La question me trotte dans la tête depuis des années :dois-je avoir un chat ? Il y a quelques mois, j'ai adopté mon premier chat, Guster / Gus, de la Woods Humane Society à San Luis Obispo, en Californie.
Mes colocataires et moi n'avons jamais possédé de chat auparavant, même si nous pensions en avoir un depuis un bon moment. Lorsque nous sommes allés à notre refuge local pour voir quels chats étaient disponibles, nous sommes immédiatement tombés amoureux de Gus. Il était incroyablement timide quand nous l'avons rencontré mais il était tellement sensible à nos animaux de compagnie. Nous avons pu le ramener à la maison le lendemain. Suivez son parcours via son Instagram (@ThugsterGuster) !
Il peut être assez écrasant d'être responsable d'une autre vie, donc la préparation est la clé. Voici quelques conseils qui m'ont été utiles lors de l'adoption d'un chat pour la première fois.
Liste d'achats de base - Cat Essentials
- Bols à eau et bols à nourriture : Nous avons commencé par nourrir Gus dans deux bols, un pour la nourriture sèche et un pour la nourriture humide. Maintenant, nous le nourrissons avec un jouet pour qu'il puisse être plus stimulé. Savoir comment s'occuper d'un chat demande beaucoup d'essais et d'erreurs, alors soyez patient !
- Nourriture (humide ou sèche) : Après avoir essayé plusieurs variétés de nourriture humide et sèche, nous avons remarqué que Gus n'était pas trop intéressé par la nourriture humide. Notre vétérinaire a recommandé de donner à Gus environ ¾ de tasse de nourriture sèche hypocalorique par jour, car il est principalement à l'intérieur et un peu plus lourd.
- Boîte(s) à litière et litière : Généralement, vous voudriez avoir un bac à litière de plus que le nombre de chats dans la maison, car ils ne voudront peut-être pas utiliser un bac à litière sale. Une fois que Gus s'est habitué à ses bacs à litière ouverts, nous sommes passés à un bac à litière couvert pour réduire l'odeur.
- Griffoir : Gus en est un grand fan. Nous en avons un qui a un perchoir au-dessus du griffoir. Il est placé près d'une fenêtre pour que Gus puisse aiguiser ses ongles, s'étirer et profiter de la vue au même endroit.
- Jouets : Selon le dossier d'adoption de Gus, ses anciens propriétaires ont déclaré qu'il n'aimait pas autant jouer avec des jouets. Nous avons quand même décidé d'acheter quelques jouets et avons découvert qu'il préférait la souris sur une canne à pêche, des balles de tennis et des boîtes en carton ! Vous vous demandez comment faire en sorte qu'un chat vous aime ? Jouer avec eux! Si vous voulez l'essayer, allez-y et prenez également de l'herbe à chat.
- Collier et étiquette d'identification : La Woods Humane Society nous a fourni une puce électronique et une étiquette d'identification pour son collier. Nous avons acheté un collier séparé avec une clochette et fabriqué notre propre étiquette d'identification avec son nom et son adresse.
- Porte-chat : Cela est nécessaire pour ces redoutables visites chez le vétérinaire ou si vous prévoyez de voyager avec votre chat. Nous utilisons une coque souple, mais les coques rigides sont également excellentes.
- Coupe-ongles : Gus aime s'asseoir sur les genoux pour s'assurer que ses ongles sont correctement coupés pour éviter toute égratignure. Assurez-vous de ne pas trop couper les ongles ou ils commenceront à saigner ! C'est une partie importante du toilettage de votre chat, ainsi que de la prévention des boules de poils.
- Brosse à dents et dentifrice : Les dents de chat peuvent également être sujettes aux problèmes auxquels les humains sont confrontés ! Notre chat étant atteint de gingivite, notre vétérinaire recommande de se brosser les dents tous les jours ou au moins quelques fois par semaine. Même si votre chat n'a pas de problèmes dentaires, il est toujours recommandé de se brosser les dents plusieurs fois par semaine pour éviter tout problème futur.
