Bien que nous soyons fanatiques des félins chez Cats Protection, vous pourriez être surpris d'apprendre que le National Cat Center abrite également d'autres animaux qui ne sont pas du genre félin, c'est pourquoi nous célébrons la Journée mondiale de l'âne. Cela fait un peu moins de deux ans que nous avons commencé notre amitié avec The Donkey Sanctuary, en acquérant trois magnifiques ânes appelés Star, Holly et Twinkle. Vous vous souvenez peut-être de leur arrivée en juin 2016.
Les ânes se sont maintenant bien installés dans leur nouvelle maison, s'habituant rapidement à l'heure du repas et offrant même aux visiteurs un « hee-haw » amical en guise de bienvenue le matin. Mais ceux qui connaissent le mieux les ânes sont les bénévoles qui consacrent leur temps à s'occuper du trio. Nous retrouvons Kate, Marion et Gemma, qui se relaient pour s'occuper des ânes.
En quoi consiste le bénévolat ?
Gemme :Il y a différentes tâches selon le moment de la journée où vous faites du bénévolat. Les équipes du matin et du soir se concentrent davantage sur le nettoyage, le balayage et l'alimentation, tandis que l'équipe du midi est généralement consacrée au toilettage de Holly, Star et Twinkle et au nettoyage de leurs sabots.
Il y a trois ânes au National Cat Centre. Ont-ils tous des personnalités différentes ?
Kate :Holly est l'âne le plus grand et le plus moelleux et est généralement plus curieux et accessible. Star a la fourrure la plus claire des deux petits ânes et est la plus heureuse lorsqu'elle est avec son homologue, Twinkle, qui a la fourrure la plus foncée. Elle peut être un peu plus méfiante vis-à-vis des gens et des bruits.
Gemma promenant Holly dans le champ
Y a-t-il une raison pour laquelle il y a trois ânes ? Sont-ils amis et s'entendent-ils ?
Kate :Les deux petits ânes sont déjà liés et il était prévu qu'ils viennent ensemble au National Cat Center. Holly était un ajout de dernière minute pour s'assurer qu'elle serait au sein d'un groupe, car les ânes sont des bêtes de somme. De temps en temps, Holly et Twinkle se donnent des coups de tête ou des coups de pied, mais à part ça, elles semblent contentes de vivre ensemble.
Parlez-nous d'une journée dans la vie d'un âne. Que font-ils ?
Kate :Mange, dors, broute, répète !
Gemme :Les ânes aiment la routine et même un petit changement dans leur comportement habituel pourrait indiquer qu'ils ne se sentent pas bien. Ils prennent leur petit-déjeuner vers 8h du matin pendant que leur bénévole du matin nettoie et range l'écurie afin qu'ils soient prêts pour la journée. Ensuite, ils passeront du temps sur le terrain, grignotant de l'herbe, se roulant, jouant ou interagissant avec les visiteurs. Avant le déjeuner, ils se font nettoyer les sabots et les soigner si nécessaire, avant que leur pelage ne soit soigné. Ensuite, ils grignoteront de la paille ou passeront plus de temps dans le champ avant de dîner à 16h00, car les écuries, la cour et le champ sont nettoyés et rangés pour la nuit.
Que mangent les ânes ?
Gemme :Ils mangent de la paille d'orge ou de l'avoine et de l'herbe, parfois avec un supplément de fibres. Ils ont besoin d'un régime alimentaire strict car ils viennent traditionnellement de climats secs où la nourriture est rare et ils marchent sur de longues distances. En conséquence, trop d'herbe riche en matières grasses peut entraîner des maladies. Nos ânes sont soigneusement surveillés pour s'assurer qu'ils mangent les bonnes choses - leur consommation d'herbe est limitée à des clôtures qui permettent de leur rendre accessibles des sections d'herbe au besoin, tout en les empêchant de trop manger.
Gemma avec Twinkle et Holly
Comment divertir les ânes ?
Marion :Les ânes ont des sacs de paille à alimentation lente qui les font « travailler » pour leur souper. Ils doivent tirer la paille à travers les mailles de ces sacs et cela peut leur prendre plusieurs heures. C'est important pour s'assurer que les ânes ne dépassent pas leur quota de friandises pour la journée.
Ils ont aussi des bûches dans leur champ à grignoter, des pneus avec des pommes, des carottes ou des légumes racines cachés et des branches d'arbres à croquer au. Il y a aussi des bottes en caoutchouc remplies de foin et de friandises cachées à l'intérieur, ainsi que des navets sur une corde pour un vrai régal !
Nous pouvons souvent entendre les ânes être très bruyants à certains moments de la journée. Qu'est-ce que cela signifie ?
Marion :Ils savent quand c'est l'heure du repas, généralement 8h et 16h. Lorsqu'ils voient quelqu'un à ces moments-là et qu'ils ont faim de nourriture, ils appellent pour s'assurer que nous ne les avons pas oubliés et pour nous faire comprendre qu'ils attendent !
Vous êtes évidemment aussi des amoureux des chats. Quelles sont les principales différences et similitudes entre s'occuper des ânes et s'occuper des chats ?
Kate :La différence est que les ânes ont besoin d'un toilettage quotidien et d'un ramassage des sabots. Les similitudes sont qu'eux aussi apprécient l'affection, mais cela doit être à leurs conditions - tout comme les chats !
Gemme :Ils « ronronnent » tous les deux quand ils sont heureux. Les ânes soufflent de l'air à travers leurs lèvres pour montrer qu'ils sont à l'aise et Holly tremble aussi adorablement ses lèvres quand elle se fait masser le haut du dos.
Quelle est la meilleure partie de s'occuper des ânes ?
Gemme :C'est agréable d'apprendre à connaître leurs personnalités individuelles et gratifiant quand ils sont clairement heureux. Passer du temps avec eux offre également une pause complète de tout le reste - tout ce qui se passe dans la journée ne peut pas être apporté aux ânes car ils sentent ce que nous ressentons, nous devons donc tout laisser à la porte et nous concentrer uniquement sur eux. . C'est un plaisir d'être avec eux.
Kate :L'occasion insolite de passer du temps avec (et même de câliner) ces créatures moelleuses, douces et bon enfant avec leurs grands yeux magnifiques.
