Un chat Savannah rôde dans son environnement domestique. L'International Cat Association accepte le chat Savannah comme race enregistrée, tandis que la Cat Fancier's Association ne le reconnaîtra pas comme légitime, car il s'agit d'un croisement entre un chat domestique et un chat sauvage.
Les passants pensaient qu'un guépard rôdait dans le quartier. À l'automne 2006, un grand chat tacheté et très sauvage a commencé à faire des apparitions dans les rues et les arrière-cours de Nicasio, en Californie. Trop petit pour être un puma, mais trop long pour un lynx roux, il ne ressemblait à aucune des espèces de félins indigènes de l'État. Ce n'était sûrement pas un chat domestique, n'est-ce pas ?
Eh bien, voilà, l'étrange visiteur de Nicasio s'est avéré être un animal de compagnie. Il s'appelait Mondo et il avait fait tout le chemin depuis une maison de San Anselmo à environ 16 kilomètres au sud. Pendant deux semaines, cette créature de 20 livres (9 kilogrammes) a bravé les forêts du nord de la Californie avant que de bons samaritains ne le trouvent et ne retrouvent ses propriétaires inquiets.
Les compétences de survie en milieu sauvage de Mondo faisaient honneur à ses ancêtres. Vous voyez, c'était un chat Savannah, l'une des races de chats les plus récentes. Il a été développé dans les années 1980 en croisant un chat domestique avec une sorte de félin sauvage africain appelé le serval (Leptailurus serval ).
Et là réside une polémique. Alors que les propriétaires de chats Savannah défendent rapidement leurs animaux de compagnie, certaines organisations ont remis en question la moralité de garder et d'élever ces chats hybrides.
Beauté Exotique
Au dire de tous, rencontrer un chat Savannah est une expérience que vous n'oublierez pas de sitôt. Pesant jusqu'à 25 livres (11,3 kilogrammes), les bestioles ne font qu'environ la moitié de la taille de leurs servals ancestraux. Cela dit, au fur et à mesure, les chats de savane peuvent se défendre contre des races gigantesques comme le Maine Coon et le chat des forêts norvégiennes.
Mais contrairement à ces chats domestiques trapus, les chats Savannah sont maigres et élancés. Ils se déplacent sur de hautes jambes en forme de pilier, ce qui leur donne une hauteur debout impressionnante de 16 pouces (40,6 centimètres) ou plus. Les servals ont un long cou célèbre, un trait qui leur a valu le surnom de "chats girafes". Les chats de savane partagent cet attribut; et tout comme leurs ancêtres sauvages, ils ont d'énormes oreilles arrondies.
Un chat serval mâle (
Leptailurus serval ) dans la nature. Les chats servals sont des chats sauvages africains de taille moyenne.
Un autre air de famille est profond. Votre chat serval typique est un chat sauvage jaune tanné avec un ventre blanc et des taches noires léopard. De nombreux chats Savannah adoptent le même schéma général, bien que dans certains cas, la couleur dominante soit le brun foncé ou l'argent. Quoi qu'il en soit, les Savannahs - comme les servals - ont les cheveux courts qui sont relativement faciles à coiffer.
D'un autre côté, leur athlétisme présente quelques défis. Un chat Savannah adulte peut sauter 8 pieds (2,5 mètres) verticalement à partir d'une position debout ou accroupie. Donc, si vous décidez d'avoir un chat Savannah, la "sécurité enfant" de la maison n'est jamais une mauvaise idée.
Comme Rum Tum Tugger, le chat Savannah est un chat curieux et énergique aussi. Les nouveaux propriétaires sont encouragés à mettre des loquets à l'épreuve des enfants sur tous les placards avec un contenu potentiellement dangereux (par exemple :des produits de nettoyage toxiques).
En parlant de sécurité, votre clôture de banlieue typique n'est pas assez haute pour empêcher un chat domestique de Savannah de s'échapper. Pas de loin. C'est pourquoi la plupart des propriétaires de chats Savannah expérimentés ne laissent leurs chats dehors que s'ils ont une bonne laisse à portée de main. Certains passionnés qui ont de l'argent à dépenser construisent des enclos spacieux dans leur arrière-cour, un peu comme ces expositions de lynx roux ou d'ocelots en plein air dans les zoos de la ville. Si vous envisagez d'en construire un, une toiture solide est indispensable.
Et que mangent les chats Savannah ? Selon le site Web F1Hybrids Savannahs :"Nous suggérons de nourrir un régime cru préfabriqué ou fait maison correctement équilibré. Fournir un régime cru équilibré est essentiel, sinon le cru n'est pas une option plus saine. Le cru correctement équilibré est l'option la plus saine pour votre chat. Si vous ne nourrissez pas cru, nous suggérons de la nourriture pour chat en conserve plutôt que de la nourriture sèche."
Élevage de chats de la savane
Les éleveurs professionnels commercialisent leurs animaux sur la base de la généalogie. Tout Savannah dont la mère ou le père était un chat serval est considéré comme un chat "F1". (Ici, le "F" signifie "filial".) À son tour, un Savannah avec au moins un grand-parent serval africain serait classé comme F2. Et ainsi de suite. Plus son nombre est élevé, plus un chat donné est éloigné de ses ancêtres sauvages africains.
Il existe généralement des différences physiques entre les chats Savannah des générations successives. Les F1Savannah, par exemple, ont tendance à être plus gros que leurs enfants et petits-enfants.
Les chats de savane sont très intelligents et ont de longues pattes. Ce tabby tacheté brun est une race relativement nouvelle et n'est pas vraiment un chat de tour. Il adore sauter (sa capacité de saut s'étend jusqu'à 11 pieds dans les airs) et aime les jouets interactifs.
Les questions juridiques
Cependant, les chats Savannah de toute génération sont trop exotiques pour le gouvernement australien. Down Under, il est carrément illégal d'importer la race. Le pays a eu beaucoup de malchance avec les espèces envahissantes, des lapins aux crapauds de canne. Les écologistes préviennent qu'une population de chats sauvages de la savane pourrait mettre en danger la faune indigène d'Australie.
De l'autre côté du Pacifique, des États américains comme Hawaï, la Géorgie et le Massachusetts ont diverses lois régissant la propriété de Savannah, tout comme New York. Certains de ces endroits permettent aux résidents de posséder des chats de générations spécifiques; d'autres interdisent carrément les Savannah.
Pour sa part, la Cat Fancier's Association (CFA) - le plus grand registre de chats de race au monde - ne reconnaîtra pas la race de chat Savannah comme légitime. Comme expliqué dans un communiqué officiel, la CFA "n'encourage ni ne promeut l'élevage de chats non domestiques (sauvages) de toute espèce avec des chats domestiques."
Cela dit, l'International Cat Association (TICA) enregistre les Savannahs depuis 2001. Les curieux peuvent trouver des éleveurs partout dans le monde, dans des pays comme l'Allemagne, la Russie, le Canada et les États-Unis. Ceux qui élèvent ces chats ne jurent souvent que par leur personnalité affable; Les savanes s'entendent souvent bien avec les enfants et les chiens. Sachez simplement qu'en acheter un peut vraiment vous coûter cher.
Certains chats Savannah ont un prix modeste de 1 000 à 5 000 $, mais un chat Savannah peut vous coûter 35 000 $.
Maintenant c'est intéressant
Nous connaissons tous le stéréotype selon lequel tous les chats détestent l'eau, mais les chats de la savane semblent en fait l'aimer. Parfois, ils mettent délibérément des jouets dans leurs bols d'eau, puis les récupèrent.
