Le Maine Coon est aujourd'hui l'une des races de chats les plus admirées et les plus populaires au monde. Ce magnifique "gentil géant" est universellement aimé grâce à sa grande taille, son pelage duveteux et sa nature affectueuse. Bien que calmes, les Maine Coons aiment aussi jouer. Et malgré leur taille imposante, ils peuvent bien s'adapter à la vie en appartement (même si c'est sûr, la vie de famille leur procurera le plus grand bonheur).
Malgré la popularité de la race, voici 20 choses que vous ne saviez probablement pas sur le Maine Coon !
#1. Les Maine Coons adorent l'eau !
On dit généralement que les chats n'aiment pas l'eau, mais ce n'est pas le cas de cette race qui aime l'eau ! D'autres races de chats telles que le chat des forêts norvégiennes et l'angora turc sont également connues pour aimer l'eau. Intéressant alors que le Maine Coon ait été lié aux deux en tant que descendant possible.
En fait, un certain nombre de propriétaires de Maine Coon s'accordent à dire que leurs chats sont quelque peu obsédés par l'eau. Compte tenu de l'intelligence bien connue du Maine Coon, il y a eu des situations plutôt inhabituelles et intrigantes impliquant l'eau. Il n'est pas rare d'entendre quelqu'un ouvrir le robinet pour boire, patauger dans la cuvette des toilettes, s'endormir au milieu de l'évier de la cuisine ou de la salle de bain, sortir dans la piscine pour une baignade estivale, renverser intentionnellement des verres d'eau pour jouer ou s'éclabousser , ou même s'inviter dans votre douche pour un "lavage de couple" !
Le confort d'un Maine Coon autour de l'eau peut être avantageux pour une très bonne raison - pour l'heure du bain. Étant donné que le Maine Coon porte un long manteau, la saleté et les nœuds peuvent très facilement s'emmêler dans la fourrure. Un toilettage régulier, y compris un bain occasionnel, est donc essentiel. Il est néanmoins conseillé d'habituer votre chat à l'eau dès son plus jeune âge. Après tout, TOUS les chats n'aiment pas l'eau, peu importe leur race !
#2. Ils sont la plus ancienne race indigène d'Amérique du Nord
Les Maine Coons ont été reconnus comme le premier chat de race pure aux États-Unis, originaire de l'État du Maine. Cette reconnaissance a été attribuée à leur présence de longue date dans la région et à leur capacité d'adaptation à leurs conditions. Bien que personne ne connaisse catégoriquement les véritables origines du Maine Coon, diverses théories et légendes abondent. Ce que l'on croit généralement, c'est que le Maine Coon s'est développé à partir d'un croisement entre des chats à poils longs d'origine européenne et/ou égyptienne antique avec des races sauvages locales.
#3. Les Maine Coons ont une floraison tardive
Malgré sa taille impressionnante, le Maine Coon devient adulte bien plus tard que la race moyenne de chats domestiques. La maturité adulte des Maine Coons est généralement atteinte vers trois ans environ, mais certains n'atteindront pas leur taille normale avant environ 4-5 ans. En revanche, la plupart des races de chats atteignent la maturité à l'âge d'environ un an. Pourquoi est-ce exactement?
Les raisons sont spécifiques à la race et varient, mais leur grande longueur semble jouer un rôle dans leur développement plus lent que la moyenne alors que le corps s'adapte au soutien du squelette et de la musculature. En fait, les normes de race stipulent l'importance de la longueur d'un Maine Coon de race pure. Les femelles sont généralement de plus petite taille, mais prennent toujours le même temps pour arriver à maturité.
#4. La légende associe son nom à un État américain et à un raton laveur
Les origines du Maine Coon sont à ce jour encore débattues. De nombreuses histoires de folklore et de mystère sont encore évoquées lors des discussions sur la race.
La légende veut que le Maine Coon soit le résultat de l'élevage d'un raton laveur avec un chat sauvage du Maine. Bien que cela puisse expliquer sa fourrure épaisse et luxuriante, ainsi que son nom, la science ne le voit peut-être pas tout à fait de la même manière. En fait, il est physiquement impossible pour les deux espèces différentes de se reproduire. Ainsi, bien qu'il puisse y avoir des similitudes, nous pouvons mettre cette légende au lit en toute sécurité !
