Les chatons ont un puissant réflexe de succion et de pétrissage qui est présent dès la naissance chez tous les mammifères, mais que se passe-t-il lorsque la succion et la mastication se poursuivent à l'âge adulte ?
En règle générale, la plupart des chats dépasseront le comportement d'allaitement après le sevrage, cependant, certains chats continueront à manifester ce comportement jusqu'à l'âge adulte. La tétée plus tard dans la vie est souvent associée à des félins plus à risque de développer un attachement excessif et même un comportement obsessionnel-compulsif.
Décodons pourquoi un chat adulte peut avoir ce comportement, si vous devriez vous en inquiéter ou non, et ce que vous pouvez faire pour améliorer le bien-être émotionnel de votre chat.
Lorsqu'un chat adulte présente un comportement de succion, il va simplement téter un objet de manière répétitive sans consommer de matière. Ce comportement est distinct du pica, qui est une condition conduisant à la consommation d'articles non comestibles.
La succion est généralement courante chez de nombreuses races félines de tous âges, mais particulièrement chez les variétés orientales (siamois, tonkinois, balinais et birman). De manière caractéristique, il s'agit d'un comportement non nocif accompagné de ronronnement et de pétrissage des pattes avant en réponse à l'attention du propriétaire ou au contact avec une couverture douce. Ce comportement est conservé depuis l'âge de chaton, lorsqu'il était associé à un comportement de lactation.
Une étude expérimentale menée par Martin (1986) sur sept mères et leurs portées a révélé que le volume d'allaitement diminuait à partir de quatre semaines après la naissance et se produisait rarement après sept semaines.
Cependant, de nombreux éleveurs ont décrit des chatons allaitant encore plus loin que cette période. Et même si cela n'est pas certain que ce soit pour la nutrition ou le confort, il est indispensable de surveiller votre chaton ou votre chat adulte en cas d'ingestion entraînant des problèmes gastro-intestinaux.
Parce qu'il est un comportement hérité de la vie de chaton, la tétée chez les chats adultes est souvent associée à un sevrage prématuré, mais il existe également d'autres causes à la tétée chez les chats !
Il est difficile de déterminer les causes de la succion du chat chez l'adulte, elles peuvent aller du sevrage prématuré au comportement de déplacement. Ci-dessous, nous allons explorer quelques-uns des plus courants.
Naturellement, les chatons qui allaitent pétrissent une extension rythmique de leurs pattes ainsi que de leurs griffes tout en ronronnant et en poussant contre la fourrure de leur mère. Ce mouvement de pétrissage favorise l'aspiration du lait de la glande mammaire jusqu'au sevrage complet.
Ce comportement peut se poursuivre à l'âge adulte lorsqu'un chat tète et pétrit des objets comme une couverture confortable, un vêtement en laine, un jouet en peluche ou même l'aisselle d'un propriétaire.
Dans certains cas de sevrage brutal ou précoce par la reine, certaines chattes ont été repérées tentant de téter des matières non alimentaires jusqu'à l'âge de chaton et à maturité.
Des chatons élevés à la main ont été observés téter les organes génitaux les uns des autres tandis que des adultes ont été vus téter sur des tissus mous, ce qui souligne l'importance que les chatons doivent toujours être gardés avec leur mère et que le processus de sevrage doit se dérouler aussi naturellement que possible. la reine choisit.
Pour l'anecdote, les orphelins élevés à la main qui ne reçoivent aucun contact avec d'autres chatons pendant la phase de socialisation précoce avec les gens sont plus à risque de problèmes de développement tels que l'agressivité, l'appréhension avec un mécanisme d'adaptation réduit pour changer dans leur environnement.
D'autres moggies peuvent devenir trop attachés à leurs propriétaires ou à leurs maîtres, essayant de téter des doigts ou des coudes à l'âge adulte (Bradshaw, 2018).
Cette vidéo YouTube montre un chat adulte qui tète une couverture :
La frustration et le stress chroniques peuvent également provoquer des changements de comportement, en particulier lorsqu'un chat perd le contrôle d'une situation. Le chat peut réagir passivement ou activement avec une excitation élevée et d'éventuelles activités de déplacement chroniques telles que le toilettage excessif ou même la succion de la laine.
