Bonjour chers amis Ragdoll! J'ai toujours été totalement amoureuse des chats de toutes sortes, parfois je me sens comme la dame aux chats OG. Mes amis m'ont même qualifié de "dame aux chats sans chat" pendant un certain temps. Je sais que c'est peut-être difficile à croire, mais il fut un temps dans ma vie où je ne considérais pas les Ragdolls comme les meilleurs chats, mais tout cela a changé lorsque j'ai rencontré mon gentil et adorable géant, Gordo.
Depuis environ trois ans, je vis à Madrid, en Espagne. Début 2015, j'ai appris par des amis à Avila en Espagne que leurs deux chattes allaient avoir une portée de chatons ! Je n'y ai vraiment pas beaucoup pensé, mais après réflexion et, bien sûr, vu des photos des 8 petites créatures sans poils, et des beaux chats qui les ont faites, j'ai décidé de les appeler et de voir s'ils en avaient un de plus que je pourrais peut-être leur enlever les mains. Quelques mois plus tard, on m'a donné Gordo ! De loin le MEILLEUR cadeau que j'ai jamais reçu (une sorte de cadeau d'anniversaire tardif car Gordo et moi sommes tous les deux nés en avril).
Au début, Gordo n'était pas ce que j'avais imaginé. Je suis allé chez eux environ un mois après la naissance des chatons (mai 2015) pour tous les voir, et ils étaient amusants ! Petites boules de poils moelleuses. Il y en avait trois disponibles car les cinq autres avaient été réservés comme cadeaux ou réservés pour la vente. J'ai choisi celui que je voulais et ce n'était pas Gordo. Gordo, qui s'appelait à l'origine Varoufakis (que puis-je dire? Mes amis ont un bon sens de l'humour), était en fait assez distant, et pendant longtemps mon ami plaisantait "No lo soporto!" (en gros :je ne soutiens ni ne suis d'accord avec ce qu'il fait !). C'était un petit fauteur de troubles. Mais en vieillissant, il est devenu un peu l'un des favoris de la foule. Il était patient, calme et affectueux parfois, mais aussi indépendant et avait une personnalité distincte. Mon ami a commencé à l'appeler « Gordo » parce qu'il était clairement le plus grand de la portée, une sorte de géant pelucheux maladroit. "Gordo" signifie "gras" en espagnol.
Quand j'ai récupéré Gordo et que je l'ai ramené à la maison à la fin de l'été (je suis d'abord revenu aux États-Unis pour des vacances et pour rendre visite à des amis et à la famille), j'ai pensé - "oh, je vais lui donner un nom mignon, comme Rory" mais hélas, Gordo est trop bien resté avec lui, et je n'ai pas pu me résoudre à le changer. Et la vérité est qu'après avoir finalement réussi à le ramener à la maison, je n'aurais pas pu me soucier moins de son nom.
Quelques années plus tard, Gordo était un membre de bonne foi de la famille, et pesant 15 livres en bonne santé, il a à peu près la taille d'un tout-petit ! Quand j'ai décidé que je voulais retourner aux États-Unis, je savais que je devais emmener Gordo avec moi. De toute évidence, il n'y avait aucun moyen que je puisse le laisser n'importe où, alors j'ai juré de tout faire correctement et à temps pour faciliter le processus de l'emmener aux États-Unis. Venant de l'UE, c'était beaucoup plus facile qu'on ne le pense. Je vais vous guider à travers certaines des étapes, mais je vous invite à faire vos propres recherches car les lois changent constamment et les pays ont des choses différentes qu'ils veulent voir pour différents animaux de compagnie et différentes situations !
1. Certificat de chat en bonne santé. En Espagne en particulier, je devais m'assurer que Gordo était vacciné contre la rage et qu'il avait une puce électronique au cas où il se perdrait. C'était facile, car tous les animaux de compagnie à Madrid doivent être micropucés par la loi. J'avais également besoin d'un certificat de santé du vétérinaire de Gordo garantissant qu'à sa connaissance, Gordo n'avait aucune maladie transmissible ou tout autre problème de santé pouvant mettre sa vie en danger pendant le voyage. Je devais obtenir ce certificat au maximum 10 jours avant le voyage, et le certificat était valable 90 jours.
2. Passeport pour animal de compagnie. Après avoir obtenu le certificat de santé (au même rendez-vous), le vétérinaire a créé un "passeport pour animaux de compagnie" pour Gordo, essentiellement un livret indiquant la date de naissance de Gordo, son poids, sa couleur, son nom, une photo de lui, des informations sur la puce électronique, mes informations et sa liste de piqûres et médicaments. Cela ressemblait beaucoup à ce à quoi vous vous attendriez dans un passeport ordinaire. Cela lui permettrait de voyager à travers et en dehors des frontières de l'UE.
