Adopter un seul et unique chaton garantira-t-il la solitude et un minou mal élevé ? Le « syndrome du chaton célibataire » m’a beaucoup intrigué puisque c’est quelque chose que je n’ai pas rencontré lors de ma pratique du comportement félin. J'ai donc décidé de faire des recherches sur le syndrome du chaton unique et de sa portée chez les chats. Cela a donné des résultats intéressants, mais pas de la part de la communauté scientifique.
Puisque les chats sont des créatures individuelles, l’étiquetage ne résoudra aucun problème de comportement. Au lieu de cela, nous devrions nous concentrer sur les premières expériences et les besoins distincts de chaque chaton. L'éducation des chats est essentielle pour aider les propriétaires à établir une relation solide grâce à l'enrichissement environnemental et à la formation afin de garantir que les chatons soient bien socialisés au cours de leurs deux à quatre premiers mois. Cela permettra également d'acquérir des compétences de vie et de créer des chats résilients.
Si vous envisagez d'avoir un chaton, alors cet article est fait pour vous !
Même si l'adoption d'un seul chaton est courante, certaines personnes craignent qu'un chat sans un autre chaton ne puisse pas être correctement socialisé.
Il n’existe aucune preuve scientifique du « syndrome du chaton unique », également connu sous le nom de « syndrome de Tarzan ». Pourtant, de nombreux centres d'accueil et plusieurs comportementalistes félins pensent que si un chaton de moins de 12 semaines est adopté par lui-même sans un frère ou une sœur ou un chat supplémentaire du même âge, il pourrait alors développer cette maladie. Les conséquences du syndrome du chaton unique, dit-on, sont que le chaton s'ennuiera, deviendra stressé, n'apprendra pas l'inhibition des morsures et présentera des problèmes de comportement. Ces problèmes incluent le fait de mâcher ou de gratter des objets et d'uriner ou de déféquer en dehors du bac à litière.
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Le jury ne sait toujours pas si le syndrome du chaton unique est réel, bien que de nombreux comportementalistes et spécialistes des chats pensent qu'il s'agit d'une maladie réelle.
Eh bien, la réponse à la question de savoir si le syndrome du chaton unique est réel dépend de la personne à qui vous posez la question et de chaque chat !
Le syndrome du chaton célibataire est une maladie réelle selon d'innombrables organisations animales et familles d'accueil. La croyance selon laquelle un chaton sera solitaire, collant, anxieux, destructeur et agressif envers son propriétaire tandis que deux chatons deviendront des chats heureux et en bonne santé est très répandue. De manière anecdotique, bon nombre de mes clients gardiens de chats sont des chats sociaux, heureux et vivant dans un seul foyer.
De nombreuses personnes ayant de l’expérience dans l’élevage de chatons à la main trouvent que le comportement du chaton, et son comportement en tant que chat adulte, est différent de celui d’un chat élevé par une reine. Plusieurs ont noté que les chats élevés à la main ont du mal à comprendre les actions des autres chats. Ils ne savent pas quand arrêter de jouer ou sont incapables de savoir quand laisser un autre chat seul.
De tels rapports ont tendance à être plus fréquents lorsqu’un seul chaton a été élevé à la main plutôt que dans une portée. Cela peut être probable, puisque le chaton n’a ni interactions sociales avec sa mère ni avec ses frères et sœurs. Par conséquent, dans la mesure du possible, un chaton célibataire qui a perdu sa mère doit être élevé par une mère adoptive en lactation.
D'un autre côté, le syndrome dit de la même portée chez le chat est un terme qui décrit un lien extrême entre deux frères et sœurs. Il est décrit comme un trouble social qui peut provoquer une anxiété ou une panique grave si les deux enfants sont séparés pendant une période donnée. Heureusement, cela n'arrive pas chez les félins.
