En tant que propriétaires de chats, nous essayons toujours de faire de notre mieux lorsqu'il s'agit de nos amis félins. L'un des moyens les plus efficaces d'aider votre chat à se sentir mieux et à être à son meilleur est de tenir compte de son alimentation. Vous avez peut-être entendu dire que donner de la nourriture sèche peut augmenter le risque que votre chat développe un diabète. Mais est-ce vrai ?
Qu'est-ce que le diabète félin ?
Le diabète sucré, ou diabète sucré, survient lorsque le corps de votre chat ne peut plus fabriquer ou utiliser correctement l'insuline. L'insuline est normalement fabriquée dans le pancréas et aide à contrôler la quantité de sucre dans le sang de votre chat. Ce sucre, sous forme de glucose, est utilisé par les cellules pour créer de l'énergie.
Lorsque le taux de sucre dans le sang de votre chat tombe en dessous des niveaux normaux, le glucose n'est plus envoyé aux cellules. Afin de continuer à créer de l'énergie, les cellules utilisent à la place des graisses et des protéines. Lorsque les niveaux de glucose dans le sang reviennent à des niveaux normaux, les cellules ne reviennent pas nécessairement à l'utiliser à la place des graisses et des protéines. Le glucose s'accumule alors à des niveaux dangereux.
S'il existe deux types de diabète félin, le type II, ou non insulino-dépendant, est de loin le plus courant. Dans ce cas, soit le corps du chat ne produit pas assez d'insuline, soit il devient résistant à l'insuline. Cela signifie qu'un niveau d'insuline beaucoup plus élevé est nécessaire dans leur circulation sanguine avant que les cellules ne commencent à la traiter correctement.
Le diabète de type I, qui survient lorsque le corps arrête complètement de produire de l'insuline, est parfois observé chez les chats, mais c'est très inhabituel.
Comment les chats attrapent-ils le diabète ?
Les raisons exactes pour lesquelles les chats développent un diabète ne sont pas connues, mais ce que nous savons, c'est qu'il existe quelques facteurs de risque qui augmentent les chances qu'un chat devienne diabétique. Les chats en surpoids sont beaucoup plus susceptibles de développer un diabète. Les chats atteints de certaines maladies, notamment la maladie de Cushing, l'hyperthyroïdie et la pancréatite chronique, sont également plus à risque.
On pense que certains médicaments, y compris les corticostéroïdes, peuvent augmenter le risque qu'un chat développe un diabète.
Il existe également la théorie selon laquelle la nourriture sèche pour chats pourrait exposer les chats au risque de développer un diabète.
Les aliments secs peuvent-ils causer le diabète ?
La réponse honnête est qu'il n'y a pas encore de réponse claire !
En tant que carnivores obligés, les chats sont naturellement conçus pour manger une alimentation à base de viande. De nos jours, de nombreux aliments pour chats, en particulier les aliments secs pour chats, contiennent de nombreux glucides. Le système digestif d'un chat n'est pas conçu pour traiter les glucides et il lui manque un certain nombre d'enzymes différentes nécessaires pour les métaboliser. Les glucides peuvent entraîner l'embonpoint de votre chat, ce qui est un facteur de risque pour lui de développer un diabète.
Il y a eu beaucoup de recherches sur cette question, mais différentes études ont trouvé différents facteurs de risque. Jetons un bref coup d'œil à certaines des recherches les plus importantes.
Étude 1 :Bennett et al., 2006
Cette étude a comparé les effets d'une alimentation modérée en glucides et riche en fibres et d'une alimentation pauvre en glucides et en fibres. Les deux régimes étaient des aliments humides en conserve. Après 16 semaines, plus de chats nourris avec un régime pauvre en glucides et en fibres étaient redevenus non insulinodépendants que ceux nourris avec un régime modéré en glucides et riche en fibres.
Étude 2 :McCann et al., 2007
Une étude menée au Royaume-Uni sur des chats a révélé que les chats les plus à risque appartenaient à cette catégorie :
- Homme
- Stérilisé
- Inactif
- Pesant plus de 11 livres
- Antécédents de corticothérapie
Ils ont également découvert que les chats birmans courent un risque 3,7 fois plus élevé de développer un diabète sucré que les chats qui ne sont pas de race pure.
Étude 3 :Slingerland et al., 2009
Cette étude a révélé que l'inactivité physique et le fait d'être gardé comme chat d'intérieur étaient des facteurs de risque plus élevés de développer un diabète, par rapport à la consommation d'aliments secs.
Étude 4 :Öhlund et al., 2016
Cette étude suédoise a révélé que les chats de poids normal qui mangeaient principalement des aliments secs avaient un risque plus élevé de développer un diabète que les chats qui mangeaient des aliments humides.
Les risques accrus de diabète chez les chats en surpoids étaient associés à :
- Être gardé à l'intérieur
- Être en surpoids
- Être un mangeur rapide ou gourmand
Cette étude a également révélé que les chats birmans avaient un risque plus élevé de développer un diabète, tout comme les chats des forêts norvégiennes. Les races à moindre risque étaient le Persan et le Birman.
Les chercheurs ont découvert que les facteurs associés au risque le plus faible de diabète comprenaient :
- Vivre en milieu rural
- Avoir accès à l'extérieur
- Être légèrement en sous-poids
- Être une femme
- Vivre avec un chien
- Nourri à volonté
L'étude a révélé que pour les chats en surpoids, le risque de développer une obésité pourrait être un facteur de risque plus important que le type de nourriture qu'un chat mange. Pour les chats de poids normal, le type de nourriture qu'ils mangeaient semble faire une différence, car les chats de poids normal nourris avec des aliments secs étaient plus à risque de développer un diabète que les chats nourris avec des aliments humides.
Après un examen approfondi de toute la littérature disponible, il n'existe pas encore de lien de cause à effet direct entre une alimentation riche en glucides et le développement du diabète ou de l'obésité.
Conclusion
Comme le montre la recherche, le lien entre le diabète et la nourriture sèche pour chats n'est pas concluant.
La chose la plus importante à faire si vous avez un chat diabétique est de suivre les conseils de votre vétérinaire. Il n'existe pas d'approche « taille unique » lorsqu'il s'agit de gérer le diabète d'un chat. Faire passer votre chat de la nourriture sèche à un autre régime n'est peut-être pas la bonne chose à faire dans le cas particulier de votre chat.
Cela dit, un régime recommandé pour les chats diabétiques est riche en protéines mais pauvre en glucides. Cela peut aider à contrôler la réponse glycémique de votre chat ou la quantité de changement de sa glycémie après qu'il a mangé. Cependant, vous devriez demander conseil à votre vétérinaire avant de suivre cette approche.
Bien que la nourriture sèche puisse augmenter le risque de surpoids de votre chat, elle ne semble pas à elle seule provoquer le diabète. D'autres facteurs, comme l'obésité et la faible activité, ont également un rôle à jouer, tout comme la race de votre chat et s'il s'agit d'un mâle ou d'une femelle.
Comme pour tant de choses, il n'y a pas un facteur spécifique qui semble indiquer qu'un chat est susceptible de développer un diabète. Travailler en collaboration avec votre vétérinaire pour maintenir votre chat à un poids approprié, avec une alimentation de bonne qualité et aussi actif que possible aidera votre chat à rester en aussi bonne santé et heureux que possible.