- Arbres à chat : Ils sont particulièrement adaptés aux chats d'intérieur. Les chats adorent grimper et pour la vie en appartement, mettre un arbre ou un perchoir à chat devant une fenêtre leur permet de regarder dehors et de voir le monde en toute sécurité. Ceux-ci fonctionnent également très bien dans les catios extérieurs et leur permettent de faire l'exercice dont ils ont besoin.
À quoi s'attendre
Si vous adoptez un chat de refuge pour la première fois, ne vous inquiétez pas si votre nouveau chat se cache pendant quelques jours. Lorsque nous avons laissé Gus sortir de son porte-bébé pour la première fois, il avait trop peur pour sortir. Après un peu de cajolerie avec des friandises, il s'est enfui et s'est caché dans le coin le plus éloigné derrière le canapé. Nous avons laissé de la nourriture et de l'eau dans la même pièce qu'il était, mais il n'a pas mangé du tout la première nuit. Au cours des deuxième et troisième nuits, il a mangé un peu et a utilisé la litière. Au fil du temps, il est devenu plus à l'aise en laissant son espace de sécurité derrière le canapé. Il a commencé à répondre à nos animaux de compagnie par des ronronnements doux et des baisers tout en mangeant des friandises directement dans notre main.
Maintenant que cela fait quelques mois, nous avons découvert certaines choses à son sujet qui n'étaient pas dans son dossier d'adoption. Tout d'abord, Gus est TRÈS motivé par la nourriture et nous pouvons l'utiliser pour lui apprendre des tours ou lui dire d'aller où nous voulons qu'il aille. Nous avons aussi découvert que Gus fait des « zoomies » pendant la nuit où il est d'humeur très active et enjouée. Ce chat peut aussi être très affectueux et vocal. Lorsqu'il verra une autre personne, nous la saluerons avec un doux "miaou" avant qu'il ne s'assoie à ses pieds, attendant les animaux de compagnie. Lorsque Gus a faim (tout le temps), il vous le fera savoir avec beaucoup de miaulements pour attirer votre attention avant de se diriger vers son bol de nourriture.
On me pose souvent la question :"Combien de temps faut-il à un chat pour s'adapter à une nouvelle maison ?" La réponse dépend entièrement du chat. Pour nous, cela a pris quelques jours. Pour les chatons plus jeunes, cela pourrait être instantané. Ramener un nouveau chaton à la maison signifie être préparé pour une période d'adaptation; agissez avec patience et ayez confiance qu'ils finiront par voir ce nouvel endroit comme leur maison.
Changements dans votre routine quotidienne
Il y a des changements attendus et inattendus dans ma routine quotidienne avec l'ajout de Gus. Je m'attendais à nettoyer le bac à litière et à le nourrir tous les jours, mais je ne m'attendais pas à passer autant de temps avec lui que moi. Je pensais pouvoir consacrer 1 à 2 heures à Gus chaque jour, mais je finis par passer au moins 2 heures avec lui chaque jour. Nous sommes tellement excités quand il nous répond quand nous le caressons ou jouons avec lui parce qu'il était si timide au début. Même maintenant, il saute sur mes genoux quand j'essaie de faire un travail, donc je finis par prendre deux fois plus de temps pour faire le travail.
Protégez votre maison contre les chats
Si votre chat ressemble à Gus, assurez-vous de cacher toute la nourriture. Nous avions l'habitude de laisser beaucoup de collations ou de friandises pour chats sur le comptoir, mais Gus pénétrait par effraction dans le sac scellé pendant la nuit lorsqu'il avait la fringale. Pour lutter contre cela, nous mettrions toute la nourriture dans les placards et la nourriture pour chat dans des récipients en plastique dur.
Vous devez également vous assurer que tout ce qui peut être nocif pour le chat (produits de nettoyage, médicaments, plantes vénéneuses, cordes cassées) est rangé. Les chats peuvent aussi être assez sournois, alors assurez-vous de mettre tous vos objets fragiles dans un endroit sûr.
