Voici l'histoire de Smellypoo. Après avoir obtenu mon diplôme universitaire et enfin vivre seule, j'ai décidé d'avoir mon propre chat. J'ai fait des recherches sur les différentes races, voulant faire un choix éclairé. Les Ragdolls semblaient parfaits - un grand compagnon affectueux et moelleux ! J'ai trouvé un éleveur dans mon état à l'époque (Géorgie) et j'ai conduit quelques heures pour aller chercher mon nouveau chaton, le meilleur 500 $ que j'aie jamais dépensé. Dès qu'il a été placé, ronronnant, sur mes genoux, j'ai lâché maladroitement "Je vais le prendre!" déjà complètement épris.
Je l'ai nommé Caspian, d'après le prince fictif de Narnia. J'ai quelques surnoms pour lui ("mon prince pelucheux", "mon bébé prince" et surtout "mon prince princier"), mais le nom qui est resté était horrible et toujours embarrassant à admettre (surtout à tous les amoureux de Ragdoll qui lisent ceci !)
Cela a commencé comme une blague, résultant de ce qui était son caca assez malodorant. C'était un tel contraste avec sa beauté exquise ! Je pense que c'est pour ça que c'était si drôle au début. D'une manière ou d'une autre, les mots se sont transformés avec le temps en un seul mot qui n'avait rien à voir avec les odeurs ou le caca. C'était juste son moi adorable et idiot, représenté dans un surnom ridiculement affreux qui est devenu simplement le mot pour LUI.
Je m'attendais à ce qu'il devienne un énorme chat comme son père (un chat long et massif que j'ai vu chez l'éleveur) et je l'attendais avec impatience, mais Smellypoo est resté minuscule et n'a jamais dépassé 8 livres. Il avait un délicieux sens de l'émerveillement face au monde. Il était si innocent et pur de cœur, sans cette intelligence typique des chats lorsqu'il s'agit de manipuler leur humain pour faire ce qu'il veut. Il semblait souvent confus à propos de certaines choses, mais cela ne faisait qu'ajouter à son charme.
Il voulait être ami avec tout le monde, même le chat étranger noir et débraillé qui se faufilait dans la maison de mes parents la nuit pour arracher de la nourriture. Nos trois chats de la famille (même les deux qui se détestaient) ont présenté un front uni, tous les trois sifflant ensemble à la chatière pour empêcher l'intrus d'entrer. Quelques nuits plus tard, j'ai trouvé Smellypoo en train de dire "Bonjour, nouvel ami?" au chat hirsute à travers les portes-fenêtres vitrées.
Ce n'était pas un "chat sur les genoux", mais il se blottissait à côté de moi sur le canapé, et il était heureux d'être pris et tenu dans mes bras comme un bébé. Il m'a suivi quand j'allais aux toilettes, voulant juste être près de moi. Je me réveillais de temps en temps le matin pour le trouver niché dans une petite boule contre mon épaule droite (et seulement sur mon épaule droite). Je le blottisais avec mon visage et j'écoutais ses ronronnements. C'étaient les meilleurs matins !
Il n'a jamais touché à la nourriture humide, n'y avait absolument aucun intérêt, comme s'il ne la reconnaissait pas comme quelque chose de comestible. Sachant ce que je fais maintenant sur la façon dont la plupart des aliments pour animaux de compagnie sont horribles et à quel point les aliments secs peuvent être malsains, je regrette de l'avoir gardé sur un régime alimentaire sec principalement Fancy Feast toute sa vie. Rétrospectivement, je pense que cela a peut-être contribué à toute la situation "malodorante" avec son caca.
Il a fait pipi dans le bac à litière comme un bon garçon, mais a toujours fait caca immédiatement à l'extérieur malgré tous mes efforts pour changer cela. J'ai fini par abandonner et j'ai juste gardé un journal à côté de la litière pour lui. Il avait souvent du caca salissant, mou ou liquide collé sur sa fourrure de butin que je devais l'amener à l'évier pour le laver. Il détestait ça, mais laissez-moi le faire sans trop de difficulté.
Ce problème de consistance du caca est aussi quelque chose qui, rétrospectivement, était probablement dû à son régime alimentaire. Je viens de l'accepter comme l'une de ses bizarreries, mais je le regrette vraiment maintenant que je sais mieux (grâce au merveilleux site Web et à la communauté Floppycats).
J'ai essayé une fois de lui donner un bain complet, avec du shampoing pour chat et tout, voulant le toiletter comme un chat de fantaisie. Sans sa fourrure sèche et pelucheuse, il paraissait si petit, pas plus gros qu'un chaton ! J'ai fini par pleurer sur le sol de ma salle de bain, essayant de nettoyer la mousse le plus rapidement possible. "Je suis désolé bébé! Je suis tellement désolé !"
Il ne s'est pas battu ni ne m'a combattu, mais ses petits cris de désespoir et de trahison, son corps tremblant de la taille d'un chaton, ainsi que mes larmes de devoir continuer à tout laver malgré son énervement, m'ont convaincu de ne JAMAIS essayer de me baigner encore lui !
