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Pourquoi les chiens se reniflent-ils les fesses ?

Pourquoi les chiens se reniflent-ils les fesses ? Les chiens se reniflent régulièrement les fesses. Mais pourquoi?

Nous avons tous vu des chiens se renifler les fesses. Grands chiens, petits chiens, chiens moelleux, chiens élégants. Ils. Tout. Faire. Ce. Les petits chiens semblent particulièrement ravis de renifler les fesses à hauteur de nez d'un chien plus gros. C'est tellement pratique ! Pendant ce temps, les humains qui accompagnent les chiens pour les promenades sont laissés pour rester debout, riant d'embarras et disant des choses comme "Ouais, il fait ça."

Mais il n'y a pas lieu d'être gêné, les humains. Cette routine de reniflement des fesses n'est pas différente de l'utilisation de vos globes oculaires pour noter les cheveux et les vêtements de quelqu'un. Les chiens peuvent même déterminer l'humeur d'un autre chien en reniflant les fesses, de la même manière que nous pourrions remarquer l'humeur d'un autre humain en voyant un sourire ou un froncement de sourcils. Découvrons comment ils le font.

Super renifleurs

Les chiens sont bien meilleurs pour sentir les choses que les gens. Là où les humains ont environ 5 millions de récepteurs olfactifs dans le nez, les chiens en ont 150 à 300 millions, selon la race. Les limiers, par exemple, sont parmi les meilleurs renifleurs canins. Environ un tiers du cerveau d'un chien est consacré au traitement de ces signaux olfactifs, tandis qu'un humain n'utilise que 1/20 de son cerveau pour les odeurs.

Les chiens ont également une zone spéciale dans leur museau appelée organe de Jacobson, ou plus officiellement, l'organe voméronasal. Il a des ouvertures dans le toit de la bouche d'un chien et une connexion directe au cerveau du chien. Mais il ne capte pas les odeurs comme nous les pensons, comme la lavande ou l'essence flottant dans la brise. Cet organe fait quelque chose qui ressemble plus à une analyse chimique des molécules qui y pénètrent. C'est ainsi que les chiens peuvent lire le sexe, l'humeur et la santé d'un autre chien.

Mais comment ?

Près de la base de leur queue, les chiens ont des sacs anaux. Ils sont horriblement malodorants pour les humains, donc vous supposez probablement que c'est ce que recherchent les chiens avec le reniflement des fesses. Surtout les beagles, qui semblent n'avoir jamais rencontré d'odeur nauséabonde dans laquelle ils ne voulaient pas se rouler.

Mais non ! Les odeurs que nous sentons ne sont pas ce que recherchent les chiens. Ces glandes sont des glandes apocrines, et les humains en ont aussi. Les chiens ne remarquent même pas vraiment l'odeur de caca; c'est juste une autre odeur. Ils recherchent les informations contenues dans les phéromones fabriquées par ces glandes.

Ces produits chimiques sont traités par l'organe de Jacobson - qui, rappelez-vous, ne traite pas les odeurs telles que nous les connaissons. Ce cocktail chimique est ce que les chiens "lisent" pour connaître le sexe, le statut d'accouplement, l'humeur, la santé, ce qu'ils ont mangé récemment et probablement bien plus encore. Il y a des glandes apocrines sur tout le corps d'un chien, mais ces deux sacs de fesses sont les plus faciles d'accès.

Maintenant c'est grossier

Les humains ont aussi des glandes apocrines, mais pas autant que les chiens. Les nôtres sont dans nos aisselles et - vous l'avez deviné - nos entrejambes. Comme nous l'avons vu, les chiens se dirigeront vers l'odeur facile d'accès, ce qui entraîne le reniflement toujours indésirable de l'entrejambe. Les chiens renifleront plus souvent les entrejambes de personnes qu'ils ne connaissent pas afin de mieux les connaître, ce qui ne le rend pas moins gênant.