Contrairement à la vue familière du paon indien, avec ses longues plumes de queue et son éventail emblématique, les paons du Congo sont moins connus. Ils font partie de la même famille, cependant, et ils sont originaires de la République démocratique centrale du Congo et sont considérés comme vulnérables en raison de leur population en déclin.
On ne sait pas grand-chose de la race, qui n'a été reconnue comme espèce qu'en 1936. Nous avons préparé ce guide pour vous présenter le paon du Congo et vous expliquer pourquoi il est tout aussi intéressant que ses cousins plus extravagants.
Faits en bref sur les paons du Congo
| Nom de race : | Paon du Congo (Afropavo congensis) |
| Lieu d'origine : | La République démocratique centrale du Congo |
| Utilisation : | Conservation |
| Taille du paon (homme) : | 3,31 livres ; 28 pouces de long |
| Taille de la paonne (femelle) : | 2,64 livres ; généralement légèrement plus petit que les mâles |
| Couleur : | Hommes :Bleu profond, vert métallisé et violet avec un cou rouge
Femmes :Marron ou marron, noir et vert métallisé |
| Durée de vie : | 15 à 20 ans |
| Tolérance climatique : | Forêts tropicales |
| Niveau d'entretien : | Faible |
| Production d'œufs : | 2–4 |
| Couleur de l'œuf : | Marron foncé |
| État de conservation : | Vulnérable (UICN) |
Origines du paon du Congo
En raison de leur apparence similaire à celle des paons asiatiques immatures - le paon bleu et le paon vert, en particulier - les paons du Congo étaient souvent confondus avec ces races. Ils n'ont été reconnus comme une espèce distincte qu'en 1936.
Après avoir étudié deux paons du Congo empaillés au Musée du Congo en Belgique, le Dr James Chapin les a déclarés une nouvelle espèce.
Caractéristiques du paon du Congo
Faisant partie de la famille des Phasianidae, les paons du Congo partagent de nombreuses caractéristiques avec les faisans, les perdrix, les dindes et les tétras. En plus de leur similitude avec le paon asiatique - bien qu'ils soient plus petits et moins impressionnants - le paon du Congo partage également des caractéristiques avec la pintade. Ils sont la seule espèce du genre Afropavo et sont les seuls véritables faisans originaires d'Afrique.
Pendant la saison de reproduction, les paons du Congo déploient leurs plumes de queue et d'ailes. C'est un affichage similaire à celui des paons indiens communs, mais ils ont des plumes de queue plus courtes et n'ont pas les ocelles distingués, ou taches oculaires. Pour attirer une compagne, un paon mâle du Congo se pavane, s'incline et offre même de la nourriture au paon pour prouver sa capacité à prendre soin d'elle.
L'espèce est monogame. Après que la femelle a pondu deux à quatre œufs brun foncé dans un creux du sol et les a incubés pendant 28 jours, le mâle monte la garde et aide ensuite à élever les petits une fois qu'ils ont éclos.
Les fruits, les graines et les invertébrés - vers de terre, larves, mille-pattes, araignées et escargots, entre autres - constituent la majorité du régime alimentaire du paon du Congo. La simplicité de leur régime alimentaire les rend faciles à entretenir et leurs jeunes commencent à se nourrir quelques jours après l'éclosion.
Utilisations du paon du Congo
Les paons du Congo font partie des races de paons les plus couramment utilisées dans les fermes pour la production de viande et leurs œufs (car ils sont plus gros que les œufs de poule).
Leur statut de conservation vulnérable signifie que des mesures sont également prises pour préserver l'espèce. Vous pouvez trouver les espèces dans les zoos et leur patrie natale dans le bassin du fleuve Congo.
Apparence et variétés du paon du Congo
Comme la plupart des autres oiseaux, les paons du Congo présentent une grande variation entre les sexes, ainsi que la différence de taille habituelle.
Les mâles ont des couleurs vives. Ils sont d'un bleu profond, teinté de nuances de vert métallique et de violet. Avec une tache de peau nue et rouge sur leur cou, ils ont de fines plumes blanches sur leur couronne. Bien qu'ils puissent éventer les plumes de leur queue, leur queue est beaucoup plus courte que certaines autres races de paon.
En comparaison, la paonne du Congo est de couleur plus basique. Leurs plumes sont châtain ou brunes, et leur abdomen noir est tacheté du même vert métallique que les mâles. Au lieu des plumes blanches sur la tête du mâle, la paonne a une crête de couleur marron.
Population, répartition et habitat
Bien que ces oiseaux se trouvent souvent dans les zoos et les fermes, la majorité de leur population en déclin est principalement située dans le bassin du fleuve Congo, au centre de la République démocratique du Congo. L'habitat naturel du paon du Congo est constitué par les forêts tropicales des basses terres.
Malgré les efforts de préservation, la population de paons du Congo décline régulièrement en raison des interférences humaines, telles que l'exploitation minière, la chasse, la déforestation et l'agriculture. Leur déclin continu a conduit à leur inscription sur la liste rouge de l'UICN. Ils sont classés comme vulnérables, leur population étant comprise entre 2 500 et 9 999.
Le paon du Congo est-il bon pour l'agriculture à petite échelle ?
En général, les paons font de bons animaux de ferme pour diverses raisons. Leurs œufs sont plus gros que ceux des poules, avec une texture et un goût plus gamins, et leur viande est plus aromatique. Avec leurs plumes brillantes et leurs affichages dynamiques pendant la saison de reproduction, ils font également des ajouts visuellement attrayants à votre ferme.
Les paons du Congo ne sont pas différents, malgré leur statut vulnérable sur la liste rouge de l'UICN et leur préférence pour les climats chauds et humides. Avec le paon bleu indien et le paon vert, le paon du Congo fait partie des races les plus populaires trouvées dans les fermes.
