Depuis qu'il a touché terre pour la première fois au nord-est de Corpus Christi vendredi soir, l'ouragan Harvey a frappé la côte du golfe et ses environs avec plus de 50 pouces de précipitations, un total que le National Weather Service a qualifié de "sans précédent" dans un tweet publié au cours du week-end.
Des millions de Texans ont été pris dans le collimateur de cette tempête meurtrière, qui a jusqu'à présent fait cinq morts et blessé d'innombrables autres.
Les problèmes ont été particulièrement graves à Houston, où aucun ordre d'évacuation a été donné.
Alors que les eaux de crue montaient en flèche au cours du week-end, les gens se sont retirés dans les étages supérieurs, puis sur les toits pour rester au sec. De nombreux survivants désespérés doivent la vie aux secouristes de la Garde côtière et de la Garde nationale, qui ont tous deux mobilisé des hélicoptères et des bateaux pour secourir des familles coincées sur des perchoirs précaires par la montée des eaux.
Moins rapporté, cependant, a été le sort des animaux de compagnie touchés par l'ouragan, dont un grand nombre ont été séparés de leurs humains.
Une image étonnante partagée par Ed Lavandera, un correspondant de CNN, sur Instagram a laissé entendre à quel point Harvey a laissé des destructions dans son sillage:une paire de chiots se blottissant dans un bateau descendant avec la marée lorsque leurs humains à Dickinson, une banlieue située à environ 45 miles au sud-est de Houston, ont été forcés de fuir dans des circonstances inconnues.
Bien que le sort de ces bons garçons en particulier reste inconnu, Lavandera a noté dans une mise à jour que "la nourriture a été laissée pour compte et je soupçonne que cela a dû être un choix difficile et qu'ils reviendront les chercher dès qu'ils le pourront."
Pendant ce temps, les organisations de protection des animaux et les refuges, à l'intérieur et à l'extérieur de l'État, se bousculent pour aider - et ils utilisent des hashtags comme #HurricaneHarveypets et #Harveypets pour collecter des fonds, rallier et recruter des bénévoles, rassembler les articles nécessaires comme de la nourriture, des laisses, et la litière pour chat, accueillir les animaux déplacés et, surtout, reconnecter ces animaux stressés et effrayés avec leurs propriétaires.
L'une des initiatives les plus médiatisées est dirigée par Austin Pets Alive!, qui, dans un e-mail partagé avec ABC News, a révélé qu'il avait transporté plus de 1100 chats et chiens vers le nord jusqu'à son refuge sans mise à mort dans la capitale de l'État. /P>
Le groupe a remercié le public pour une augmentation spectaculaire des dons tout en rappelant à tous que les effets de la tempête persisteraient pendant des mois et que le vrai travail ne faisait que commencer :
"Alors que nous continuons à prendre soin des animaux que nous avons déjà sauvés, nous devons nous préparer pour encore plus d'animaux qui auront besoin de nous dans les prochains jours. Nous avons reçu des rapports de partenaires de refuge dans les zones les plus durement touchées par l'ouragan et les zones qui s'attendent le plus aux inondations qu'au cours des prochaines 24 à 72 heures, ils anticipent un autre afflux important d'animaux qu'ils ne pourront peut-être pas aider. Austin Pets Alive ! doit être prêt à aider et à se préparer à un apport supplémentaire d'animaux.
Pour APA !, les répercussions de cet ouragan dureront des semaines, voire des mois. "
Dans un développement connexe, la ville de Houston a ouvert les portes de son plus grand centre de congrès à tous les réfugiés, y compris ceux de la variété à quatre pattes.
"Les animaux domestiques sont les bienvenus et seront placés avec leurs propriétaires dans une zone désignée", ont annoncé hier les représentants de l'immeuble sur Twitter.
Et dans les cas où les refuges sont humains -seulement, les refuges pour animaux locaux interviennent pour combler le vide.
Selon les experts, les options de sauvetage des animaux lors de catastrophes naturelles sont beaucoup plus "robustes" qu'elles ne l'étaient lors de l'évacuation post-Katrina lorsqu'aucun plan ou protocole formel n'était en place.
Dans une interview avec ABC News, Ana Zorrilla, PDG de la SPCA de Louisiane, a déclaré ceci :
"Il n'y avait pas de législation au niveau étatique ou fédéral pour la protection des animaux de compagnie. Maintenant, la FEMA a des directives très spécifiques incluant les animaux de compagnie dans les plans d'évacuation et les plans d'intervention... Il y a eu beaucoup de travail pour s'assurer que Katrina ne se reproduise. "
"Un grand changement à l'avenir est que les sauveteurs d'animaux sont inclus dans les équipes de secours humaines … Lorsqu'ils entrent alors que les eaux de crue montent, les sauveteurs sont là pour emmener les gens en plus des animaux", un développement qu'elle a décrit comme "énorme " et sauver des vies.
Si vous avez perdu ou trouvé un chien, les autorités disent que la première étape est la même :faire des dépliants, les afficher dans votre quartier (lorsqu'ils sont en sécurité !) Et contacter tous les refuges locaux. Les photos et les papiers d'adoption, notent-ils, peuvent éliminer certains des maux de tête logistiques, surtout si votre animal est micropucé.
Si vous vivez en dehors du Texas et souhaitez contribuer aux efforts de secours en cas de catastrophe, les organisations suivantes sont recommandées pour leur travail avec les animaux.
Austin Pets Vivant !
SPCA du Texas
Austin Humane Society
Société Humanitaire de Houston
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