La façon dont les chiots jouent dépend beaucoup de la race. La socialisation et l'âge influencent également les jeux auxquels jouent les chiots. Il est logique que les races de lévriers réagissent davantage en voyant les jouets bouger tandis que les races « agrippantes » aiment le tir à la corde, et les terriers aiment jouer à la poursuite, à la saisie et à la secousse.
Le jeu canin est composé de gestes exagérés et hautement ritualisés utilisés dans la communication canine. Cela permet aux chiens de "jouer au combat", par exemple, tout en évitant les malentendus qui pourraient entraîner de véritables combats.
Comment jouent les chiots
Le comportement de jeu commence dès que les chiots peuvent trottiner, vers l'âge de trois semaines. Les chiots des deux sexes peuvent présenter un comportement sexuel dès l'âge de quatre semaines, se chevauchant pendant les jeux.
Des comportements de destruction de proies tels que bondir et secouer des objets sont également observés. Les chiots à ces âges précoces s'entraînent à être à la fois le chien du haut et le bas du tas, ils apprennent donc à communiquer les uns avec les autres. Les extrêmes de tempérament - un chiot intimidateur ou un chien violet qui rétrécit - exprimés dans le jeu par les jeunes chiots ne sont pas nécessairement un bon prédicteur du statut futur. Les tests de tempérament sont plus précis lorsqu'ils sont effectués sur des chiots plus âgés.
Jeu social
Le jeu social est interactif. En d'autres termes, le jeu social consiste à jouer avec un autre chiot, le propriétaire ou même le chat. Des exemples de jeux sociaux incluent la lutte, les morsures, les combats et les jeux de poursuite.
Les chiots commencent le jeu social dès l'âge de trois semaines, avec des morsures, des piaffes et des aboiements. L'intensité augmente et devient plus complexe à mesure que le chien mûrit. Le premier geste ludique observé chez les chiots est la patte levée. L'arc de jeu - les fesses vers le haut, l'avant vers le bas - est l'invitation classique pour un jeu canin et est utilisé par les chiots plus âgés et les adultes, avec des aboiements, des sauts en avant pour piquer le nez, puis se retirer, piaffer ou lécher le visage. Ce type de jeu est particulièrement important dans le développement social et comportemental des chiens jusqu'à l'âge de 10 à 12 semaines.
Jeu auto-dirigé
On pense que le jeu autodirigé, comme la poursuite de la queue ou le saut sur des objets imaginaires, remplace le jeu social lorsqu'un partenaire de jeu n'est pas disponible. Les chiots qui se livrent à des extrêmes de chasse à la queue ou qui ciblent habituellement des objets «invisibles» - claquant sur des insectes inexistants - doivent être vérifiés par le vétérinaire. Ceux-ci peuvent être des indications de troubles obsessionnels compulsifs ou de convulsions.
Jeu de locomotive
Le jeu locomoteur signifie simplement que le chiot est en mouvement. Cela peut impliquer un jeu en solo ou inclure une interaction avec les autres. Le jeu locomoteur chez les chiens adultes implique généralement une paire ou un groupe de chiens. Mais les chiots peuvent s'adonner à des jeux de course, de saut et de roulement "fantômes" lorsqu'ils sont seuls.
Jeu d'objets
Le jeu d'objets est une interaction avec des choses. Poursuivre ou piétiner/saisir une balle, un chiffon ou un bâton en sont des exemples. Certains chiots ciblent l'eau et adorent courir après le tuyau ou l'arroseur.
"Je plaisante" pendant le jeu
Les chiens peuvent "faire semblant" d'être agressifs pour inviter à jouer et indiquer qu'il s'agit d'un jeu en utilisant des comportements exagérés, appelés méta-signaux. Par exemple, l'arc de jeu est une crosse en l'air avec une position avant vers le bas où les pattes antérieures du chiot dansent d'avant en arrière pour inviter à jouer. Lorsque votre chiot s'incline pour la première fois, il vous dit que tous les grognements ou les luttes qui suivent sont censés être amusants et jouer. Les chiens adultes "font souvent semblant" d'être subordonnés à un chiot - avec des arcs de jeu ou des roulements sur le dos - pour renforcer la confiance du chiot et l'inviter à jouer.
Ce jeu "juste une blague" permet aux chiots de rang inférieur de s'entraîner à être en charge des morsures de jeu, du comportement de montage et des jeux de lutte. Lorsque les chiens jouent, il est normal de voir une inversion des rôles comme celle-ci, où les chiens se relaient pour être au-dessus.
Les chiens laissent aussi souvent tomber des jouets à vos pieds – ou devant d'autres animaux de compagnie – pour inviter à jouer. Les morsures inhibées à l'aide de la bouche ouverte visant les jambes et les pattes d'autres chiens sont également des comportements de jeu courants.
Mauvais jeu
Un jeu inapproprié peut se développer lorsque les chiots sont trop énervés ou que l'un des camarades de jeu devient un tyran. Le jeu normal du chiot encourage à tour de rôle à se poursuivre et à s'épingler. Mais les chiens intimidateurs finissent toujours sur le dessus pendant la lutte, et au lieu de jouer des morsures aux jambes, les morsures ciblent la tête ou le cou. La plupart du temps, les grognements pendant le jeu sont normaux, mais s'ils se transforment en grognements plus graves ou si le chiot jappe trop, interrompez la séance jusqu'à ce qu'il se calme.
Un jeu qui semble toujours se terminer sur les pattes arrière peut être un signe d'avertissement pour que les chiots refroidissent leurs jets. Certains montages, étreintes ou estocs ne seront pas un problème, lorsque ceux-ci deviennent la norme, le jeu peut avoir basculé dans un comportement d'intimidation.
Le jeu est non seulement très amusant pour vous et le chiot, mais il enseigne des leçons de chien importantes. Pendant le jeu, les chiots découvrent ce qui est ou non un comportement acceptable, découvrent le fonctionnement de leur corps et apprennent à interagir avec les autres animaux et le monde qui les entoure.
