En 2018, le chat noir et blanc Tasha s'est finalement vu offrir un foyer permanent après avoir passé un an sous la garde de Cats Protection's Gateshead &Newcastle Branch.
En retour, la moggy de trois ans a enrichi la vie de son nouveau propriétaire Phil Sherry, en l'aidant à surmonter ses problèmes de santé mentale.
Phil, un développeur Web de 48 ans de Gosforth à Newcastle upon Tyne, a déclaré :"J'ai toujours été un fan de chats, mais je n'ai pas pu vivre avec aucun d'entre eux au cours des cinq dernières années, en raison des restrictions imposées par les propriétaires.
"Par coïncidence, ma santé mentale s'était beaucoup détériorée au cours de ces cinq années, alors j'ai décidé que je devais m'attaquer au problème.
"J'ai fait mes recherches et découvert que les animaux de soutien émotionnel étaient une chose reconnue, et j'ai demandé de l'aide à mon médecin généraliste. Il a écrit une lettre à mon propriétaire et le propriétaire a accepté de me laisser un colocataire félin. Résultat !"
Avec la permission accordée à Phil d'accueillir un chat dans sa vie, c'est en fait la pure chance qui l'a réuni avec son nouvel ami félin.
"Je prenais un ascenseur pour un événement auquel je parlais et mon discours comportait beaucoup de chats comme métaphores visuelles, alors je pensais aux chats", a déclaré Phil.
"La prochaine chose que j'ai su, nous étions en train de passer devant le logo Cats Protection sur un bâtiment à l'allure récente. Je n'avais aucune idée qu'il était là, mais j'ai pris note de le rechercher quand je suis rentré à la maison. J'ai lu les descriptions de chaque chat, j'ai vu qu'elle était sur le banc depuis un an, et c'est ça – sauvé."
Tasha, que Phil a renommé Lucy Fur, un jeu de mots tiré d'une chanson de l'un de ses groupes de heavy metal préférés, s'est rapidement installée dans sa nouvelle maison et a fait une grande différence pour sa santé mentale.
Phil a expliqué :« Je suis très content de ma propre entreprise. Autrement dit, je n'ai pas besoin de la compagnie constante d'autres humains dans ma vie. J'ai souvent trop mal pour même sortir du lit, sans parler de quitter la maison pour rencontrer des gens. Cela ne veut pas dire que je ne me sens pas seule, c'est là que Lucy entre dans l'histoire.
"Elle peut sentir quand je suis très malade et que son comportement change ; elle est beaucoup plus présente et câline, moins zoomante et joueuse. Ensuite, il y a les coups de tête. Les coups de tête de chat sont des power-ups, ils augmentent instantanément mon énergie et améliorent mon la vie.
"Lucy est plus qu'un simple chat, c'est mon coach en santé mentale."
Pourquoi les chats sont-ils bons pour la santé mentale ?
Les chats sont un merveilleux ajout à n'importe quelle maison et ils sont également excellents pour aider à combattre les sentiments de solitude. Grâce aux verrouillages COVID-19, nous avons entendu des histoires sans fin de propriétaires de chats sur la façon dont la compagnie d'un moggy a apaisé leurs inquiétudes. Les chats peuvent vous donner un sentiment de sécurité et quelqu'un avec qui partager la journée.
Les chats sont également de merveilleux compagnons pour les enfants, leur enseignant l'empathie, la compassion et la responsabilité.
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*Une mise à jour de Phil et Lucy Fur - 19 juin 2020*
Pendant le confinement lié au COVID-19, Phil a travaillé sur des réponses en ligne à la pandémie pour de grandes organisations, et Lucy Fur l'a aidé à faire face à la pression de travail accrue ainsi qu'à la solitude du confinement.
"Je travaille d'arrache-pied depuis le confinement, et dans des circonstances aussi inhabituelles, j'ai plus que jamais besoin de Lucy", a déclaré Phil. "Elle veille à ce que je fasse une pause et m'aide à maintenir une certaine routine dans ma vie. Le simple fait de l'avoir avec moi, de vaquer à ses occupations et de me tenir compagnie est extrêmement bénéfique pour ma santé mentale."
En cette semaine de sensibilisation à la solitude (15-19 juin 2020), le groupe parlementaire multipartite sur les chats, soutenu par Cats Protection et d'autres organisations caritatives de protection des animaux, a publié un rapport intitulé "Les chats comme compagnons :les chats peuvent-ils aider à lutter contre la solitude ?" Le rapport identifie que la possession et l'interaction d'un chat sont l'une des nombreuses mesures susceptibles de lutter contre la solitude dans tous les groupes d'âge dans des situations sociales spécifiques. Pour en savoir plus, consultez notre article de blog ici.
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