Étant donné que les vaches femelles sans cornes sont courantes, il est facile de croire que les bovins sont comme la plupart des races de cerfs et leurs bois en ce sens que seuls les mâles ont des cornes. Au contraire, les cornes des bovins ne se limitent pas aux mâles - les taureaux - de l'espèce. À moins que la race ne soit ce qu'on appelle "sans cornes" ou écornée alors qu'ils sont veaux, les taureaux et les vaches ont naturellement des cornes.
Pour vous aider, nous avons répondu à quelques questions fréquemment posées.
Pourquoi les bovins ont-ils des cornes ?
Les bovins sont des proies et n'ont pas toujours été domestiqués. Dans la nature, leurs cornes étaient leur seule défense. Les taureaux et les vaches les utiliseraient pour se protéger, se protéger mutuellement et leurs veaux.
Les cornes de votre bétail sont la raison pour laquelle les prédateurs, comme les loups, ne ciblent souvent que les membres malades, blessés ou mourants du troupeau. Si vous avez déjà vu deux taureaux se battre, vous comprendrez probablement pourquoi les prédateurs n'oseraient pas risquer de se rapprocher de leurs cornes.
Pourquoi les bovins laitiers n'ont-ils pas de cornes ?
Alors, pourquoi les gens ne voient-ils pas souvent des vaches avec des cornes ? La raison en est qu'il est plus sûr, surtout dans les petites exploitations, que le bétail n'ait pas de cornes.
De nos jours, le bétail est principalement élevé dans des fermes et à l'abri des prédateurs. Leurs klaxons, dans ces environnements contrôlés, peuvent causer divers problèmes :
- Danger pour l'agriculteur
- Blessures à d'autres vaches
- Carcasses endommagées
- Les bovins à cornes se vendent moins cher aux enchères
La plupart des bovins de ferme, en particulier les vaches laitières, n'ont pas de cornes pour deux raisons. Ils ont soit été écornés lorsqu'ils étaient veaux, soit ils ont été élevés spécifiquement pour ne pas avoir de cornes du tout.
Écornage ou ébourgeonnage
L'écornage, ou ébourgeonnage, est un processus par lequel les veaux passent et qui enlève leurs cornes alors qu'ils sont encore jeunes. Dans les petites fermes, enlever les cornes de votre bétail peut empêcher les blessures inutiles aux membres les plus faibles du troupeau qui sont intimidés par les autres et peut vous aider à gérer la race plus facilement.
Il est cependant douloureux pour la vache de subir cette procédure, même lorsqu'elle est sous anesthésie et qu'elle est suffisamment jeune pour que ses cornes ne soient pas complètement développées. Pour cette raison, il est interdit dans l'UE, en Suisse et dans une poignée d'autres pays en vertu de la loi de 1911 sur la protection des animaux.
Les taureaux et les vaches peuvent être écornés, bien qu'il s'agisse généralement des vaches, et il est recommandé que le processus se déroule le plus tôt possible. Les veaux ont généralement moins de 2 mois. Pendant cette période, les bourgeons de corne ne sont pas encore attachés au crâne.
L'écornage du bétail avant que les cornes ne commencent à pousser, une fois qu'elles se sont attachées au crâne, permet de simplifier le processus et de minimiser les saignements.
Les bovins qui passent généralement par ce processus sont des races naturellement cornues, telles que :
- Holstein
- Suisse Brune
- Rouge Danois
- Maillots
- Parc blanc
- Brahmâ
- Texas Longhorn
Races bovines « sans cornes »
L'écornage est une tâche désagréable pour tout éleveur et, s'il n'est pas effectué correctement, il peut causer de graves dommages au veau, ainsi qu'une infection. Au lieu de se soucier de tous les détails techniques, les agriculteurs se tournent souvent vers des races sans cornes. Grâce à des pratiques d'élevage prudentes, les agriculteurs et les éleveurs ont commencé à développer des bovins « sans cornes ».
Les bovins « sans cornes » sont élevés spécifiquement pour ne pas avoir de cornes, ce qui leur évite d'avoir à les écorner. C'est un trait génétique qui peut être hérité, créant ainsi une race de bétail qui n'a pas de cornes.
Les races qui n'ont pas de cornes incluent :
- Hereford
- Angus
- Angus Rouge
- Gelbvieh
- Limousin
- Shorthorn
- Charolais
Quelle est la différence entre les bois et les cornes ?
De nombreux animaux ont des cornes ou des bois, mais la différence n'est pas toujours claire. La réponse la plus simple est que les bois, comme ceux des cerfs, poussent constamment. Ils tomberont et repousseront pour la prochaine saison. Les cornes, en revanche, sont permanentes et, une fois coupées, elles ne repoussent pas.
Réflexions finales
Tous les bovins, mâles ou femelles, ont naturellement des cornes. Les vaches peuvent avoir des cornes plus petites que les taureaux, mais elles comptent toujours. La seule raison pour laquelle vous voyez des vaches sans cornes est due à l'écornage ou aux races sans cornes.
Le processus d'écornage consiste à retirer le bourgeon de corne des veaux de moins de 2 mois. Pour de nombreux agriculteurs, cependant, il s'agit d'une méthode détestée pour traiter le problème des cornes et provoque des douleurs pour le veau. Les bovins sans cornes sont spécifiquement élevés pour ne pas avoir de cornes, et le trait est génétique, il peut donc être transmis de génération en génération.
