Un chaton nouveau-né a été sauvé d'être pris dans une tondeuse à gazon par son sauveteur héroïque, qui l'a ensuite nourri au biberon toute la nuit.
Darryl Messer, 25 ans, tondait la pelouse de sa maison à Whitehaven, Cumbria, lorsqu'il a repéré quelque chose de poilu dans l'herbe plus longue. En y regardant de plus près, il a été choqué de découvrir qu'il s'agissait d'un petit chaton roux.
"Au début, j'ai pensé que c'était quelque chose comme une belette morte, mais j'ai vite réalisé que c'était un chaton qui était encore en vie", a déclaré Darryl.
Le doctorant a ramassé le félin, qu'il a nommé Virgil, d'après le défenseur Van Dijk de son bien-aimé Liverpool FC, et l'a enveloppée pour se tenir au chaud.
"Elle avait froid et humide et avait quelques limaces sur elle et elle était toujours attachée au cordon ombilical", a ajouté Darryl. Il a rapidement demandé conseil à un vétérinaire local.
"Le vétérinaire m'a montré comment la nourrir au biberon et s'assurer que ses intestins fonctionnaient. Elle m'a prévenu qu'il était peu probable qu'elle puisse passer la nuit », a déclaré Darryl.
Il a décidé qu'il n'irait pas se coucher ce soir-là, donnant le biberon à Virgil toutes les deux heures et faisant un lit douillet pour garder le petit chaton au chaud. Sa nuit blanche a porté ses fruits et le chaton a survécu.
Darryl pensait à l'origine que le chaton était un garçon, après avoir été informé à tort que tous les roux étaient des mâles. Bien qu'il ait découvert qu'il était en fait une femme, il voulait que le nom de Virgil reste.
"Aussi adorable qu'était Virgile, j'ai vite réalisé que je n'allais pas pouvoir la nourrir à la main pendant les quatre ou cinq prochaines semaines !"
C'est alors que Jade Courty, infirmière vétérinaire et famille d'accueil bénévole pour la West Cumbria Branch of Cats Protection, est intervenue. Jade a pris la responsabilité d'élever à la main Virgil, qu'elle a surnommé April.
La mère de Virgil a depuis été retrouvée, réfugiée sur le toit de l'extension d'un étage d'un voisin. On ne sait pas si elle a fait tomber son chaton en déplaçant sa litière ou si elle est tombée du toit. Elle est régulièrement surveillée par les voisins.
Jade a certainement les mains pleines car elle élève également Cleo et sa portée de chatons, qui sont nés le même jour que le drame de la tondeuse à gazon.
Darryl a ajouté :"Je pense sérieusement à adopter Virgil lorsqu'elle sera prête à être relogée, mais je devrai réfléchir à l'engagement impliqué."
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