Les lapins ont des moustaches sur la bouche, les joues, le nez et au-dessus des yeux. Leurs moustaches ont la même longueur que la largeur de leur corps. Les moustaches de lapin sont des outils sensoriels vitaux et ne doivent jamais être coupées.
Les moustaches aident les lapins à mesurer la circonférence des passages et des ouvertures dans l'obscurité. Les nerfs sensoriels à l'extrémité du follicule de chaque moustache sont extrêmement sensibles, permettant une perception claire de l'orientation.
Les yeux des lapins manquent de perception efficace de la profondeur. Les lapins sont également limités dans leur capacité à voir les objets de près. Les moustaches aident à déterminer les relations spatiales autour des lapins, leur permettant d'évaluer s'ils s'adapteront à l'intérieur d'un terrier.
Pourquoi les lapins ont-ils des moustaches ?
Les lapins ont une ouïe supérieure, un large champ de vision et un sens aigu de l'odorat. Ils ont également un sens du toucher remarquable. Ils sont équipés de moustaches (vibrisses) sur le nez, la bouche, les joues et près des yeux qui sont plus épaisses et plus raides que les poils des autres parties de leur corps.
Les moustaches sont situées dans les régions riches en nerfs du corps de votre lapin. Chaque moustache a un follicule à son extrémité contenant des nerfs sensoriels. Cela signifie que tout ce qui touche les moustaches de votre lapin, même légèrement, sera ressenti par votre lapin.
Mesure de la largeur des ouvertures
Les nerfs des follicules vibrissaux sont très sensibles et permettent aux lapins de mesurer la largeur des tunnels, des passages et des trous avant d'entrer. Si votre lapin a un poids santé (pas d'obésité), ses moustaches auront la même longueur que la partie la plus large de son corps.
Si votre lapin ne peut pas traverser un tunnel ou s'ouvrir confortablement, ses moustaches le lui feront savoir.
Détection d'objets à proximité
Même si les lapins ont un large champ de vision, ils ne peuvent pas se concentrer aussi clairement que les humains. Par conséquent, ils utilisent leurs moustaches pour détecter les objets proches de leur visage.
En fait, tout le corps d'un lapin est recouvert de terminaisons nerveuses sensibles, ce qui explique pourquoi il est si sensible au toucher. Les lapins adorent se faire caresser, mais il est important de ne jamais les approcher par derrière car cela leur rappellerait d'être approché par un prédateur .
Naviguer dans le noir
Les lapins utilisent leurs moustaches pour naviguer dans de mauvaises conditions d'éclairage. Leurs moustaches fournissent une entrée sensorielle et une rétroaction des objets proches du visage de votre lapin. Cela peut également être utilisé pour éviter les prédateurs affamés à proximité et se tenir à l'écart des objets dangereux.
Protection Pour Les Yeux
Les moustaches autour des sourcils de votre lapin offrent également un retour sensoriel. Une autre fonction essentielle des moustaches oculaires est qu'elles protègent les yeux des particules fines et des débris en les attrapant avant qu'elles ne tombent sur les yeux. Cela avertit également votre lapin des obstacles près de sa tête.
Sans ses moustaches, votre lapin ne pourra pas se déplacer dans votre maison et sentir les objets qui l'entourent. Les moustaches de lapin sont une forme spécialisée de rétroaction tactile sensible dont les lapins dépendent fortement.
Anatomie des vibrisses de lapin
La vibrisse est un type de poils de mammifères qui diffère des poils ordinaires (pélagiques) du corps d'un animal. Il est classé par sa longue longueur et son follicule pileux innervé. Il a également une représentation claire dans le cerveau (cortex somatosensoriel), qui est la région associée au sens du toucher.
L'arbre est constitué d'un matériau inerte, appelé kératine, qui est une protéine structurelle. La tige ne contient aucun nerf, il ne blessera donc pas votre lapin si ses moustaches sont coupées par erreur.
Selon le Journal of Comparative Neurology , ce qui différencie les moustaches des autres cheveux, c'est qu'elles poussent à partir d'un follicule pileux spécial qui contient une capsule de sang, appelée sinus sanguin, qui est remplie de nerfs sensoriels.
La disposition des moustaches sur les lapins n'est pas aléatoire. Un grand groupe d'animaux terrestres et marins possède des macrovibrisses mystaciales (moustaches). Selon la revue, Behavioral Brain Research , les moustaches forment une grille ordonnée de colonnes et de rangées, avec des moustaches plus longues à l'arrière et des moustaches plus courtes à l'avant.
Selon le Journal of Comparative Neurology .