La première visite chez le vétérinaire
Notre refuge nous a dit que la première visite chez le vétérinaire était gratuite si nous la programmions dans les 3 jours suivant l'adoption. Dans le dossier d'adoption, une liste de vétérinaires recommandés était incluse. Pour choisir notre vétérinaire, nous avons pris en compte les lieux les plus proches de chez nous et les recommandations de nos amis.
La partie la plus difficile de la visite chez le vétérinaire a été de faire entrer Gus dans le porte-bébé. Nous avons fini par tourner le porte-bébé verticalement et utiliser la gravité pour le faire entrer. La première visite chez le vétérinaire est le moment idéal pour poser des questions sur tout problème de santé que vous pourriez avoir. Gus était un peu lourd, nous avons donc demandé à notre vétérinaire quel type et quelle quantité de nourriture nous devrions lui donner. Si vous vous demandez s'il faut pucer votre animal de compagnie, jetez un coup d'œil aux avantages de la puce électronique de votre animal de compagnie. Une autre grande question que Woods nous a posée était la question de la stérilisation. Si vous êtes confronté à cette question, lisez notre article sur les avantages et les inconvénients dans La vérité sur la stérilisation et la stérilisation.
Chatons et chats
Nous avons ramené Gus à la maison en tant que chat adulte. Être propriétaire d'un chat pour la première fois et nouveau propriétaire d'un chaton peut être très différent. D'une part, un chaton sera plus rapide à s'entraîner et se sentira à l'aise avec vous. Un chat plus âgé pourrait être moins enclin à avoir un nouveau propriétaire (ou un propriétaire du tout). Sachez qu'adopter un chaton, c'est comme adopter un chiot; tout commence à zéro - littéralement !
Chat extérieur vs chat intérieur
Il y a quelques considérations pour laisser votre chat sortir plutôt que de le garder à l'intérieur. Si vous sauvez un chat, examinez ses paquets d'adoption pour voir s'il s'agissait auparavant de chats d'intérieur ou d'extérieur. Gus était un chat d'intérieur/extérieur avec ses anciens propriétaires, nous lui avons donc présenté la chatière après 2 mois de vie avec nous. Cela mène à une cour arrière fermée afin qu'il puisse toujours profiter de l'extérieur sans tous les risques. Si c'est quelque chose que vous envisagez, consultez ces conseils pour dresser votre animal de compagnie à la porte pour animaux !
Les risques sont plus grands pour un chat d'extérieur que pour un chat d'intérieur. Non seulement il y a des risques physiques d'être attaqué ou écrasé, mais il y a aussi des risques de maladies et de puces. Si vous allez laisser votre chat dehors, assurez-vous d'emmener votre chat chez le vétérinaire pour le vacciner afin de prévenir les maladies. D'un autre côté, les chats d'extérieur font beaucoup plus d'exercice que les chats d'intérieur, ce qui peut augmenter le bonheur et la santé.
Si vous avez décidé de garder votre chat à l'intérieur, assurez-vous de lui fournir suffisamment de stimulation pour le garder occupé. Investissez dans un griffoir pour garder leurs habitudes de grattage naturelles à distance et gardez une rotation des jouets pour maintenir l'excitation des nouveaux jouets. Vous pouvez également placer un perchoir près d'une fenêtre pour que votre chat puisse regarder ce qui se passe à l'extérieur. Le toilettage est également très important et une porte pour chat peut y contribuer !
Chez PetDoors.com, nous vous recommandons fortement de laisser vos chats sortir dans un espace clos. Nous vous recommandons de construire ou d'acheter un catio afin que vos chats puissent profiter de tous les avantages du plein air tout en atténuant la plupart des risques. Vous pouvez installer une chatière dans votre fenêtre sur un catio pour fournir un passage sûr de votre maison à une maison pour chat. Laissez votre nouveau membre de la famille découvrir le nouvel environnement dont chaque chat a besoin !
