Les chiens ne sont pas les seuls à aimer sortir. Nous aimerions vous présenter le monde des chats d'aventure et un chat nommé Walter qui aime voyager !
Les chats d'aventure se font un nom sur les sites de médias sociaux comme Instagram. Prenez Walter, par exemple, dont le compte, @meowalt, présente tout le plaisir qu'il a en plein air.
Les parents de chats qui envisagent d'emmener leurs chatons en vacances ou même simplement en randonnée peuvent avoir des appréhensions quant à la façon de tout faire sans stresser leurs amis félins. C'est pourquoi nous avons décidé de discuter avec Madison Larkin, la mère de Walter, pour recueillir quelques conseils que tout le monde peut utiliser pour transformer son chaton en chat d'aventure et protéger son animal de compagnie en cours de route.
Parlez-moi un peu de Walter. Quel âge a-t-il, depuis combien de temps est-il un chat d'aventure, l'avez-vous sauvé ?
Madison : Nous avons adopté Walter du département de la protection des animaux de la ville d'Albuquerque en décembre 2017. Il avait une grave infection des voies respiratoires lorsque nous l'avons rencontré pour la première fois et était le dernier de sa portée de chatons errants. Il nous a fallu environ 1 seconde après l'avoir rencontré pour décider que nous devions le ramener à la maison avec nous, et avec cela, Elliott et moi avons adopté notre premier animal de compagnie !
Depuis qu'il a été adopté, nous ne savons pas exactement quel âge il a, mais nous estimons qu'il a environ 9 mois. Nous n'avons aucune idée de quelle(s) race(s) de chat il s'agit. Tout ce que nous savons, c'est que nous aimons tout de lui. Il a une grande personnalité et un cœur encore plus grand (cliché ?). Ses activités préférées sont jouer à cache-cache avec papa, parler à tout ce qui vole, se blottir contre maman et, bien sûr, s'aventurer en plein air.
Walter est devenu un chat d'aventure environ un mois après que nous l'ayons adopté, il travaille donc là où il est maintenant depuis environ 5 mois. Nous avons décidé d'initier Walt aux grands espaces car Elliott et moi aimons passer notre temps libre à faire de la randonnée et du camping, mais nous voulions également passer notre temps libre avec notre compagnon félin préféré. Jusqu'à présent, Walter a fait de nombreux voyages en voiture, des aventures en camping et des randonnées d'une journée dans tout le Nouveau-Mexique et certains États environnants.
Comment avez-vous compris si Walter serait un grand chat d'aventure ? Était-ce difficile de convaincre Walter de partir explorer, ou était-il naturel?
Madison : Nous avons eu l'idée pour la première fois lorsque Walter est devenu obsédé par le fait d'être dehors sous le porche. Nous vivons dans un appartement, nous n'avons donc pas de jardin dans lequel il peut jouer. Cependant, il a toujours eu une affinité naturelle pour le plein air. À ce moment-là, nous avons commencé à rechercher ce qui se passait pour introduire en toute sécurité un chat dans un style de vie d'aventure.
Alors qu'il était ravi de sortir et de voir de nouveaux endroits, je pense que n'importe quel chat va ressentir une certaine peur lorsqu'il expérimente quelque chose de nouveau. Par conséquent, nous avons travaillé pour faciliter Walter dans chaque étape pour devenir un chat d'aventure pour le rendre aussi confortable que possible.
Avez-vous des conseils pour les propriétaires d'animaux qui souhaitent emmener leur chat sur la route ou en plein air pour la première fois ? Comment peuvent-ils faire pour dresser leur chat ? Quels sont certains des signes indiquant que leur chaton ne serait peut-être pas heureux en tant que chat d'aventure ?
Madison : J'ai quelques conseils de base que je peux partager à partir de notre expérience. La chose la plus importante est la patience et la volonté de bouger au niveau de confort de votre chat. J'encouragerais également à faire des pas de bébé et à utiliser des friandises, ou un autre type de système de récompense, au début.
- Harnais :essayez de mettre le harnais pendant de courtes périodes pendant que vous êtes à la maison, et récompensez-le avec des friandises, des caresses, des récréations, etc.
- Marcher :commencez par faire de courtes promenades près de chez vous. Nous avons emmené Walt faire des promenades de 5 à 10 minutes autour de notre complexe d'appartements. N'oubliez pas d'être patient. Même maintenant, certains jours, Walter parcourt des kilomètres sans interruption, tandis que d'autres jours, il se laisse tomber par terre. En fin de compte, ils sont toujours des chats et feront ce qu'ils veulent.
- Trajets en voiture :encore une fois, commencez par de courts trajets en voiture. Pour les premières fois, c'est une bonne idée de ne pas conduire quelque part pour faire de la randonnée ou du camping, car cela ne fait qu'aggraver de nouvelles expériences potentiellement effrayantes. Au lieu de cela, faites simplement un tour en voiture.
- Camping :apportez quelque chose de chez vous pour plus de confort. Nous apportons toujours son jouet et sa couverture préférés.
Je pense que votre dernière question ici est très importante. Tous les chats ne sont pas destinés aux grands espaces. Par exemple, j'avais deux chats d'intérieur qui grandissaient que je ne rêverais pas d'emmener dehors, et c'est très bien ! Les chats d'intérieur règnent aussi. Il est important de connaître votre chat et de comprendre comment il exprime ses émotions avant de lui imposer tout type de style de vie. De plus, veuillez toujours parler à votre vétérinaire pour vous assurer que votre chat est en bonne santé et qu'il a les vaccins appropriés avant d'interagir avec la nature.