Ces cellules nerveuses délivrent à un plus grand nombre de récepteurs qui répondent à la pression mécanique et à la distorsion. Ces récepteurs sont appelés mécanorécepteurs et il existe au moins 8 types distincts impliqués dans le processus. Par conséquent, une étude publiée dans le Journal of Neuroscience indique que même la plus petite déviation d'une moustache peut stimuler une réponse sensorielle chez un animal.
Cela indique que les moustaches sont des "capteurs proximaux" par rapport à la vision, et permettent un sens tactile qui est fonctionnellement impératif pour le mode de vie d'un lapin.
Comment fonctionnent les moustaches chez les lapins ?
Considérez les moustaches comme un stylet de gramophone à l'ancienne. Lorsque les vibrisses effleurent un objet, toute irrégularité à la surface de cet objet se traduit par des mouvements des moustaches.
Ces mouvements sont captés par des centaines de capteurs de mouvement à l'intérieur des follicules pileux vibrissaux.
Les nerfs transmettent alors des informations spécifiques sur la vitesse, la direction et la durée du mouvement des moustaches. Cela permet au lapin de déterminer l'emplacement exact, la texture, la taille et d'autres détails essentiels concernant l'objet concerné.
Puis-je couper les moustaches de mon lapin ?
Vous ne devez jamais couper les moustaches de votre lapin car ce sont des outils sensoriels vitaux. Les lapins ne sont pas capables de se concentrer aussi clairement que nous le pouvons lorsqu'il y a un objet juste devant eux (un angle mort).
Les lapins ont besoin de leurs moustaches pour naviguer dans les tunnels sombres et mesurer la largeur d'une ouverture ou d'un tunnel. Si vous coupez les moustaches de votre lapin, elles repousseront en quelques semaines.
Les moustaches de mon lapin sont trop longues
Si les moustaches de votre lapin sont effilochées et un peu bouclées aux extrémités, vous pouvez couper un peu pour vous débarrasser des dégâts. Les moustaches longues mais en parfait état n'ont pas besoin d'être coupées.
Couper ou couper les moustaches de votre lapin ne causera aucune douleur à votre animal. Cependant, il est déconseillé de couper les moustaches de votre lapin si :
- Vous coupez simplement les moustaches parce que vous coupez la fourrure sur le visage de votre lapin
- Vous pensez qu'ils sont trop longs
- Ils ne causent aucun inconvénient à votre lapin
Les moustaches d'un lapin remplissent la fonction vitale d'aider à la navigation. Les couper peut affecter le mode de vie de votre lapin. Cependant, si vous en coupez accidentellement un couple, votre lapin ne le remarquera même pas. Laissez simplement les moustaches repousser d'elles-mêmes.
Les moustaches de mon lapin tombent
Tout comme le reste de leur fourrure, les moustaches des lapins traversent des phases de croissance, de dormance et de mue. Par conséquent, si vous trouvez une moustache étrange de temps en temps, c'est normal et non préoccupant.
Cependant, si vous remarquez que votre lapin perd de nombreuses moustaches en peu de temps et que son visage n'apparaît pas comme s'il les remplaçait, il se peut qu'il se passe autre chose.
Causes de la perte de moustaches chez les lapins
La perte de moustaches sévère ou complète chez les lapins n'est pas courante. Cependant, de nombreuses conditions peuvent entraîner une perte considérable. Certains d'entre eux incluent :
- Se battre régulièrement avec un autre lapin. Lorsque les lapins se battent, ils s'attaquent souvent le visage, les organes génitaux ou le dessous de l'autre. Cela peut endommager le visage d'un lapin et casser ses moustaches.
- Alopécie . L'alopécie est une maladie qui affecte de nombreux animaux, y compris les lapins et les humains. La condition peut entraîner une perte de cheveux à grande échelle sur tout le corps, y compris les moustaches.
- Infections bactériennes . Ceux-ci peuvent entraîner la perte des moustaches si l'infection affecte le visage ou est systémique.
- Infections fongiques . Les infections fongiques, telles que la teigne, peuvent affecter le visage d'un lapin, entraînant une perte de vibrisses et des plaques rondes de perte de poils.
- Dermatite et autres affections cutanées . Des conditions particulièrement allergènes par nature peuvent entraîner la chute des moustaches de votre lapin.
- Infestations d'acariens . La perte de moustaches et de poils peut s'accompagner d'une peau douloureuse et irritée.
- Troubles hormonaux , comme l'hypothyroïdie. Ceux-ci peuvent entraîner la perte de cheveux, la perte de moustaches et des changements dans la texture des cheveux à mesure qu'ils repoussent.
Si votre lapin perd ses moustaches et/ou ses poils, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire. Cela vous aidera à identifier la cause afin que le traitement puisse commencer.