La succion de la laine est généralement observée chez les jeunes chats de moins d'un an. Il comprend généralement un chat qui bouche de façon répétitive et qui suce des objets laineux comme des couvertures, des tapis de bain, des pulls, des tapis et même les cheveux ou les parties du corps du propriétaire, beaucoup le catégorisant comme un trouble compulsif, tandis que la succion de la queue se produit lorsqu'un chaton ou un chat adulte suce. ou mordille le bout de la queue.
Chez les races orientales, il a été constaté que des facteurs génétiques influencent le comportement de succion de la laine, certains chatons évoluant vers l'ingestion du matériau d'origine consommé connu sous le nom de Pica, qui nécessite une surveillance quotidienne et une intervention vétérinaire car le Pica peut entraîner des problèmes digestifs.
Enfin, un moggie adulte peut adopter ce comportement en signe de contentement ou simplement pour soulager le stress. Pour d'autres, l'allaitement procure un sentiment de sécurité et de réconfort maternel.
Si vous pensez que le comportement de succion s'est intensifié et vous a causé du tort, à vous ou à votre chat, ou s'il a commencé à dévorer des aliments non comestibles, essayez de décourager ou d'arrêter ce comportement en apportant les modifications suivantes :
Pushka joue avec un chargeur de puzzle créé par l'auteur, Melina.
Pour répondre aux besoins émotionnels de votre chat, vous avez besoin d'un bon aperçu du comportement naturel de votre chat et d'une compréhension de l'impact de son environnement physique et social sur son bien-être.
L'American Association of Feline Practitioners et l'International Society of Feline Medicine ont publié les Feline AAFP/ISFM Environmental Needs Guidelines qui offrent des informations complètes sur les besoins des chats et comment ceux-ci peuvent être satisfaits dans l'environnement domestique, en particulier pour les chats d'intérieur.
L'ennui et le confinement à l'intérieur peuvent aggraver l'allaitement. Engagez votre chat dans un jeu de prédateur simulé et un comportement alimentaire avec l'utilisation de jouets et de mangeoires de puzzle. Les mangeoires puzzle sont des objets qui contiennent de la nourriture et doivent être manipulés de nombreuses façons pour distribuer la nourriture.
Il est essentiel d'essayer de minimiser la détresse chez les chats qui tètent afin d'optimiser leur bien-être. Bien qu'il soit irréaliste d'éviter tous les facteurs de stress, il est essentiel d'en éviter certains et de réduire l'effet des autres. La meilleure approche consiste à se concentrer sur l'anticipation lorsque la détresse est susceptible de se produire à partir d'un déclencheur ou d'une situation spécifique et de l'atténuer par rapport à son apparition.
Favorisez un arrangement harmonieux de plusieurs chats en choisissant des individus compatibles ou en acquérant des frères et sœurs pour réduire l'anxiété en plus des conflits. Fournissez un environnement physique approprié avec des ressources suffisantes dispersées dans la maison avec des points d'entrée/sortie distincts pour tous les chats tout en offrant un enrichissement approprié et une attention égale du propriétaire.
L'allaitement peut être ennuyeux pour un propriétaire, cependant, il n'est pas nocif pour votre chat à moins qu'il ne devienne un comportement obsessionnel-compulsif et qu'il n'inclue le rongement d'éléments non nutritifs qui justifie une visite chez un vétérinaire.
Généralement, lorsqu'un chat tète sur une couverture, ce comportement inné est associé au plaisir et à un sens ou à la relaxation, bien qu'il puisse également être révélateur d'anxiété. N'oubliez pas de surveiller les autres changements de comportement qui peuvent indiquer de la détresse ou de la douleur.
Pétrir et téter est une réponse innée chez les chats dès l'âge de chaton. Les hypothèses chez les adultes consistent en une réduction du stress ainsi qu'un comportement auto-réconfortant.
Un chat adulte tèterait son propriétaire en raison d'un sevrage précoce ou à la suite d'une séparation inattendue d'avec sa mère. Les chatons qui ont été élevés à la main ou nourris au biberon sont plus à risque de téter leurs humains, certains s'en sortiront tandis que d'autres continueront à téter des parties du corps ou des objets mous jusqu'à l'âge adulte.
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