3. Restrictions aériennes. Ces restrictions peuvent être trouvées sur les sites Web de la plupart des compagnies aériennes, mais cela ne fait pas de mal non plus d'appeler et de confirmer ! Cet essentiel m'a indiqué la taille maximale du chenil, le style qu'il devait être, etc. La compagnie aérienne aura également certaines restrictions de température. Parce que les animaux passeront tellement de temps sur le tarmac à attendre d'être chargés, déchargés et emmenés à l'intérieur, la compagnie aérienne n'autorisera pas les animaux domestiques à être emmenés dans la cargaison lorsque la température est trop élevée ou trop basse. Vérifiez auprès des compagnies aériennes pour les températures spécifiques. Malheureusement, je volais en décembre de Madrid à Dallas, puis de Dallas à Kansas City, où les prévisions étaient très froides. À l'aéroport le jour du voyage, j'ai dû annuler mon vol Dallas-KC, à cause de la température. J'ai décidé de louer une voiture à Dallas et de conduire à Kansas City à la place. Honnêtement, j'étais juste content d'avoir amené Gordo en Amérique du Nord à l'époque ! Je me fichais de ce que je devais faire.
4. Mettre le chat à l'aise. Malheureusement, sur les vols transatlantiques, aucun animal de compagnie n'est autorisé en cabine et tous doivent aller « en dessous » dans la cargaison. Bien que cela m'ait rendu anxieux au début, je pense que c'était une bonne décision, et après avoir rencontré les employés des compagnies aériennes qui travaillent avec les animaux de compagnie (je vous regarde Iberia et American Airlines !), j'étais convaincu qu'ils voulaient le confort et la sécurité pour Gorde. Ils m'ont beaucoup rassuré ! J'ai eu Gordo une sorte de chenil ridiculement grand (c'est un gros chat, mais les gens pensaient que j'avais un chien avec moi). J'ai truqué l'intérieur avec des coussinets absorbants dans le bas, une couverture de chez moi avec une poche pour qu'il puisse se cacher, et bien sûr des bols amovibles pour la nourriture et l'eau lorsque les employés de la compagnie aérienne pourraient le lui donner. J'ai toujours arrosé le truc de Feliway, le spray aux phéromones pour chat, qui m'a sauvé la vie lorsque je déménage ou que je voyage avec Gordo. Pendant plusieurs semaines avant le vol, j'ai laissé le chenil dans mon appartement, exactement comme il aurait l'air le jour du voyage. Quand il serait dedans, je lui donnerais une friandise. Et quand il est sorti, je lui ai donné une friandise, et parfois je l'ai enfermé là-dedans pendant un petit moment pour qu'il puisse s'habituer à être là-dedans. Je pense vraiment que cela a aidé plus que tout le jour du voyage. Je ne lui ai donné aucun médicament pour la sédation, car certains vétérinaires ne le recommandent pas. Au lieu de cela, j'ai compté sur le fait que Gordo serait au courant de l'existence du chenil, qu'il sentirait comme mon appartement et Feliway, et que les employés de la compagnie aérienne feraient de leur mieux avec lui.
Dans l'ensemble, ce fut un succès! Gordo et moi sommes arrivés en Amérique sains et saufs, et la première nuit dans un hôtel acceptant les animaux domestiques, Gordo était plus enjoué que jamais et plus tard, il s'est endormi à mes côtés comme il l'est toujours, ronronnant et ronflant.
En tout cas, ce voyage a nécessité plusieurs mois de recherche et de préparation, je voulais m'assurer de faire du mieux que je pouvais pour Gordo car je sais que voyager est vraiment stressant, même pour moi ! J'étais patient, calme et compréhensif, ce qui a rendu l'ensemble du processus (qui était un peu mouvementé) beaucoup plus fluide et moins stressant. Et maintenant, mon chaton et moi sommes heureux de rentrer à la maison, même si s'adapter au décalage horaire avec un chat est une tout autre affaire… 😉
Si vous souhaitez suivre la boîte, la nourriture et la sieste de Gordo, vous pouvez le faire sur Instagram à @gordofatcat où je publie quotidiennement des photos et des vidéos amusantes et mignonnes. Vous pouvez également me suivre, Hannah Dussold, sur @hannstagrams où je poste entre autres des photos de voyage actuelles et passées !
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