Les mois d'hiver inaugurent des journées plus courtes, des nuits plus longues et des températures plus froides. Il n'y a pas que les gens qui connaissent un changement de saison, nos chats aussi.
Lorsque nos chats dorment plus ou présentent d'autres changements de comportement pendant les mois les plus froids, de nombreux propriétaires d'animaux de compagnie se demandent si leurs chatons sont "bleus félins" à cause du temps.
Beaucoup d'autres se demandent même si leurs chats hibernent pendant l'hiver.
Combien de sommeil est-il normal pour les chats
Généralement, les chats dorment entre 12 et 16 heures par jour, ce qui est similaire à la durée de sommeil des chiens (12 à 14 heures). Alors que les humains ont en moyenne environ sept heures par jour.
Pourtant, la durée de sommeil de votre chat d'intérieur sera déterminée par des facteurs tels que l'âge, le poids, la taille et même la race.
Hibernation du chat vs torpeur
La torpeur est un état physiologique qui aide les animaux et les plantes à réduire leur taux métabolique. Il s'agit d'une forme de dormance déclenchée en réponse à des stimuli environnementaux, tels que des changements radicaux de température ou un accès réduit à la nourriture ou à l'eau.
À titre d'exemple :les chats sauvages, les chiens sauvages et d'autres mammifères peuvent entrer dans un état de torpeur après avoir brûlé leur habitat lors d'incendies de forêt, selon des chercheurs sur les animaux travaillant pour le compte du comité d'éthique animale de l'Université de la Nouvelle-Angleterre.
Essentiellement, pendant les périodes de stress, la torpeur réduit la dépense énergétique des chats sauvages, ce qui, à son tour, réduit l'activité et diminue les besoins de recherche de nourriture pour répondre aux besoins nutritionnels quotidiens.
En d'autres termes, la torpeur augmente les chances de survie d'un chat sauvage en ralentissant son taux métabolique lorsqu'il n'a pas accès à suffisamment de calories en raison du froid ou d'autres calamités environnementales qui limitent l'accès à la nourriture.
Actuellement, il n'y a aucune recherche pour savoir si les chats domestiques entrent ou non en torpeur, comme leurs cousins sauvages.
Pourtant, si votre chat dort plus que d'habitude par temps froid, la torpeur pourrait être une explication - bien que peu probable.
Les chats vont-ils hiberner ?
Si la torpeur ressemble beaucoup à l'hibernation, c'est parce que les deux phénomènes sont liés. Les biologistes considèrent l'hibernation comme une forme de torpeur à long terme et l'appellent souvent une torpeur de plusieurs jours.
Cependant, l'hibernation est une stratégie de survie des animaux hétérothermes, y compris les ours, les écureuils et certains oiseaux et reptiles.
L'hibernation, c'est quand "les animaux sombrent dans une torpeur profonde où le taux métabolique est de 5% de la normale, la température corporelle chute à 0 - 5 degrés Celsius et les fonctions physiologiques sont fortement supprimées", déclare le biologiste Kenneth B. Storey dans son article "Mammalian Hibernation". .
Il n'y a aucune preuve que les chats sauvages ou domestiques hibernent.
Comment l'hiver affecte les chats
Bien qu'il y ait un débat sur la question de savoir si les chats souffrent vraiment de dépression saisonnière, de nombreux propriétaires d'animaux partagent des histoires anecdotiques sur la façon dont le comportement de leur chat change pendant l'hiver ou lorsque les températures chutent.
- Plus de nourriture : Vous remarquerez peut-être que votre chat mange plus par temps froid. En effet, lorsque votre chat a froid, il travaille plus fort pour maintenir sa température corporelle, ce qui nécessitera plus de calories. Il existe également des théories selon lesquelles les chats domestiques ont encore des instincts qui les poussent à constituer des réserves de graisse pour les aider à survivre aux hivers.
- Plus de sommeil : C'est peut-être difficile à dire, mais votre chat dort probablement plus pendant les mois les plus froids. Bien qu'il soit fort probable que votre chat ne soit pas dans un état de torpeur, la quantité de lumière du jour pendant l'hiver signalera à leur horloge biologique de passer quelques heures de plus à faire la sieste pendant qu'ils s'adaptent aux changements de saisons.
- Plus de perte : Certains papas chats et mamans chatons rapportent que leurs chats perdent plus que d'habitude à l'automne et au début de l'hiver. Selon la race de votre chat (ou un mélange de races) et son type de pelage, de nombreux félins subissent un processus de mue où leur fourrure d'été plus claire est remplacée par une fourrure d'hiver plus épaisse.
Comment aider votre chat à passer l'hiver
Garder votre chat heureux et en bonne santé pendant l'hiver n'est pas aussi difficile que vous pourriez l'imaginer.
- Endroit chaleureux : Gardez à l'esprit que la plupart des chats auront froid, même les chats d'intérieur choyés. Assurez-vous donc de leur fournir de nombreux endroits chauds dans toute la maison, comme sur le canapé, près d'une bouche de chauffage ou quelque chose de similaire.
- Lit chaud pour chat : Tous les chatons n'adoptent pas le concept d'un lit pour chat acheté en magasin - ils préfèrent souvent adopter des espaces moins conventionnels. Pourtant, la plupart des chats apprécient les couvertures, les oreillers et autres surfaces à texture douce. Laissez donc quelques couvertures supplémentaires autour de la maison pendant l'hiver. Considérez-les comme des stations de réchauffement pour chats. De plus, vous pouvez transformer de vieilles boîtes en une adorable maison pour chat.
- Beaucoup de lumière : Pendant les jours les plus sombres de l'hiver, la lumière du jour peut sembler une ressource insaisissable. Faites de votre mieux pour garder la lumière du jour disponible pour votre chat en ouvrant les rideaux et les stores et même en gardant quelques lampes supplémentaires allumées près de ses endroits de sieste préférés, de sa litière et de son plat de nourriture.
En résumé
Même si votre chat n'hiberne pas en hiver, il est possible qu'il se torpeur.
Quoi qu'il en soit, la plupart des chats subiront des changements dans leurs habitudes de sommeil et d'alimentation lorsqu'il fera froid. C'est un comportement normal - même le comportement humain change et s'adapte à des températures plus basses.
L'essentiel :Votre chat a probablement froid en hiver. Alors aidez-les avec un peu de nourriture supplémentaire, beaucoup de chaleur supplémentaire et, bien sûr, beaucoup plus d'attention et d'amour.
