de poids ! Ne désespérez pas cependant. Si vous pouvez établir une routine à partir du moment où chaque chaton/chat entre dans votre foyer, vous êtes mieux placé pour réussir, même s'il n'y a pas de problème de poids.
S'il est possible de séparer vos chats et de nourrir le chat qui a besoin de se nourrir dans une zone séparée des autres chats, alors c'est la solution idéale. Cependant, si vous pouvez trouver un moyen de nourrir chaque chat dans un endroit séparé tout le temps, vous êtes sur un gagnant. Ce n'est peut-être pas possible, mais même réussir à les nourrir dans différentes zones de la même pièce peut aider.
Les chargeurs de puzzle peuvent également fournir une bonne solution. Chaque chat d'un foyer multi-chats devrait avoir sa propre mangeoire à casse-tête individuelle et idéalement investir dans des mangeoires à micropuce. Ces bols d'alimentation intelligents ne donneront accès à la nourriture que lorsque le chat avec la puce électronique correspondante viendra manger dans le bol !