Malheureusement, aucune recherche n’a été menée pour étayer l’existence d’un syndrome de chaton unique ou du syndrome d’un compagnon de portée. Une étude récente n'a conclu à aucun lien entre l'agressivité et l'exposition sociale précoce (élevage en bouteille, placement précoce, singleton). La majorité des facteurs étaient plutôt associés à la personnalité du chat, à l'environnement familial et aux méthodes de dressage appliquées par les propriétaires.
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Les compagnons de portée forment une connexion puissante et se lient les uns aux autres par le jeu et le comportement prédateur.
Les liens fraternels sont particulièrement importants pour les chats car ils jouent un rôle important dans le développement des compétences sociales. Le jeu social est particulièrement crucial entre 4 et 12 semaines. Les compagnons de portée forment une connexion puissante à travers le jeu et le comportement prédateur
Les chatons regardent leur mère et leurs compagnons de portée attraper des proies vivantes et commencent à acquérir une coordination œil-patte qui leur permet d'attraper des objets rapides et petits en mouvement. Les frères et sœurs se jettent, se battent et se poursuivent également, tous produits par un comportement social à la fois prédateur et combatif.
Les chatons sans frères et sœurs finissent par nouer des liens sociaux. Cependant, ils sont généralement plus lents à acquérir des compétences sociales que les chatons généralement élevés. Les chatons solitaires n’apprennent pas l’inhibition des morsures lors d’un comportement de jeu agonistique s’ils ciblent la chair humaine plutôt que celle de leurs frères et sœurs. Malheureusement, un humain ne peut pas enseigner les limites de la force physique appropriée comme un autre chaton.
Enfin, cela pourrait choquer certains propriétaires, mais les frères et sœurs ne nouent pas toujours des liens durables. Une fois qu’un chat atteint la maturité sociale (développement du comportement social adulte) entre 2 et 4 ans, il peut simplement se séparer. Les chats apparentés peuvent même devenir agressifs les uns envers les autres avec des niveaux de tolérance différents envers les autres animaux.
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Oui, vous devriez adopter des compagnons de portée ensemble, car ils s'adapteront beaucoup plus rapidement à un tout nouvel environnement domestique.
Les compagnons de portée sont beaucoup plus réceptifs à former des liens sociaux et à apprendre les uns des autres tant qu'ils se toilettent, dorment, mangent et jouent ensemble pendant leur période de socialisation.
Certains pedigrees de chats sont plus orientés vers l’humain et n’aiment pas être laissés seuls pendant de longues périodes. Si vous travaillez à temps plein, cela vaudrait la peine d'acquérir deux compagnons de portée pour vous accompagner.
Avant d'adopter deux chatons, faites quelques recherches pour vous assurer que votre environnement actuel est adapté à deux chats. Vous devez tenir compte des coûts continus des soins de santé et de l'adéquation du mode de vie pour prendre soin de vos frères et sœurs.
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Certains chatons n’hésiteront pas à être indépendants et solitaires. D'autres auront du mal à rester seuls pendant de longues périodes.
La période de socialisation précoce chez les chats dure entre 2 et 7 semaines. Pendant ce temps, le cerveau et le système sensoriel du chaton se développeront. Un chaton bien socialisé doit être exposé à de nouvelles personnes et à diverses expériences au-delà de la première phase de socialisation. La séparation des chatons peut entraîner de la nervosité et de la peur.
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Nos meilleurs conseils pour le continuum de socialisation des chatons :
Pour éviter toute agression envers les personnes motivée par l’anxiété ou la peur, aidez les chatons à associer le fait d’être manipulé à des conséquences positives. Encouragez votre chaton à s'approcher de vous pour interagir au lieu de le prendre dans ses bras. Si le chaton montre des signes de tension et ne veut pas s'approcher, suivez plutôt un programme de désensibilisation et de contre-conditionnement.
