Les alpagas sont des animaux de compagnie exotiques de plus en plus populaires aux États-Unis et peuvent être un excellent choix si vous avez un terrain sur lequel ils peuvent se promener. Les alpagas jouent un rôle important dans la production de toison, et de nombreux agriculteurs américains l'élèvent pour cette raison. Cependant, de nombreux propriétaires inexpérimentés ne savent pas ce que mangent ces animaux exotiques et s'ils seraient en mesure de leur fournir une alimentation appropriée. Si vous envisagez d'élever des alpagas dans votre ferme mais que vous voulez d'abord en savoir plus sur eux pour voir ce qu'ils mangent, continuez à lire pendant que nous discutons de ce qu'ils mangent dans la nature ainsi qu'en captivité afin que vous puissiez prendre une décision éclairée quant à savoir si c'est fait pour vous.
Qu'est-ce qu'un alpaga ?
Les alpagas font partie de la famille des chameaux et sont étroitement liés au lama. Les agriculteurs l'ont probablement domestiqué dans les Andes il y a environ 7000 ans. Il vit dans une petite région d'Amérique du Sud, et vous ne les trouverez généralement que dans les collines de la Colombie au nord du Chili. Ils se sont adaptés au sol marécageux et sont plus heureux à une altitude de 13 000 à 15 700 pieds. Il est plus petit qu'un lama et mesure généralement environ 35 pouces de haut à l'épaule et pèse un peu plus de 120 livres. Il a un corps rond et garde la queue fermée.
La fourrure épaisse et hirsute varie en couleur et comprend le noir, le marron, le gris, le beige, le jaune et le blanc. La plupart des propriétaires le tondent environ tous les deux ans pour une collection de fourrure maximale. La fourrure est légère, résistante à l'eau, chaude et extrêmement douce. Le Pérou est le premier producteur de fourrure d'alpaga au monde.
Que mangent les alpagas dans la nature ?
Votre alpaga est un herbivore, ce qui signifie qu'il ne mangera de matières végétales qu'en captivité ou à l'état sauvage, car les plantes exactes qu'il mangera seront probablement considérablement différentes. Cependant, pour être clair, il y a un débat sur la question de savoir s'il reste des alpagas sauvages depuis que les agriculteurs les ont domestiqués il y a si longtemps, et ils sont vitaux pour l'économie de cette région. La vigogne est son parent vivant le plus proche et est similaire mais légèrement plus petite. Ces animaux sauvages sont des brouteurs adaptés aux hautes altitudes comme l'alpaga et sont principalement des brouteurs avec un régime d'herbes vivaces courtes, et l'alpaga sauvage a probablement mangé quelque chose de similaire
Qu'est-ce que vous donnez à manger aux alpagas en captivité ?
Il existe deux types d'alpaga, l'alpaga Huacaya avec un pelage épais ressemblant à un ours en peluche et l'alpaga Suri avec une fourrure plus fine qui vit très probablement à des altitudes plus basses. Les deux types mangent principalement de l'herbe et du foin, ce qui est facile à trouver et peu coûteux si vous devez en acheter. De nombreux propriétaires fourniront également à leurs alpagas des granulés commerciaux pour s'assurer qu'ils obtiennent les vitamines et les minéraux nécessaires pour rester en bonne santé. Il existe également des aliments commerciaux disponibles si vous n'avez pas accès à des terres sur lesquelles ils peuvent paître pour fournir un repas complet et équilibré. Si vous avez accès à la terre, l'herbe des pâturages fournira généralement les protéines nécessaires, tandis que le foin, les feuilles et les tiges lui fourniront les fibres dont il a besoin pour un système digestif stable. L'herbe verte et les suppléments fourniront les vitamines A et E nécessaires.
Votre alpaga aura une alimentation beaucoup plus variée pendant les mois d'été pendant que les plantes poussent, mais pendant l'hiver, ils n'auront que du foin qui constituera la majorité de l'alimentation car cela aide à les garder au chaud, il est donc important de s'assurer ils ont payé les suppléments nécessaires pendant cette période.
Combien mange un alpaga ?
La plupart des agriculteurs recommandent de nourrir votre alpaga avec environ 1,5 % de son poids corporel en nourriture chaque jour. Donc, si vous avez un alpaga de 100 livres, vous devrez lui fournir 1,5 livre de foin ou d'herbe de pâturage plus des suppléments. Cependant, si vous nourrissez des aliments commerciaux, nous vous recommandons de suivre les instructions sur l'emballage car ils peuvent contenir des ingrédients qui vous amènent à donner une quantité différente de celle d'habitude. Si votre alpaga est enceinte, vous devrez augmenter l'apport alimentaire à 2,5 % du poids de l'animal pendant toute la durée de la gestation.
Dents d'alpaga
Comme on peut s'y attendre, l'alpaga a des dents particulièrement adaptées à la coupe et au broyage de la matière végétale. Les incisives coupent et hachent les plantes tandis que les molaires broient la nourriture. Les mâles peuvent même avoir un ensemble de dents de combat qui ressemblent à des canines pour se protéger. Cependant, comme certains autres animaux de pâturage, comme les lapins, les dents de l'alpaga continuent de pousser et peuvent rendre difficile l'alimentation de l'animal, c'est pourquoi la plupart des experts recommandent de couper les dents chaque année pour éviter les problèmes qui peuvent survenir.
De quelle quantité d'eau les alpagas ont-ils besoin ?
Étant donné que l'alpaga est apparenté au chameau, beaucoup de gens se demandent s'ils peuvent stocker l'eau de la même manière. Malheureusement, l'alpaga n'est pas un animal du désert et aura besoin de beaucoup d'eau douce chaque jour pour rester hydraté. La plupart des experts recommandent au moins cinq litres par jour, un peu plus de 1,25 gallons pour nous, Américains. Les distributeurs d'eau automatiques sont les meilleurs car ils aident à garder l'eau fraîche, ce qui réduira le stress et aidera à garder votre alpaga heureux.
Les alpagas peuvent-ils manger des fruits et des légumes ?
Oui, vous pouvez donner à votre alpaga de petites quantités de fruits et de légumes si vous les coupez en petits morceaux et qu'ils les apprécient. Les alpagas aiment généralement les carottes, la laitue, le céleri, le chou et l'ananas. La plupart des fruits contiennent trop de sucre pour votre alpaga, vous devrez donc en faire une friandise rare. Certains légumes, comme les carottes, contiennent également beaucoup de sucre, nous vous recommandons donc de vérifier les données nutritionnelles de tous les fruits ou légumes avant de les nourrir et de choisir ceux qui contiennent moins de sucre.
Résumé
Les alpagas sont d'excellents animaux de compagnie exotiques, et vous pouvez également les garder pour leur fourrure, ils peuvent donc être très rentables. Leur régime alimentaire n'est pas difficile à maintenir et ils mangent principalement du foin et des herbes fourragères comme d'autres herbivores que vous pourriez déjà avoir, comme le cheval, la vache et le mouton. Les granulés d'alpaga commerciaux ne sont pas trop chers et garantissent qu'il reçoit suffisamment de vitamines et de minéraux pour le garder fort et sain.
Nous espérons que vous avez apprécié la lecture de notre regard sur ces animaux intéressants et qu'il a répondu à vos questions. Si nous vous avons aidé à fournir une alimentation plus saine à votre troupeau, veuillez partager ce guide sur ce que mangent les alpagas sur Facebook et Twitter.
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