La saison des chatons commence en avril et dure jusqu'en septembre. Cela signifie que les refuges et les refuges sont submergés de chatons sans abri pendant les mois chauds. Voici comment une organisation de protection des animaux gère la situation.
Les chats errants et sauvages abondent, et comme la plupart d'entre eux ne sont ni stérilisés ni stérilisés, ils ont d'innombrables portées de chatons, à partir du printemps. En fait, les refuges et les refuges appellent les mois chauds d'avril à septembre la "saison des chatons", car c'est à ce moment-là que leurs installations sont envahies par des chatons qui ont besoin d'un foyer. L'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) est une organisation qui a développé un protocole unique pour faire face à la situation - en maintenant une pépinière spéciale uniquement pour les chatons nouveau-nés.
Prendre soin des chatons nouveau-nés
Selon l'ASPCA, environ 3,2 millions de chats entrent dans des refuges à l'échelle nationale chaque année, mais il est presque impossible d'identifier combien de chatons naissent chaque saison. En 2014, l'ASPCA a ouvert sa propre pépinière de chatons à New York, qui sert de première pépinière de chatons à volume élevé de la ville, fournissant des soins aux chatons nouveau-nés qui ne peuvent pas survivre seuls, et servant à la fois des chats allaités avec des portées et chatons orphelins pris en charge par les Animal Care Centers de NYC.
S'occuper des chatons nouveau-nés est un travail difficile car ils ont besoin de soins constants. "Les crèches comme la nôtre sont rares, car s'occuper des nouveau-nés est un processus qui demande beaucoup de temps et de ressources", déclare Lourdes Bravo, directrice principale de la crèche pour chatons de l'ASPCA. "Beaucoup de chatons ont besoin de soins 24 heures sur 24 - certains n'ont que quelques jours - il faut donc du personnel 24h/24 et 7j/7 pour s'occuper d'eux. Les tâches vont de l'alimentation au biberon et du nettoyage des cages à la préparation des aliments. Les chatons reçoivent des soins jusqu'à ce qu'ils soient assez vieux pour être micropucés, vaccinés et stérilisés. »
À l'âge de huit semaines, les chatons sont prêts à être adoptés par le biais du centre d'adoption de l'ASPCA ou des groupes de secours locaux. «Nous avons des conseillers en adoption compétents qui aident les futurs adoptants à trouver les chatons qui conviennent le mieux à eux et à leur mode de vie», explique Lourdes. "Nous avons pu trouver des foyers d'accueil pour tous les chatons." À ce jour, la Kitten Nursery a sauvé plus de 5 000 chatons nouveau-nés et à risque.
À ce jour, la Kitten Nursery a sauvé plus de 5 000 chatons nouveau-nés et à risque.
Que se passe-t-il pendant la "hors saison" ?
Lorsque l'automne arrive et que la saison des chatons ralentit, la pépinière pour chatons de l'ASPCA ferme ses portes jusqu'à l'année suivante. Mais cela ne signifie pas que le travail s'arrête, loin de là. «Nous commençons à préparer la prochaine saison des chatons, ce qui comprend la révision de nos protocoles d'exploitation, la tenue de séances de débriefing avec le personnel et les organisations partenaires, le nettoyage de l'installation de fond en comble et l'analyse des données des chatons dont nous avons la charge», explique Lourdes. "Au moment où nous sommes prêts à ouvrir nos portes à de nouveaux chatons en avril prochain, nous avons fait toutes les préparations nécessaires pour une saison de chatons encore plus réussie."
Comment pouvez-vous aider ?
1. Adopter
"La meilleure façon d'aider pendant la saison des chatons est de faire de l'adoption votre première option", explique Lourdes. "Visitez ASPCA.org/kittens pour prendre l'engagement et rechercher des abris locaux près de chez vous. »
2. Faire du bénévolat ou faire un don
Si vous n'êtes pas en mesure d'adopter, envisagez de faire du bénévolat dans votre refuge local ou de sauvetage, ou faites des dons d'argent ou de fournitures. Si vous faites don de fournitures, contactez d'abord l'établissement pour savoir ce dont il a le plus besoin.
3. Favoriser
Ouvrir votre maison pour accueillir des chatons est une autre merveilleuse façon d'aider. "L'ASPCA a un groupe de familles d'accueil bénévoles dévouées, à la fois à New York et à Los Angeles", explique Lourdes (voir l'encadré à la page xx). «Ils s'occupent des chatons qui bénéficieront d'être dans un environnement familial jusqu'à ce qu'ils soient prêts à être adoptés. Vous n'avez pas besoin d'habiter à proximité d'une pépinière de chatons pour accueillir des chatons - la plupart des refuges et refuges accueillent des foyers d'accueil pendant la saison des chatons.
Lourdes déclare que les chatons nouveau-nés sont parmi les animaux sans abri les plus vulnérables, en particulier dans des villes comme New York. Mais grâce à la Kitten Nursery de l'ASPCA, des milliers de chatons ont déjà été sauvés et adoptés dans des maisons pour toujours. Maintenant, avec l'arrivée du printemps, Lourdes et son équipe se préparent pour une autre saison de chatons à la pépinière et sont prêtes et attendent de sauver plus de vies. "Il est impératif pour nous - et certainement en accord avec notre mission - de faire ce que nous pouvons pour aider à sauver et à protéger ces chatons."
Avec l'arrivée du printemps, Lourdes et son équipe se préparent pour une autre saison des chatons et sont prêtes à sauver plus de vies.
Programme d'accueil pour chatons à LA
La ville de New York n'est pas le seul endroit avec un problème de surpopulation de chatons. À l'automne 2016, l'ASPCA a lancé un programme Kitten Foster à Los Angeles. "L'ASPCA recherche de toute urgence des résidents de LA qui peuvent temporairement ouvrir leurs maisons pour accueillir des chatons jusqu'à ce qu'ils soient prêts à être adoptés", a déclaré Jesse Oldham, directeur administratif principal de l'équipe de sensibilisation communautaire de l'ASPCA. "Nous fournissons des services médicaux, de la nourriture, de la litière et tout le soutien dont vous avez besoin - nous livrerons même les chatons directement à votre domicile." Pour en savoir plus, visitez ASPCA.org/FosterLA
Gestion humaine et éducation
L'ASPCA soutient des programmes conçus pour gérer humainement les populations de chats sauvages, contribuant ainsi à réduire le nombre de chatons nés chaque année. "Ceux-ci incluent les programmes Trap-Neuter-Return-Monitor (TNRM) et Working Cat", explique Jesse. "Nous encourageons les défenseurs des chats, les refuges et les refuges pour animaux, les autorités locales et le public à travailler ensemble pour mettre en œuvre ces programmes au sein de leurs communautés."
L'organisation propose également du matériel éducatif tel que des cahiers d'exercices et des vidéos pour aider les refuges et les sauvetages à travers le pays à soulager le fardeau de la saison des chatons dans leurs propres régions. Ces organisations sont encouragées à organiser leurs propres ateliers TNRM, contribuant ainsi à réduire le nombre de chats errants et sauvages tout en améliorant la vie des chats et chatons existants.