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Présentez la manipulation par diverses personnes d'âges et de sexes différents, y compris des enfants. Votre chaton apprendra à se faire caresser et toucher par des personnes familières. Terminez systématiquement ces séances de manipulation sur une note positive afin que votre chat s'en souvienne comme d'une expérience positive et de bien-être.
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Un autre aspect important de la socialisation des chatons consiste à les familiariser progressivement avec de nouveaux objets. Ce processus est connu sous le nom de « référencement social ». Vous pouvez y parvenir en fournissant au chaton une variété de textures de sol sûres sur lesquelles marcher ou en lui proposant de nouvelles tailles et de nouvelles formes d'objets à explorer.
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À l’instar de l’habituation à des objets nouveaux, le référencement social doit également inclure des expériences qui impliquent tous les sens du chaton qu’il éprouvera dans un foyer moyen. De nouveaux sons peuvent être introduits en faisant jouer des sons de socialisation aux chatons à partir de bruits domestiques, comme des casseroles et des poêles, des téléphones portables, la sonnette, un sèche-cheveux, une machine à laver et un aspirateur.
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Présentez lentement votre chaton à d’autres espèces pendant qu’il est surveillé. Ces espèces peuvent être des animaux de compagnie, des oiseaux ou des chiens qu’elles pourraient rencontrer plus tard dans leur vie. Pour présenter un chien, frottez un chiffon sur le chien et placez-le dans l’environnement du chaton. Ensuite, présentez-les à distance. Assurez-vous que le chien est calme et amical. Rapprochez-vous ensuite lorsque le chien est tenu avec un harnais et une laisse, tout en étant en position de repos pour minimiser l'effroi du chaton.
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Bien qu’il soit souvent irrésistible de jouer avec les chatons en remuant les doigts ou les orteils, ce n’est pas une méthode de jeu appropriée. Dès le premier jour, dirigez le jeu de votre chaton sur des objets sans vie comme des balles de ping-pong, du papier froissé, des souris à l'herbe à chat et des jouets de type canne à pêche, où une personne bouge une baguette pendant que le chat poursuit le jouet qui pend au bout de la baguette. Surveillez toujours les chatons avec de tels jouets pour réduire le risque d'emmêlement s'ils sont laissés seuls.
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Les professionnels des animaux de compagnie et les organisations animalières ont le devoir de fournir le foyer le plus approprié à chaque chaton en fonction de sa génétique, de son état de santé, de ses premières expériences et de son tempérament inhérent. Il n’y a pas de règles établies. Certains chatons préféreront vivre en solo, tandis que d'autres resteront liés à leurs frères et sœurs.
En fin de compte, nous avons encore besoin de davantage de recherches scientifiques sur les résultats comportementaux des chatons acquis en tant que chats solitaires.
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Généralement, oui, il vaut mieux avoir deux chatons de la même portée. Ils apprendront les uns des autres, s'assureront mutuellement sécurité et réconfort, garantiront des camarades de jeu constants, réduiront les sentiments d'anxiété et préviendront potentiellement les problèmes de comportement.
Les chats frères et sœurs peuvent vivre heureux ensemble. En fait, je peux attester qu’il a des frères et sœurs masculins et féminins qui aiment passer du temps et jouer ensemble, mis à part quelques désaccords occasionnels. Certains frères et sœurs peuvent avoir un lien étroit pour la vie, tandis que d'autres n'auront plus ce lien une fois qu'ils auront atteint la maturité sociale et se toléreront simplement.
Les chats ne souffrent pas du syndrome des frères et sœurs puisqu’ils sont capables de passer du temps seuls. Adopter des frères et sœurs est bénéfique si vous souhaitez acquérir deux chats à la fois. Ils s’intégreront plus facilement dans un tout nouveau foyer. Cependant, leur relation peut changer au cours de la maturité sociale étant donné que chaque frère ou sœur est génétiquement unique.
Il n’existe pas de syndrome de la même portée chez les chats. Il s'agit d'un phénomène courant chez les chiens qui n'a pas non plus été étayé par la science.
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