#5. Un Maine Coon détient le record du chat le plus long du monde
Le Maine Coon est l'une des plus grandes races de chats au monde. Il n'est donc pas surprenant que le chat domestique le plus long du monde, récompensé par le Guinness World Records, soit aussi un Maine Coon.
Jusqu'en mai 2018, Ludo le Maine Coon détenait le titre convoité. Il mesurait 118,33 cm (3 pieds 10,59 pouces). Pendant ce temps, à Melbourne, en Australie, ce que l'on pensait être un chaton standard était devenu un énorme Maine Coon et attirait l'attention internationale. Omar se préparait à voler le titre à Ludo après que ses parents l'aient inscrit au Guinness World Records. Selon ses parents, Omar mesurait 120 cm (47 po) et mangeait de la viande de kangourou crue. Cependant, il a été coiffé au poste et le titre est allé au Maine Coon basé en Italie, Barivel. Barivel mesure aujourd'hui 120 cm (3 pieds 11,2 pouces) de long et est l'actuel détenteur du record du monde du chat le plus long. Fait intéressant, Barivel est timide et calme !
Vous pouvez suivre les voyages d'Omar et Barivel sur leurs comptes Instagram où ils sont suivis respectivement par plus de 142 000 et 2 500 abonnés.
#6. Harry Potter a présenté un Maine Coon (ou quatre !)
Vous souvenez-vous de Mme Norris, le chat du concierge de Poudlard Argus Rusard dans Harry Potter ? Eh bien, Mme Norris était bien un Maine Coon !
Le chat rusé et sournois était le bras droit de son propriétaire. Elle rôdait dans les couloirs de l'école des sorciers, surveillant attentivement les élèves pour avertir Rusard de toute mauvaise conduite. Il a fallu quatre incroyables chats Maine Coon pour mener à bien son rôle exigeant dans la série de films !
#7. On dit que les Maine Coons descendent des chats Angora de la reine Marie-Antoinette
Une autre légende concernant l'origine du Maine Coon suggère que la reine française Marie-Antoinette était à l'origine des origines du Maine Coon. Selon certaines informations, la reine devait fuir la Révolution française en naviguant vers le Maine, aux États-Unis, sur le navire Sally, commandé par Samuel Clough. M. Clough voyageait régulièrement entre l'Europe et les États-Unis et était connu pour sa capacité à transporter des passagers clandestins lors de ses voyages. On raconte que les bagages de Marie-Antoinette lui étaient confiés, parmi lesquels se trouvaient six chats angorans. Malheureusement, la reine a été condamnée à mort avant de pouvoir mettre les voiles, mais ses bagages et ses chats sont apparemment arrivés dans le Maine. C'est ici que la race aurait évolué lorsque les chats se sont reproduits avec des félins locaux, ce qui a donné le chat à poils mi-longs qui est devenu plus tard connu sous le nom de Maine Coon.
#8. Les Maine Coons peuvent être dressés
Les Maine Coons sont une race de chat intelligente et souvent qualifiée d'être ressemblant à un chien. Ils sont affectueux et enjoués, parfois même collants, et ils peuvent aussi apprendre des tours. Cela en fait une race de chat très appropriée pour les familles à la recherche d'un chat, mais avec un petit quelque chose en plus pour les enfants. Ils sont également très sociables et s'entendront probablement bien avec les autres animaux de compagnie, en particulier les chiens. Alors pourquoi ne pas les former tous ensemble !
Si vous cherchez à dresser votre chaton Maine Coon, l'âge idéal est d'environ cinq mois. L'approche recommandée consiste à s'attaquer à deux tâches pendant un certain temps, et une fois ces nouvelles compétences acquises, d'autres peuvent être ajoutées au mélange. Comme pour les chiens, l'utilisation de méthodes d'entraînement par renforcement positif est le moyen idéal pour aider à entraîner votre chat.
