Votre chien est-il sur la défensive lorsque vous vous approchez de sa nourriture ? Est-ce qu'il se raidit, grogne ou peut-être même se moque-t-il de vous ? Ce comportement s'appelle la protection des ressources, et lorsqu'il s'agit de protéger les ressources, la nourriture est le déclencheur le plus courant.
C'est un problème auquel sont confrontés de nombreux propriétaires de chiens, y compris moi-même. Voici pourquoi les chiens gardent leur nourriture et quelques ressources pour vous aider à gérer ce comportement.
Pourquoi les chiens gardent-ils leur nourriture ?
Garder la nourriture est un comportement basé sur la peur que certains chiens présentent. Bien que ce ne soit pas un comportement souhaitable à la maison, il est important de se rappeler qu'il s'agit d'un comportement normal et instinctif pour les chiens. La protection des ressources est un comportement qui aide les animaux dans la nature :ceux qui réussissent à protéger leur nourriture sont ceux qui ont le plus de chances de survivre.
La garde des ressources chez les chiens varie de légère à sévère. Dans les cas bénins, un chien peut devenir légèrement raide lorsque vous vous approchez de son bol de nourriture, et dans les cas plus graves, il peut grogner et/ou mordre à l'approche. Si votre chien garde sa nourriture, il est important de se rappeler que cela ne signifie pas que votre chien est trop agressif, ni qu'il essaie d'être plus dominant que vous. C'est un comportement basé sur la peur que les chiens utilisent pour empêcher les autres de prendre leur nourriture ou leurs biens.
La bonne nouvelle est que la protection des ressources peut être gérée, mais la mauvaise nouvelle est que personne ne sait exactement pourquoi certains chiens gardent leur nourriture et d'autres pas .
Ce que nous savons, c'est que les chiens qui gardent leur nourriture ne se sentent pas en sécurité et qu'ils la gardent pour empêcher les autres de la prendre. Cela signifie-t-il que vous avez en quelque sorte appris à votre chien à être nerveux face à la nourriture ? Pas nécessairement. On pense que la protection des aliments (également appelée protection des ressources) est causée à la fois par la génétique et l'environnement, ce que nous appelons la nature et l'acquis.
Voici un aperçu de certaines des théories courantes expliquant pourquoi les chiens gardent leur nourriture.
Les chiots peuvent apprendre à garder en rivalisant avec leurs compagnons de portée
Certains experts pensent que la garde alimentaire commence très jeune, lorsque les chiots doivent se disputer des réserves limitées de nourriture, comme le lait de leur mère ou la nourriture dans un bol. Les chiots qui mangent le plus grandissent le plus vite, et la théorie est que ces chiots sont récompensés pour avoir mangé autant de nourriture qu'ils le peuvent, établissant ainsi une histoire de récompense pour avoir monopolisé la nourriture pour eux-mêmes.
La garde des ressources peut résulter de l'insécurité liée à la compétition pour la nourriture ou à la privation de ressources, mais il est important de noter que certains chiens qui font preuve de garde n'ont aucun antécédent de négligence, d'abus ou de privation.
L'environnement peut entraîner la protection des aliments
Les chiens dans les refuges présentent un taux de garde alimentaire plus élevé que d'habitude (jusqu'à 25%). Mais gardez à l'esprit que l'environnement du refuge est extrêmement stressant, et l'évaluation que les chiens obtiennent pour évaluer leur agressivité avec la nourriture (coller une main en caoutchouc dans leur bol de nourriture) peut ne pas être corrélée à la façon dont un chien réagirait dans un environnement normal. Les chiens dans les refuges peuvent ne pas savoir quand et si leur prochain repas arrive, donc leur anxiété à ce sujet augmente.
De nombreux refuges ont développé des programmes d'alimentation qui aident à réduire la quantité de nourriture gardée dans le refuge en nourrissant gratuitement leurs chiens, en leur donnant accès à un bol de nourriture plein à tout moment et/ou en s'assurant qu'ils ont accès à de la nourriture de manière constante. .
Ainsi, s'il est vrai que de nombreux chiens gardent leur nourriture tout en vivant dans un environnement d'abri, des études ont montré que le comportement n'est plus observé après que les chiens sont placés dans des maisons. Dans la plupart des cas, les chiens placés dans des maisons ne montrent plus de protection alimentaire après seulement 3 semaines, et de nombreux refuges signalent des taux de réussite supérieurs à 90 %.
Parce qu'il y a beaucoup plus de cas de garde signalés dans les refuges, il est facile de voir à quel point un environnement d'impact peut jouer dans le comportement d'un chien.
La génétique peut influencer la protection des aliments
Les gènes de votre chien peuvent affecter son comportement, mais malheureusement, en matière de garde, il y a un sérieux manque de recherche. Nous savons que les gènes d'un Border Collie sont responsables de son instinct naturel de troupeau et que les gardiens de bétail ont tendance à protéger leur troupeau contre les prédateurs. Mais en ce qui concerne la protection des aliments, nous n'avons pas d'études définitives qui peuvent indiquer que certaines races sont plus sujettes à ce comportement.
Les chercheurs ont essayé de déterminer quels gènes pourraient être responsables de l'augmentation de l'agressivité chez les chiens, mais jusqu'à présent, aucun résultat spécifique à la race ne mérite d'être noté. En ce qui concerne la protection des ressources en particulier, il n'y a pas eu d'études définitives sur le rôle de la génétique.
Conclusion
Malheureusement, nous ne connaissons pas la raison exacte pour laquelle certains chiens gardent leur nourriture et d'autres non, bien qu'il existe des théories assez intrigantes. Ce que nous savons, c'est que les chiens qui gardent leur nourriture ne sont pas mauvais, défectueux ou agressifs ; ils agissent naturellement, même s'il est vrai que c'est un problème qui peut et doit être résolu.
Si votre chien garde sa nourriture, n'ayez pas peur de demander de l'aide à un dresseur professionnel. J'ai également inclus quelques ressources intéressantes ci-dessous pour vous aider à comprendre le comportement et à élaborer un plan pour aider à modifier le comportement.
Aide et ressources pour les chiens qui gardent leur nourriture
- Cinq façons d'empêcher la protection des ressources autour des aliments
- Le mien ! Un guide pratique de la protection des ressources chez les chiens (lien affilié)
- Cinq mythes sur la protection des ressources
- Les avantages de nourrir votre chien à la main