Après avoir eu une infection urinaire et être rentré à la maison encore somnolent et engourdi par les analgésiques, Smellypoo a découvert une toute nouvelle façon de boire. Trop endormi pour faire l'effort de le lécher, il posa son menton sur le bord du verre d'eau et eut l'ingénieuse idée d'ouvrir simplement la bouche et de laisser couler l'eau.
À partir de ce jour, Smellypoo n'a jamais eu recours à la méthode féline chronophage de laper l'eau potable avec sa langue. Boire impliquait maintenant un menton trempé, plongé directement dans l'eau pour prendre des gorgées faciles. Il essayait de secouer l'humidité de son menton comme un chien, avec peu de succès, sa fourrure de poitrine se recroquevillant à cause de l'eau qui coulait. Il était très fier de sa découverte géniale !
Quelques années après l'avoir eu, j'ai emménagé avec ma sœur qui avait un chat domestique noir à poil court nommé Satine (Teeny). C'est le chat le plus intelligent que j'ai jamais connu, une sorte de yin yang avec Smellypoo à cet égard. Si elle était en fait une humaine qui s'était heurtée à une sorcière et avait été condamnée à vivre comme un chat, je ne serais pas entièrement surpris.
Au début, Smellypoo suivait Teeny partout dans l'appartement, constamment à deux pouces d'elle derrière, voulant désespérément être les meilleures amies, à son grand agacement. Sa persévérance a fini par l'épuiser, capturant son cœur dans le processus.
Ils sont devenus si profondément liés que lorsque ma sœur a emménagé chez elle, Teeny a hurlé comme une folle à la porte, littéralement toute la nuit, sans arrêt, jusqu'à ce que ma sœur la ramène le lendemain matin pour être avec Smellypoo. Aussi difficile que cela ait été pour ma sœur, elle savait que l'abandonner était la meilleure chose pour Teeny et pour Smellypoo. C'est ainsi que Teeny est devenu mon chat. Elle a simplement refusé d'être séparée de lui.
Il était également dévoué à Teeny. Ils se câlinaient constamment et se toilettaient (ce qui était une tâche beaucoup plus importante pour elle compte tenu de toute sa fourrure duveteuse !) Je pense qu'elle le voyait comme un petit frère dont elle devait prendre soin.
Une nuit, il a réussi à trouver une ouverture d'une rénovation de baignoire en cours dans la fondation de la maison de mes parents. J'ai passé des heures à l'appeler par son nom dans le jardin, désespérée de le retrouver. Puis, finalement, j'ai entendu un petit "miaou" provenant d'un évent s'ouvrant sous la maison.
C'était Teeny, qui m'a regardé appeler Smellypoo, a compris la situation et est allé le trouver et le sauver ! Elle l'a amené à cette ouverture et nous a alertés sur leur emplacement. Dès que nous avons réussi à ouvrir un panneau à proximité, elle s'est enfuie, ayant fait son travail héroïque et voulant sortir de cet endroit sombre et sale !
J'étais toujours paranoïaque à l'idée que Smellypoo se glisse par la porte, ne croyant pas qu'il serait capable de retrouver son chemin ou de rester à l'écart des voitures ou des menaces de toutes sortes. J'avais l'habitude de faire de longs cauchemars élaborés à propos de Smellypoo se perdant, avec moi cherchant désespérément mais incapable de le trouver. C'était un thème constant dans mes rêves pendant toutes les années où j'ai eu Smellypoo. J'en ai encore parfois, ce qui me fait encore plus mal quand je me réveille et que je me souviens qu'il n'est pas là.
Quelque chose que mes deux chats réclamaient constamment était ce que nous appelons «tente», ce qui signifiait que je me couchais avec mes genoux pour créer un endroit où ils pouvaient se coucher sous ma couverture. Je continuerais aussi longtemps que je le pourrais, mais à la fin, j'aurais trop mal aux jambes ou je devrais abandonner la tente pour aller aux toilettes.
Teeny tapait poliment sur la couverture près de ma cuisse et me regardait dans les yeux jusqu'à ce que j'accomplisse sa demande. Smellypoo poussait sa tête dans la couverture près de mon genou comme pour s'enfouir sous moi. C'était comme s'il ne comprenait pas très bien comment la "tente" fonctionnait réellement et qu'il devait passer sous la couverture depuis le bord. Quand ils voulaient tous les deux être là-dedans, nous avions une "tente double". Ils ronronnaient et se coiffaient l'un l'autre - ou se blottissaient et dormaient, douillets et satisfaits.
Pendant quatorze ans, Smellypoo a été mon bébé. Teeny se sent plus comme une compagnie, comme une amie bien-aimée, car elle est entrée dans ma vie en tant que chat adulte, ce pour quoi je suis éternellement reconnaissant. C'est un chat merveilleux que j'adore ! Cependant, j'ai élevé Smellypoo depuis l'âge de chaton et j'ai toujours ressenti davantage un lien maternel avec lui.