Il n'est pas rare de trouver un Maine Coon jouant à la recherche comme vous le feriez avec un chien. Peut-être pas aussi énergique, cela peut toujours être un excellent moyen de passer du temps ensemble et de s'assurer qu'ils sont stimulés régulièrement, en particulier s'ils sont généralement gardés à l'intérieur. Avec la bonne introduction, ils peuvent aussi bien s'adapter à une laisse et une promenade quotidienne pourrait bien être attendue !
#9. Les normes de race autorisent plusieurs couleurs de pelage et marques
La Cat Fanciers’ Association a été la première organisation à reconnaître officiellement la race Maine Coon. Cependant, il existe un certain nombre d'organisations similaires dans le monde qui ont leurs propres spécifications de race. Dans l'ensemble, les standards de race sont relativement similaires et assurent la pérennité de la race dans sa forme la plus pure, sans croisement. Dans ces normes se trouve le pelage et ses variations de couleur.
En termes de longueur, un vrai manteau Maine Coon est mi-long, hirsute mais doux et de longueur inégale. Il se caractérise par des poils de garde plus longs à l'extérieur avec un sous-poil satiné soyeux. Le poil est plus court sur les épaules et plus long sur le ventre et les culottes.
Les catégories standard de couleur de pelage comprennent :unicolore, tabby, argent/fumée et particolore. Au sein de ces catégories, plusieurs variantes sont autorisées. Les couleurs à couche unique comprennent le blanc, le noir, le bleu, le rouge et le crème. Les motifs tabby incluent les variétés classiques (le pelage Maine Coon le plus courant), le maquereau (ou le tigre) et les variétés cochées. Les variations d'argent (ombré) et de fumée incluent le tabby argenté et le tabby fumé, tandis que les variations de couleur partielle incorporent des manteaux bicolores et tricolores, suivis d'autres couleurs de manteau plus rares, notamment Arlequin et Van.
#10. Les Maine Coons sont bien adaptés aux conditions hivernales rigoureuses
L'État du Maine, aux États-Unis, offre des conditions hivernales difficiles pour les animaux et les humains. Des conditions froides et neigeuses prévalent en hiver où la température a chuté à -50 F (-45,5 C). Dans une année normale, la moyenne hivernale se situe à environ 12 ° F (-11,1 ° C), ce qui est encore très froid tout compte fait. Mais grâce à son incroyable adaptabilité, le Maine Coon est bien conçu pour de telles conditions.
La fourrure du Maine Coon est composée de plusieurs couches, permettant de protéger l'animal du froid. Des caractéristiques physiques adaptées permettent également à la race de naviguer dans son environnement hivernal. Par exemple, leurs grandes pattes sont bien adaptées à la marche sur la neige, tandis que sa queue touffue peut être enroulée autour de son corps pour aider à retenir et à générer de la chaleur.
#11. Un Maine Coon a déjà été cloné !
En 2004, un Maine Coon appelé Little Nicky est né et est devenu le premier animal de compagnie produit commercialement. Le petit Nicky était une copie conforme de Nicky, un Maine Coon bien-aimé appartenant à la texane Julie. Après la mort de Nicky, Julie a fait appel à la société Genetic Savings and Clone de San Francisco pour l'aider à recréer son chat bien-aimé. Des biopsies tissulaires ont été prélevées sur Nicky puis cultivées dans une boîte de Pétri avant d'être conservées, prêtes à l'emploi. L'ADN a ensuite été implanté dans des œufs de substitution, puis une chatte de substitution, et Little Nicky est ensuite né. Le processus de clonage a coûté la somme impressionnante de 50 000 dollars américains et Little Nicky est devenue le portrait craché de son prédécesseur. La seule différence? L'étiquette de prix!
#12. Les Maine Coons peuvent avoir 6 doigts
Au moment où le Maine Coon gagnait en popularité et commençait à frapper les radars des éleveurs, certains chatons nouveau-nés présentaient six orteils. Ces chats à six doigts, appelés polydactyles, sont le résultat d'une mutation génétique au cours du processus de reproduction. Certains experts pensaient que le sixième orteil était d'une utilité fondamentale pour le chat en tant qu'aide supplémentaire lors de la marche dans la neige. Suite à la reconnaissance officielle de la race par la Cat Fanciers’ Association en 1976, ces polydactyles ont été systématiquement disqualifiés et ont été progressivement retirés en tant que chats reproducteurs enregistrés. De nos jours, les Maine Coons à 6 doigts sont plus difficiles à trouver, bien qu'ils existent toujours.