J'ai remarqué que Walter marche en laisse comme un pro. Marche-t-il parfois sans laisse ? De plus, quels conseils pouvez-vous donner aux parents de chats qui pourraient avoir des difficultés à dresser leur chat en laisse ?
Madison : Nous gardons toujours Walter en laisse quand nous sommes à l'extérieur. Pour nous, cette décision se résume à la sécurité de Walt, qui est notre priorité numéro un. Nous ne nous inquiétons pas qu'il nous fuie, mais nous aimons nous assurer qu'il ne rencontre pas accidentellement des menaces naturelles, telles que des oiseaux prédateurs, des reptiles, des insectes ou même simplement des plantes vénéneuses.
Walter n'a jamais eu de problème avec la laisse. Cependant, j'imagine qu'une grande partie de la lutte pour dresser un chat en laisse serait si le chat ne voulait tout simplement pas être promené. Encore une fois, si un chat ne veut pas marcher, il ne le fera pas.
Lorsqu'il s'agit de voyager avec Walter, quelles sont vos méthodes préférées pour vous déplacer ? Préférez-vous rester près de chez vous ou faites-vous de plus longs trajets ?
Madison : Nous nous déplaçons via notre fidèle ASV (Adventure Support Vehicle). Le plus long road trip que nous ayons fait avec Walt, jusqu'à présent, a duré environ 6 heures à travers le Colorado. De plus, certains de nos sites de randonnée préférés ne sont qu'à 10 minutes en voiture de chez nous, nous faisons donc un mélange de trajets longs et courts.
Quels sont certains des endroits que Walter a explorés ? Lesquels considérez-vous comme les plus excitants ou les favoris de Walter ?
Madison : Walter a exploré de nombreuses forêts et montagnes que le Nouveau-Mexique a à offrir. Il a également voyagé dans certains États environnants. Je pense que notre voyage préféré était au White Sands National Monument dans le sud du Nouveau-Mexique. Non seulement c'était incroyablement beau, mais Walter adorait se rouler et creuser dans le sable.
Y a-t-il des endroits où vous n'emmènerez jamais Walter ? En d'autres termes, y a-t-il des endroits interdits pour des raisons de sécurité, de distance, etc. ?
Madison : On veut l'amener partout ! Généralement, si un endroit est suffisamment sûr pour nous, il est probablement suffisamment sûr pour Walt, tant que nous pouvons garder un œil sur lui. Cependant, nous pourrions éviter le parc à chiens.
Comment vous assurez-vous que Walter reste en sécurité et en bonne santé pendant ses explorations ? Quels préparatifs faites-vous avant de partir, et y a-t-il des fournitures que vous emportez avec vous ?
Madison : Parlez-en à votre vétérinaire ! Assurez-vous que votre chat est en bonne santé et qu'il a tous les vaccins recommandés. Sinon, nous gardons juste un œil sur lui pour nous assurer qu'il ne se lance pas dans quelque chose de potentiellement dangereux.
Apportez beaucoup d'eau supplémentaire. Les chats ont besoin de beaucoup d'eau et peuvent se déshydrater facilement. Ceci est particulièrement important si votre chat fait de la randonnée (non transporté dans un sac à dos) ou si vous montez en altitude.
Nous apportons également une petite litière portable avec nous. Walter n'a jamais eu de problème à faire ses affaires à l'extérieur, mais nous aimons en avoir un, juste au cas où.
Votre compte Instagram est rempli de superbes photos de Walter en déplacement, mais avez-vous déjà vécu quelque chose d'énervant ou d'effrayant avec Walter ? Des histoires que vous aimeriez partager comme une sorte d'avertissement aux autres parents de chats qui veulent emmener leurs chatons sur la route ?
Madison : Heureusement, nous avons jusqu'à présent évité des situations très effrayantes. Je pense que la chose la plus effrayante pour Walt, ce sont les cyclistes sur les sentiers. Si jamais nous entendons un motard arriver, nous le prenons toujours et nous quittons le sentier jusqu'à ce qu'il passe.
Une chose que les gens me disent préoccupante est que leur chat s'échappe du harnais et s'enfuit. Je pense que la meilleure façon d'éviter cela est d'essayer différents harnais et d'en trouver un confortable et sûr avant de sortir.
À quelle fréquence partez-vous à l'aventure avec Walter ? Trouvez-vous qu'il a besoin d'un certain équilibre entre être à l'extérieur et passer du temps à la maison ?
Madison : Nous essayons de sortir le plus souvent possible, ce qui, à notre avis, n'est pas encore suffisant ! Étant donné qu'Elliott et moi travaillons tous les deux à temps plein, nous sommes assez limités aux aventures du week-end, à l'exception de la randonnée locale occasionnelle en soirée après le travail. Et, oui, bien que l'aventure soit amusante, les dimanches sont généralement réservés aux siestes près de la fenêtre.
Quelles futures aventures avez-vous prévues pour Walter ?
Madison : Je prévois de l'emmener bientôt faire son premier vol en avion. Nous partons en voyage dans ma ville natale du Minnesota cet été. On espère qu'il aime nager dans les lacs avec nous !
Actuellement, Walter est un voyageur solitaire. Avez-vous pensé à lui offrir un chat de compagnie ?
Madison : Je consulte quotidiennement les sites Web d'adoption d'animaux de compagnie (sans exagérer). Cependant, pour le moment, nous nous contentons plutôt de Walter !
Y a-t-il autre chose que vous aimeriez ajouter que nous n'avons pas couvert ?
Madison : Avoir un chat d'aventure est une expérience incroyable et je le recommande vivement. Cela a renforcé la confiance de Walter en nous, ainsi que notre capacité à lire ses signaux émotionnels. Dans l'ensemble, cela nous a rapprochés à 100 % et a créé un lien incroyable.
