En tant que parents de chats, nous travaillons dur pour apprendre le langage du félin afin de mieux communiquer avec nos chatons chéris.
Et l'une des façons préférées de parler avec nos chats est le clignement des yeux lent ! Les amoureux des chats savent qu'un long clignement luxueux est le signe d'un félin heureux et amical. Mais maintenant, la recherche met des faits derrière ce que nos cœurs nous disent.
La scientifique en comportement animal Karen McComb de l'Université du Sussex au Royaume-Uni a travaillé dans le cadre de l'étude sur les clignements lents. En tant que mère chat elle-même, elle est ravie des découvertes, expliquant :"C'est quelque chose que de nombreux propriétaires de chats avaient déjà soupçonné, c'est donc excitant d'avoir trouvé des preuves."
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L'étude du clignotement lent
Pour étudier le clignement lent, qui peut être assimilé à un sourire amical, les chercheurs ont mis en place deux versions différentes de l'expérience.
Au premier tour, 21 chats de 14 maisons ont servi de sujets de clignement lent. Les chats ont été étudiés dans leurs propres maisons, ce qui a gardé les chatons agréables et calmes comme ils l'étaient dans leur environnement familier. Les chercheurs ont demandé au parent chat de s'asseoir à un mètre, soit environ 3 pieds, de son chat et de lui faire un lent clignement des yeux.
Le résultat du premier tour ?
Lorsqu'ils clignent lentement des yeux de leurs parents, les chats retournent souvent le geste amical. Si leurs parents n'initiaient pas le clignement des yeux, certains chats cligneraient encore lentement des yeux vers leur humain, mais pas aussi souvent.
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Le deuxième tour a vu une configuration similaire avec 24 chats à la maison dans 8 ménages différents. Ce qui différait était qui interagi avec les chats. Cette fois, les chercheurs ont cligné des yeux sur les chats. Mais, avant le début du clignotement, une interaction de contrôle où le chercheur fixait avec une expression neutre a servi de référence pour cette partie de l'étude.
Une fois que le clignotement lent a commencé, la plupart des chats ont renvoyé la communication, souriant essentiellement au gentil étranger qui a souri en premier. Et lorsque les chercheurs offraient un coup de main pour l'inspection, les chats suivaient souvent le clignement lent en venant pour une visite.
Cela change la perception que les chats ne sont pas amicaux, illustrant davantage que les humains n'ont pas encore tout à fait compris les nuances du langage félin. Mais nous apprenons !
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Essayez-le à la maison
Le professeur McComb recommande d'essayer le clignotement lent avec vos chats ou même les chats que vous venez de rencontrer. "C'est un excellent moyen de renforcer le lien que vous avez avec les chats. Essayez de plisser les yeux comme vous le feriez avec un sourire détendu, puis fermez les yeux pendant quelques secondes. Vous constaterez qu'ils répondent eux-mêmes de la même manière et vous pouvez entamer une sorte de conversation."
Et qui de mieux pour avoir une conversation amicale avec d'autre que votre chat !
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Le pourquoi derrière le clin d'œil
Mais pourquoi le clignotement lent est-il considéré comme un geste amical dans le monde des chats ?
Nous n'avons pas encore vraiment compris cela, mais il y a des réflexions à ce sujet. Les chats, comme de nombreux prédateurs, considèrent les longs regards fixes comme une menace. Donc, il va de soi, en ajoutant de longs clignements dramatiques à un regard, c'est une façon d'indiquer que tout est froid.
Alors, jetez un œil à votre chat et donnez-lui un long et lent clignement des yeux. Je parie que vous retrouverez le "sourire" clignotant !
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H/T :www.sciencealert.com
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