#13. Voici un chat expressif !
Tous les chats s'expriment en utilisant le langage corporel. Mais ils le font aussi avec plusieurs types de sons. Parmi eux, les ronronnements, les miaulements, les sifflements, les gémissements, les grognements, les pépiements, les trilles et les roucoulements sont les sons les plus reconnus. Pour les Maine Coons, le trille est très souvent utilisé. Ce son, qui ressemble à un roucoulement, se situe quelque part entre un ronronnement et un miaulement. Il dure généralement moins d'une seconde et est plutôt un ton ascendant. Ce son est enseigné par une mère chatte à ses chatons pour saluer les autres dans la litière, ainsi qu'aux autres chats ou aux personnes de la maisonnée.
En tant que triller, chirper et cooer réguliers, les Maine Coons sont communément appelés grands bavards ! Fait intéressant, les miaulements sont beaucoup moins fréquents que chez les autres chats. Selon des études, cette race de chat aux grandes oreilles utilise plus de 63 sons différents pour s'exprimer ! Prenez le temps d'étudier certains de ces différents sons car cela vous permettra de mieux comprendre votre chat d'une manière qui peut vous aider à créer une relation plus harmonieuse avec lui.
#14. Et voici un chat qui coûte cher !
On dit que le Maine Coon est l'un des 10 chats les plus chers au monde. La race la plus chère est l'Ashera - une race domestique rare et exotique qui ressemble plus à celle des plaines désertiques d'Afrique ou d'Asie. En fait, l'Ashera est presque exactement cela, étant un croisement entre un Serval africain sauvage, un chat léopard asiatique et une race domestique standard. L'achat d'un Ashera vous coûtera entre 22 000 $ US et 125 000 $ US. Pas exactement des prix d'argent de poche !
Cela dit, le Maine Coon n'est pas non plus une race abordable pour tous. Bien que son coût ne soit pas très proche de celui de l'Ashera, un Maine Coon peut toujours vous coûter entre 400 et 1 500 USD, et même jusqu'à 2 500 USD selon le standard de la race et/ou la réputation de l'éleveur. Le prix est également susceptible de varier en fonction du sexe et des éventuelles caractéristiques physiques souhaitables.
Par exemple, un chaton Maine Coon femelle coûtera probablement entre 300 $ et 1 000 $ de moins que son homologue mâle. Les différences de prix découlent généralement des normes de race établies par des organisations telles que la Cat Fanciers 'Association et d'autres organismes similaires. Ces normes tiennent compte de la taille, de la couleur et d'autres traits physiques et considèrent qu'un Maine Coon est plus désirable et plus cher qu'un autre en fonction de ces caractéristiques. En effet, certaines couleurs sont plus rares que d'autres, tandis que certains "défauts" peuvent empêcher un Maine Coon de répondre aux exigences du standard de race pour l'entrée en compétition, les rendant ainsi moins chers.
Selon le rapport que vous lisez, le Maine Coon se situe généralement entre la 7e et la 10e place pour le chat le plus cher. La Savannah est la deuxième race la plus chère, généralement disponible pour un impressionnant 20 000 $ US. Other expensive breeds to round out a typical top 10 list include the Bengal, Scottish Fold, Peterbald, Sphynx, Siberian Forest, American Curl, and Ragdoll. Of course, there are plenty more to add to this list!
#15. Maine Coons don’t like heights!
Contrary to what we generally think of when it comes to cats and height, Maine Coons fall into the category of preferring lower altitudes. Why this is is not entirely understood, however some suggest their large size may make them less nimble up high. As a traditional snow-dwelling creature, perhaps they are more at ease navigating the powder under their feet rather than the branches above.
Either way, you may still need to lend a rescuing hand if your Maine Coon gets a little stuck up high!