Je le tenais dans mes bras comme un bébé et je chantais pour lui, remplaçant les mots de la musique populaire pour faire des chansons sur lui. Il était avec moi à travers plusieurs petits amis et plusieurs déménagements, notamment en venant avec moi de Géorgie après une rupture dans mon état d'origine, la Californie, et un retour temporaire chez mes parents. À travers tous les hauts et les bas, il a été une source constante d'amour et d'affection. J'étais complètement dévasté quand je l'ai perdu.
Je suis rentré du travail un jour de juin 2016, je suis monté à l'étage et j'ai ramassé Smellypoo pour le bercer dans mes bras. J'ai embrassé son front, dit "bonjour, prince princier" et lui ai donné quelques "bonjour friandises", toutes faisant partie de notre routine quotidienne. Puis je suis descendu regarder un peu la télé avec ma sœur. Environ dix minutes plus tard, nous avons ri en l'entendant courir comme un "chat fou" à l'étage, comme il le faisait souvent après avoir réussi à faire caca.
Vingt minutes après avoir dit notre dernier bonjour, j'ai ouvert la porte et suis entré dans ma chambre pour le trouver mort sur le sol. Il est sorti de nulle part. Pas d'avertissement. Pas de maladie. Probablement une crise cardiaque, ont-ils dit.
Je n'ai jamais ressenti une telle douleur de ma vie, allongé sur le sol du couloir pendant des heures, le tenant dans mes bras, sanglotant, refusant de le laisser partir, ayant besoin de le câliner un peu plus longtemps, de faire semblant qu'il était toujours là et mon cœur n'était pas en mille morceaux à mes pieds.
Smellypoo avait toujours été en si parfaite santé ! J'étais certain qu'il vivrait encore plusieurs années. Je me souviens avoir sangloté :« J'étais censée avoir des enfants avant que cela n'arrive ! L'idée de sa mort était si incroyablement douloureuse que j'avais pensé que la seule façon de survivre à la perte était d'avoir des enfants à moi d'ici là pour amortir le coup.
Sa mort m'a plongé dans une profonde dépression. Je n'ai pas du tout pris la peine de me maquiller pendant des mois, allant travailler le visage nu et ne me souciant plus de ce à quoi je ressemblais. J'ai arrêté de faire de l'exercice, arrêté tous les efforts de rencontres et j'ai souvent pleuré dans ma voiture sur le trajet du retour.
Chacun a sa propre façon de faire le deuil après une perte énorme. J'ai trouvé le mien dans un dévouement résolu à la commande de portraits de Smellypoo. J'ai eu le cœur brisé de réaliser le peu de photos que j'avais de lui, et aucune avec un appareil photo décent avec un bon éclairage, beaucoup même pas au point ! Je pense que cela a alimenté mon besoin d'avoir plus d'images de mon prince princier.
En cherchant des artistes bon marché sur etsy.com et fiverr.com, j'ai fait faire plus de 30 portraits de lui. J'ai dépensé la quasi-totalité de mes économies de "voyage d'un jour" (environ 1 300 $, mais cela en valait vraiment la peine pour moi) dans ce que j'ai appelé mon "Ode à Smellypoo".
Il a été peint par des artistes incroyables du monde entier - Ukraine, Italie, Hong Kong, Angleterre, Moldavie, Allemagne, Grèce, Venezuela, Russie et plus encore ! J'ai chéri l'idée que des artistes du monde entier passent des heures à essayer de capturer sa beauté particulière, sa douceur et son émerveillement infini. Chaque portrait était une autre façon de lui rendre hommage, de lui dire combien je l'aimais et de lui montrer à quel point il était immensément important pour moi.
J'ai commencé à guérir quelques mois plus tard quand j'ai eu mon nouveau chaton, Belle, également un Ragdoll, comme son "legacy minou". Je lui soumettrai aussi un Ragdoll de la semaine un jour ! J'avais aussi quelques médiums qui communiquaient avec son esprit, me donnant des assurances réconfortantes qu'il était toujours avec moi et qu'il le serait pour toujours.
Je lui parle encore tous les jours, sachant dans mon cœur que son esprit est avec moi. Je lui dis que nous faisons du bon travail en élevant Belle parce que je le considère comme le papa honoraire de Belle.
Il est difficile de trouver les mots justes pour exprimer à quel point je l'aime profondément, à quel point il a été vital pour remplir mon cœur et mon âme d'amour pendant tant d'années et à quel point sa présence aimante m'apporte toujours de la joie.
La mort de Smellypoo m'a complètement vidé, mais je suis parvenu à une paix douce-amère avec elle. Aussi horriblement cruelle que cela ait été soudain, je suis profondément reconnaissante d'avoir pu tenir mon bébé prince dans mes bras et lui dire "bonjour" une dernière fois.
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