Les chats ont été initialement introduits dans le monde humain en raison de leurs compétences de chasse suprêmes. Les rongeurs étaient devenus un problème pour les premiers agriculteurs qui stockaient des céréales pour leur bétail et les chats étaient une réponse étonnante. Nous avons développé un partenariat avec les chats qui a évolué pour devenir ce que nous avons aujourd'hui. Mais les chats ont conservé bon nombre des tendances de leurs ancêtres. En fait, les chats domestiques ne sont pas du tout génétiquement très éloignés de leurs ancêtres. Des chercheurs se sont penchés sur les tendances alimentaires des chats domestiques modernes.
Lorsqu'ils ont été observés en laboratoire, même les chats qui n'avaient pas faim se sont vu montrer une proie, comme un rongeur, et cessaient de manger pour tuer la proie. Les chats ramenaient parfois la proie morte vers le plat encore assis avec la nourriture dedans.
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Nous avons appris par des études et des observations que l'instinct de chasse d'un chat n'est pas exactement lié à son état de faim. En fait, la simple présence d'une proie, avec les odeurs et les mouvements associés, peut inciter un chat à tuer.
Cela explique peut-être pourquoi les chats de compagnie bien nourris sont toujours poussés à tuer des rongeurs et d'autres petites proies, mais qu'en est-il de la raison pour laquelle ils nous « offrent » leurs proies ? Les chats ne peuvent pas comprendre que nous ne pensons pas comme eux. Ils ne comprennent pas que nous les nourrissons et ne mangeons pas exactement la même nourriture qu'eux.
Je crois que les chats nous voient comme des membres de la famille. Puisqu'ils sont des chasseurs solitaires par nature et ne vivent pas et ne travaillent pas en meute, leur seul groupement typique dans la nature tend à être un groupe familial. En tant que groupe familial fonctionnel, les membres partagent les ressources et contribuent à assurer la survie de l'ensemble du groupe. Je pense que la raison pour laquelle mon chat m'apporte des choses mortes est qu'il veut contribuer à notre survie mutuelle. Il reconnaît que je lui apporte des ressources (presque à chaque fois qu'il miaule) et il veut faire sa part.
Bien sûr, les chats sont toujours un mystère délicieux et j'ai demandé à mon chat pourquoi il m'apportait des choses mortes et il ne voulait tout simplement pas le dire. Il me regarde juste avec dédain et miaule parfois un peu quand je (comme le bon serviteur que je suis) réponds :« Je sais. Tu es un bon chat. Je ne sais pas s'il pense que je suis un membre aîné de la famille ou s'il se sent responsable de mon moi pitoyable !
- Adamec, R.E. (1976) L'interaction de la faim et de la proie chez le chat domestique (Felis Catus):une hiérarchie adaptative? Biologie comportementale, 263-272
- Bradshaw, J., Casey, R. A. et Brown, Sarah (2012) Le comportement du chat domestique :2
ème
édition . 132-33.