#16. Maine Coons are great with children
Appropriately named, the ‘gentle giant’ Maine Coon has a very sweet, kind and patient temperament making them ideal playmates for children. In fact, the presence of a cat allows children to acquire responsibilities as well as develop their sociability. Maine Coons can be a great addition to any household looking to give their child/ren this valuable form of interaction.
Some studies have also shown the positive interactions between children with autism and the Maine Coon breed. The gentle, calming presence of the water-loving Maine Coon has even been known to ease fears of water in children struggling with the fear. It is, however, important to remember that various rules still need to be established in the presence of a pet. Tail pulling and hitting are absolute no-nos and will need to be carefully managed by any parent or guardian.
#17. One of the most popular breeds worldwide
In surveys from around the world, Maine Coons often round out the top five most popular cat breeds. In fact, it is one of the most popular cat breeds in the US, France, Japan and throughout Europea. Pourquoi? Simply put, this magnificent, large breed makes for a great companion and is often referred to as the dog of the cat world – a friendly, ‘gentle giant’ playmate!
It goes without saying that it’s always important to choose a cat to suit your lifestyle. But we understand why many choose to head directly to the Maine Coon breed.
As America’s oldest native breed, it’s no surprise why there is so much love for this animal in the land of the free. In 2015, the Cat Fanciers’ Association registered the Maine Coon as the 3rd most popular breed that year. Results have been similar throughout parts of Europe, where the breed is said to be potentially descended. In France, Maine Coon adoptions have topped the list each year for the past eight! While the Maine Coon is designed for winter conditions, warmer climates still appreciate the beauty of this majestic feline.
#18. Maine Coons require plenty of grooming
As previously mentioned, Maine Coons sport a medium-long coat. This gives the breed an undeniably plush and majestic look. However, it also comes with a little work. Grooming will most definitely be required!
Regardless of the quality of a Maine Coon’s coat, it will still need to be brushed at least three times a week. This will need to be done with a suitable brush that is designed for the type of coat. This is to help ensure it is kept strong, shiny and free from knots.
Ideally, you should get your cat used to brushing from an early age. This can be a simple 5-minute brush each day. This way, you’ll help them to adjust to the grooming process and alleviate any knots or clumping, particularly around the stomach area where long-haired cats are more prone to matting. Choosing a high-quality diet suitable for your Maine Coon, including supplements based on malt and rich in omega-3, can also help to strengthen the coat and produce fewer hairballs.
#19. Maine Coons are very playful
Having read through the above, you’ll now know that Maine Coons love to play!
While kittens are known to be very playful and curious as they discover their world around them, this character trait tends to gradually disappear when the cat reaches maturity (or adulthood). This playfulness tends to make way for a calmer, more independent, and sometimes even shy temperament.
Enter the Maine Coon to flip this normality on its head! Instead, this lusciously large cat typically retains its playful nature until it no longer has the physical ability to play. This makes the Maine Coon an ideal companion for families with children or those wanting a dog without the same demands of a dog. Even playing games such a fetch may be on your Maine Coon’s radar, as will snuggling in for regular cuddles. Granted, there are always those who buck the trend and remain, well, typically cat-like. However, when it comes to the Maine Coon, it’s fairly safe to say you’ll have a playmate in them for life!
#20. A popular breed used in pet therapy
Over the years, pet therapy has been increasingly used to help treat and rehabilitate those with or having suffered from various medical conditions. These can range from cancers to conditions such as autism and ADHD to rehabilitation following an accident or intense treatment.
It’s well-documented that animals can be very attune to human emotion and conditions, and this can also be said for the Maine Coon. Of course, not every Maine Coon will be ideal to use in such circumstances. However, their high levels of intelligence, emotional awareness, empathy and patience all make for a great candidate to be used in pet therapy (otherwise known as zoo therapy).
Following strict guidelines, some hospitals allow the presence of a Maine Coon to aid in the patient recovery process. Maine Coons have also helped with cases of autism in certain circumstances. As mentioned above, children suffering a fear of water and requiring specific medical treatment have benefited from the presence of the water-loving Maine Coon to help ease their fears.
The Maine Coon truly is an incredible breed!
